2001年秋，张学良却客死美国夏威夷。而这位百岁老人临终又做了一个令人惊讶的决定 ：遗产捐给美国哥仑比亚大学。
张汉卿为何不把遗产捐赠给生养他的祖国，又为何不把遗产留给子女。却把自己身后的财物送给了美国？
子女无法承受其重：
1993年春天，一批哥仑比亚大学的历史研究员来到台北拜访张学良。
张学良当时做过表态：他无意把自己的收藏与财产传与子孙。他认为自己的子女是在欧美的土壤中长大，只能理解文物的经济价值，无法理解其内在的人文价值。
不捐给台湾的原因：
这些年在台湾的幽禁生活，早已对台湾当局失去信心。更重要的是张学良一生和蒋介石的恩怨纠葛：
1928年7月，张学良在掌控东北后，最先面临的重大抉择是：盘踞东北还是臣服南京蒋氏？
其实，早在之前第二次北伐战争期间，张学良就曾力劝张作霖投向国民政府，不要做没有意义的战争。但是，张作霖却坚持命运得掌握在自己手中。父子俩为此还闹了几次不愉快。
1928年12月，张学良终究是违背了父亲的遗志，改旗易帜，臣服于国民政府。并于1930年的中原大战中，为蒋氏战胜并一统各大军阀，起到了至关重要的作用。成为了蒋介石的真正的左膀右臂。
1936年，张汉卿发动兵谏，B迫蒋氏抗日之后，不顾周公的劝说，亲自护送蒋总统回南京。
尽管当时宋美龄曾再三以人格担保张学良的安全。但是，一到南京，蒋氏立马下令逮捕拘禁了这位张学良。
最终，蒋介石足足关了张学良一辈子，死前还再三叮嘱继任者蒋经国：不能放虎归山。
张学良对蒋介石有着深深的怨恨和无奈，在蒋介石死后，张曾多次在公开场合批判蒋的思想顽固，所以，他基本不能把遗产留在台湾的。那么，为什么不送回大陆，魂归东北呢?
无法回去的家乡
1990年张学良获得自由后，曾多次念叨要“有机会，要回大陆看看”，北京也曾多次派人接触，然而，到了2001年张去世，却为何一直未能成行？
根据张学良1991年访美时，相处了3个月之久的蒋士云女士偷露：张学良旅美期间，有非常强烈的回大陆的念头，但是，顾虑于李登辉释放他之后，只准许他前往美国，不准他回大陆。
根据同张学良交往密切的台湾院士张捷迁表述：1990年秋季，张汉卿原计划到香港参加故友之子的婚宴，但是，台北方面因为以香港离大陆太近为由，阻挠其去香港。
除了台北阻扰之外：1931年，张学良领蒋氏军令，一抢未放拱手将东北让于日军。致使东北人民陷身于日军的魔爪长达十几年。他心里肯定是有愧的，自觉无颜面对东北父老。
再一方面：此时的张学良已经年近百岁，被囚禁了大半生的他，更多的是想平静地度过人生最后几年，不想再次被舆论与时局所缚。
捐赠哥仑比亚大学的原因
1996年，张汉卿蹒跚地走进哥轮比亚大学的校门。在高规格的接待后，最终明确了：吾百年之后，遗产望贵校妥善保存。
并提出了要求：由于遗产不仅仅是财物，还包括了半生累藏的文物，信件，古籍，需要贵校能有单独的空间保存。
其实，在张学良捐赠之前，民国时期多个名人也曾对哥轮比亚大学捐赠过，比如胡适，李宗仁。而且，哥轮比亚大学对文献典藏有一套科学而严密的保管体系。
另外一方面，张汉卿唯一的女儿张闾瑛是该校的博士，而女婿更是在该校任教过，这些关系都促成了张学良最终的选择。
如今，苍海沧田，张汉卿的藏品静静地躺在歌仑比亚的藏馆中，歌仑比亚也一如约定，划出一个单独的架子来收藏张学良的文物信件，世人称之为：毅荻书斋。
