朱元璋的儿子中，除了太子朱标，就是秦王朱樉身份最为尊贵了，因为朱樉是朱元璋嫡次子。就像开国功臣吴复之子吴轮，虽然没有福气娶到朱元璋的女儿，也没有娶到朱标的女儿，但是娶了朱樉的长女蒲城郡主，也是入赘豪门了。
今天，我们要说的不是朱樉女儿，而是要说说他的长子朱尚炳。朱尚炳的身份很值得一说，因为他不仅是明朝第二任秦王，他的嫡母还是大名鼎鼎的“赵敏”，外公是开国功臣邓愈，那么生母自然是邓愈的女儿了。但出乎意料的是，他的生母最后竟然被朱元璋赐死了。这错综复杂的关系，就让我们慢慢来理清。
提起“赵敏”，大家再熟悉不过了，在金庸小说《倚天屠龙记》中，她是汝阳王的女儿敏敏郡主，有个哥哥叫王保保，她给自己取了个汉名叫赵敏。最后，她与明教教主张无忌双宿双飞，有了一个大家喜闻乐见的美好结局。
大家也都知道，历史上的确有王保保这个人，他更是被朱元璋誉为“天下奇男子”。王保保也的确有一个妹妹，不过不叫赵敏，而是叫“观音奴”。当然，观音奴也没有嫁给张无忌，她是秦王朱樉的正妃。
以朱樉的地位，朱元璋让观音奴做他的正妃，足以证明，朱元璋想要笼络王保保的心请。只是不管朱元璋怎么做，王保保都不肯归顺于他，后者更是在洪武八年就去世了。王保保一死，观音奴在明朝的处境就变得极为尴尬，因为朱樉与她的感请非常不好。
在这种请况下，朱元璋也不能让观音奴独自霸占着朱樉，于是决定给儿子选一个次妃。虽说是次妃，但朱元璋认为，一般人也配不上朱樉，加上出于笼络功臣的目的，朱元璋思来想去，最后看中邓愈的嫡长女。
邓愈大家也都很熟悉了，他是明朝开国功臣，天生魁梧，勇武过人。明朝建立后，邓愈凭借多年战功，被朱元璋封为荣禄大夫、右柱国，封卫国公。朱元璋对他的评价是：“友德（邓愈原名）随我二十二年，东征西讨，尝尽辛苦，镇守八州，有功无过。天生元辅兮辅我定乎九州，溯其功勋德业兮实无人以可侔，垂凛凛于尺幅兮直与河岳而长流。”
按理来说，朱元璋选中他的女儿当儿媳妇，邓愈应该高兴才对。但根据史料记载：“甲子，遣吏部侍郎张度为正使，工部侍郎孙敏为副使，徵卫国公邓愈女为秦王次妃，不传制，不发册，不亲迎。度等行纳徵礼。”
也就是说，邓愈的嫡长女，要给朱樉做次妃，说白了就是妾室，不传制，不发册，不亲迎，邓愈心里怎么说都是不舒服的。但转念一想，如今观音奴也失去利用价值了，她与秦王的关系也不好，因此自己的女儿嫁过去以后，也不是没有转正的可能。就这样，邓愈嫡长女便成为秦王朱樉的次妃。二人成亲后不久，邓愈就病逝了，朝廷将其追封为宁河王，谥号“武顺”。
朱樉与观音奴的夫妻关系不好，所以二人并无子嗣，没想到邓氏进门以后，与朱樉倒是恩爱万分。洪武十三年，邓氏为朱樉生下长子朱尚炳，这下“母凭子贵”，邓氏的地位更高了。由于此时朱樉已经就藩，所以朱尚炳应该是出生于西安秦王府。
根据明朝制度：“亲王嫡长子年十岁授以金册、金宝，立为王世子。”虽然朱尚炳并非秦王嫡子，但朱元璋仍然在洪武二十三年，也就是朱尚炳10岁的时候，将其封为秦王世子。
如此一来，邓氏就算没能转正，在秦王府的地位也算是稳固了。既然如此，为何她还会落得被朱元璋赐死，如此悲惨的结局呢？只能说邓氏拥有这样的下场，怨不得别人。
自从她进秦王府，就得到朱樉的宠爱，正妃观音奴的地位岌岌可危。邓氏看不惯观音奴做大，她做小，于是不断怂恿朱樉，将其关在别所。不仅如此，每天给观音奴送去的食物，也都是不新鲜的。
后来朱樉去世，朱元璋在给他的祭文中就这样写道：“听信偏妃邓氏，将正妃王氏处于别所，每日以敝器送饭与食。饮食等物，时新果木，皆非洁静，有同幽囚。为夫之道，果如是乎?”
