1856年，第二次鸦片战争爆发。当时的清朝处于内忧外患中，内部有太平天国起义，外部有英法联军的进攻。不过总的来说当时对清朝危害最大的并不是太平天国，也不是英法联军，而是沙俄。沙俄趁火打劫，通过这次战争，前前后后占领我国150万平方千米的土地，可以说是最大的受益者。不过沙俄之所以能趁火打劫，并不是自己实力有多强，而是和清朝的一个错误政策有关。清朝这个错误政策实行近200年的时间，所以沙俄才有机会趁火打劫。可以说150万平方千米的土地，有100多万和这个政策有关。
清朝的前身是努尔哈赤建立的后金，主要统治区域在东北一带。我们知道这个地方气候严寒，所以自古以来人口就比较少。要知道在任何时候，人口是最大的资源。所以为了更好地发展，后金建立之后，一直想尽办法让关内的人移民这里。就这样，东北的人口才不断增加。这种政策可以说是没任何问题的。本来东北地区人少地多，关内百姓移民这里，能加速对这里的开发。不过1644年，清军入关后之后状况发生了改变。
1644年，清军入关，之后清朝打败李自成、张献忠、南明等政权，正式入主中原。清军入关不仅仅是军队入关这么简单，而且带着大量的人口入关。我们知道清朝建立之初军队主要编制是八旗制度。在八旗制度下，清朝的军队可以说是军民合一制度，这些人打仗的时候是军人，和平时是普通百姓。而且他们和八旗旗主有很强的人身依附关系，有种主奴的感觉，这种关系基本上无法改变。因此，清军入关之后，这些人的家属也跟着入关了。就这样，大量的满族人进入到了关内。
这种状况下，东北一带人口锐减。剩下的人口非常少，而且大多数都是汉人。清朝如果后几十年，清朝统治者发现，不能继续鼓励向东北地区移民了。因为那里是清朝统治者的老家，现在没多少满族人了，而移民那里的又基本上都是汉人。按照这种状况发展，等过了几十年或者几百年之后，这里到处都是汉人了。如果清朝统治者在中原的统治被推翻的话，到时候想回到东北都无法回去了。抱着这种统治思想，清朝实行了禁关令。
1668年，清朝下令“辽东招民授官，永著停止”，对关东实行禁封政策，这就是禁关令。这个政策的目的很简单，就是保证满族人对东北地区的掌控，独享这里的资源，把这里变成八旗兵的主要兵源。而且禁关令不仅仅是停止鼓励向东北移民这么简单，还不允许百姓私自进入到东北地区。甚至后来都不允许向东北地区流放犯人，不允许东北官员在内地招募百姓等。总的来说，禁关令把东北和内地完全隔开了，不仅仅是禁止移民这么简单，东北和内地基本上没什么交流。
从1668年开始到1860年结束，清朝在东北地区实行了近200年的禁关令。这使得东北地区严重落后于关内，无论是政治、经济、文化还是其他方面，东北地区都无法和关内相比。更重要的是，这里的人口非常少，这一点对清朝的危害非常大。
清朝入关之后在东北设立将军辖区，黑龙江将军、吉林将军、盛京将军管辖整个东北地区。这三个将军在当地拥有绝对的大权，掌控当地所有事务，有种军事化管理的感觉。三个将军的职位非常高，都是正一品，而且都是皇帝心腹才能担任。尤其是盛京将军，只有满族人才能担任，其他人都不能担任这个职位。不过无论这三个将军职位有多高，管理的面积有多大，但管理的人口非常少。
总的来说，在1860年之前，整个东北人口不过100万左右。这100万的人口绝大多数都居住在盛京将军的辖区，至于吉林将军和黑龙江将军，管辖的人口更是屈指可数。人口少出现的问题就比较大。
