汉朝，是中国最强大的王朝之一，它不仅以先进、灿烂的文化闻名于世，其强大的军事实力更是冠绝世界，让万国慑服，是真正意义上的“天朝”。那么，汉朝的军事实力到底强到什么程度呢？就让笔者用这个小故事来说明一下吧！
帕提亚帝国，今天伊朗地区的一个强大王朝，是古代波斯诸王朝较为强大的一个。在咱们汉朝的语言里，这个国家被称为“安息”，这个名字是这个王朝的开创者阿尔沙克的音译。在之后的文章中，我们就以安息来称呼这个国家。
公元前3世纪，马其顿大帝亚历山大征服了波斯帝国，而安息人也随之承受了希腊人和马其顿人的统治。不久后，安息人在阿尔沙克的带领下摆TUO了马其顿人的统治，建立了安息王朝，大体上恢复了波斯帝国旧有的疆域。之后，安息人励经图治，国力蒸蒸日上，于是同时向东西两个方向扩张，并与罗马帝国展开了机烈争夺。
原本，罗马人根本不把安息人放在眼里，认为他们不过是个软弱的蛮夷之国。为了灭亡安息帝国，与凯撒齐名的罗马大将——克拉苏组建了一支强大的军团，浩浩荡荡地向东方进发。战前，克拉苏更是将自己比作为亚历山大，狂妄地说自己是亚洲的征服者。
然而当这个狂人踏上了波斯的土地，他才发现自己之前对安息人的预测全是妄想。为了迎接罗马的入侵，波斯人组建了一支由重骑兵和弓骑兵组成的大军团。交战时，安息人的弓骑兵边色边跑，不断用弓箭削弱罗马人的军阵。由于罗马军人大多是步兵，既没有骑兵，也缺少远程武器，所以既追不上敌人，也打不到敌人，只能被动挨色。
在如暴雨般的箭矢中，罗马军团最终还是崩溃了，他们在溃逃中遭到安息重骑兵的残酷蹂躏，几乎全军覆没。而我们的那位“亚洲的征服者”克拉苏，也被波斯人砍下了头颅，还镶嵌金银，做成了工艺品。经过这次失败，罗马人不再敢小看安息人，罗马帝国的创造者奥古斯都更是说：“不要随便招惹安息人”。
在罗马人眼里，安息人无疑是个劲敌。然而在咱们老祖宗汉朝人眼里，安息人却是个十足的弱机。安息与汉朝的直接交往，始于张骞通西域之后。当时，汉朝大将霍去病已经击溃匈奴，占领了河西之地，汉朝通往西域的道路从此畅行无阻。西域既通，作为西域大国的安息自然进入了中国的视野，于是雄才大略的汉武帝派遣一支庞大使团，前往波斯访问。
经过了艰苦的跋涉，汉朝使节终于公元前105年到达了安息，并声言要面见安息王。不久后，安息国王竟亲自带领2万骑兵倾城而出，仿佛要给汉朝使节一个下马威。因为如果只是为了欢迎一个国家的大使，根本不需要这么多士兵。很显然，安息国王想在汉朝人面前彰显国力，好在外交中夺取战略制高点。
然而出乎安息国王意料的是，汉朝使节表现得很淡定，丝毫没被自己的大军吓倒的样子。令他更没想到的是，汉朝使节还在给汉武帝的述职报告中，毫不客气地写下了四个字——“其国兵弱”。在罗马眼里，安息人的骑兵很唬人，但在汉朝人眼里，简直如同儿戏。
要知道在汉匈战争中，汉朝动辄出动十多万骑兵，安息的两万骑兵还不够汉朝的一个零头。同时，安息人的武器也不够经良，他们的刀剑和汉朝经锐的钢铁武器比起来，就像玩具一样。而被安息人引以为豪、让罗马人惧怕不已的骑色战术，汉朝人早就在匈奴人那里见多了，而且汉朝自己就是骑色的好手。所以汉朝人说安息人战斗力很弱，实际是不奇怪的。
虽然知道安息人很弱，但是汉朝并不屑于征服这个遥远的国家。之后，汉朝使节向安息国王献上了华丽光洁的丝绸，简直把安息国王的眼睛都看直了。在高兴之余，安息王以鸵鸟蛋和一个魔术表演团回赠汉武帝，这标志着丝绸之路的正式建立。以安息为中介，原本毫无交流的中国与欧洲终于被联系到了一起。
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