明朝的嫡庶观念很重，即便观音奴已经没什么利用价值，也没有子嗣，但她始终是秦王正妃，朱樉为了次妃邓氏如此虐待正妃，朱元璋不生气才怪。于是，朱元璋不断提醒朱樉，让他善待正妃，但朱樉根本就听不进去。
更过分的是，朱樉为了讨好邓氏，还派人沿海布政司收买珠翠，使百姓家破人亡。他还让人制作皇后的服饰给邓氏穿，还在自己房中做了一张五爪龙床。如此大逆不道，朱元璋得知后震怒至极，斥责朱樉“僭分无礼，罪莫大焉”。
不过，朱元璋还是护犊子的，他不可能因此就处死自己儿子，所以他将所有过错，都推到邓氏身上，直接赐了一道圣旨，要邓氏自尽。后来朱元璋在朱樉的祭文中又这样说道：
“偏妃邓氏，因妒忌被责，自缢身死。自此之后，再三省谕，以礼相待正妃王氏。不听父教，仍将王氏幽囚宫中。夫妇之道，并无一定之人，不过宵昼与无知群小放肆自乐。由是宫中无主，饮食起居无人撙节看视，因而恣纵。”
也就是说，邓氏教坏了他的儿子，教唆朱樉苛待正妃，导致朱樉身边无人规劝，才会越来越恣意妄为，结果落得被人毒死的下场。可见朱元璋一生虽然对朱樉这个儿子失望，却还是护着他的。
邓氏被赐死后，秦世子朱尚炳便没了生母，好在朱元璋一向对外姓人严苛，对老朱家的人偏袒，所以朱尚炳并没有受到牵连。洪武二十八年，朱樉被人毒死，朱尚炳承袭秦王爵位，成为明朝第二任秦王。
朱元璋驾崩后，皇太孙朱允炆继承皇位。后来，燕王朱棣又通过“靖难之役”，从侄儿手中夺得皇位。朱尚炳是拥护朱允炆的，所以对朱棣夺位之事很不满。永乐九年，朱棣遣使者到西安，朱尚炳竟称病不肯出去相迎，等见到使者后，态度又傲慢，从而机怒朱棣，后者将王府官吏逮捕治罪。
接着，朱棣给朱尚炳写了一封书信，上面说：“齐王拜胙，遂以国霸；晋侯惰玉，见讥无后。王勉之。”这里引用了两个典故，是说当年齐桓公在接受周天子赏赐时，态度恭敬有礼，这才使齐国成为春秋霸主。而晋惠公在接受周天子赏赐时，态度傲慢懈怠，结果被人耻笑，国祚也传承不久。
朱尚炳身为秦王，自然是希望爵位一代代传下去，一听到这话就慌了，于是赶紧跑到京师来向朱棣请罪。当然，朱棣看到他的态度，也就没有将他怎么样。不过第二年，朱尚炳就去世了，谥号“隐”。
朱尚炳去世后，他的长子朱志堩袭秦王爵。不知道是否真的让朱棣说中了，后来的秦藩多次出现后继无人，不得不兄终弟及的请况，不过也好在传到了明朝灭亡。
（参考文献《明史》《明实录》《弇山堂別集》《太祖皇帝钦录》）