第一，人口少就意味着这里能养活的军队非常少。毕竟清朝需要在全国各地进行驻军，尤其是在边境地区，需要驻扎军队防止外国的入侵。而驻扎军队不仅仅要军人这么简单，还需要大量的后勤补给，比如物资、衣服、粮草等。这些东西虽然是中央出钱，但也需要购买。一般来说，都是就近购买得多，这样还是能省很多运费的。而东北地区人口稀少，如果驻扎军队太多的话，东北地区根本没这么多物资养活这么多军队。想要养活太多的军队，只能从内地运过去。在当时的条件下，从内地往东北运物资，消耗的物资是运送物资的很多倍，根本不划算。这样的话，清朝只能减少在这里的驻军。
第二，人口少意味着对当地掌控比较弱。说白了，政府的管理机构是设立在有人的地方的。如果这里基本上没人，政府一般是不会在这里设置管理机构的，设置的话也没太大作用。反观东北地区，清朝虽然设置了将军辖区这个一级行政机构，但下面的行政机构很少。毕竟没什么人，不需要设置这么多的行政机构。这样的话，就使得清朝对东北地区掌控非常弱。尤其是越靠北的地方，人口越少，掌控能力就越弱。
现在我们再看一下沙俄趁火打劫的事。沙俄的趁火打劫并不是突然发生的，也是有预谋的。早在后金时期，沙俄的领土就扩张到西伯利亚一带，和后金有过接触。康熙时期，双方签订了《尼布楚条约》。雍正时期，双方签订《恰克图条约》等。清朝和沙俄解决了边界纠纷问题，沙俄在北亚一带的扩张暂时停止了脚步。不过虽然沙俄不向这里扩张了，但并不等于对这里不感兴趣了。之后沙俄仍旧派人深入到这里，对这里进行资料搜集，为日后扩张做准备。在第二次鸦片战争前，沙俄对东北地区还是比较了解的。而清朝对沙俄的了解可以说非常少。
第二次鸦片战争前，沙俄刚经历了克里米亚战争的失败，这对沙俄的打击非常大，其实力开始下降。而且沙俄虽然面积大，但主要统治区域在欧洲，沙俄的人口、经济、工业、农业中心都在欧洲地区。沙俄的西伯利亚地区人烟稀少，其中和清朝东北接壤的地区，人口还不如清朝多。因此沙俄对这里的掌控也很弱，驻扎的军队也不多。而且由于克里米亚战争的原因，沙俄的海军受到限制，一旦在清朝东北发生战争，沙俄的军队和物资只能从陆地上运输。这样其战线拉得比清朝还要长，战争对沙俄本身更为不利。不过清朝并不知道这些状况。
也正因如此，第二次鸦片战争期间，当沙俄西伯利亚总督穆拉维约夫带兵恐吓黑龙江将军奕山时，奕山才会轻易签订《瑷珲条约》。因为奕山根本不知道沙俄的真实状况，沙俄即使只带几百军队过来，奕山也会惶恐。此时的清朝正处于内忧外患中，一旦奕山和沙俄打起来，清朝的补给很难上来。不过奕山不知道的是，沙俄的补给想要运过来会更难。
《瑷珲条约》让沙俄尝到了甜头。之后沙俄又强迫清朝签订《中俄天津条约》、《中俄北京条约》通过这三个条约，沙俄占领了我国东北100多万平方千米的土地。不仅如此，沙俄的势力还进入到我国东北地区。后来沙俄又通过其他条约从我国西北占领大量土地。
可以说，清朝之所以会丧失这么多领土，主要和禁关令有关。如果没有禁关令，沙俄绝不会能这么容易占领清朝这么多领土。要知道清军入关之后，顺治统治时期，由于大力鼓励移民东北，东北地区人口迅速增加、经济、文化发展非常快。但禁关令实施之后，状况立刻发生了改变。也难怪有人说闭关令是清初六大弊政之一，而且这个弊政还实施了近200年。
如果没有禁关令，即使清朝一直在闭关锁国，沙俄也未必有能力占领东北。东北人口要是多的话，清朝在这里的驻军也会增加，这样沙俄也不敢轻举妄动。即使沙俄能打败这里的清朝军队，也未必敢占领这些地方。毕竟沙俄在西伯利亚的人口很少，占领这里也很难统治。可惜的是，由于禁关令的原因，才给了沙俄占领这里的可乘之机。
1860年，禁关令废除，关内大量百姓进入到东北地区。之后的沙俄再也没有占领清朝东北其他地区。当然，清朝之所以废除禁关令，也意识到这个政策有问题。
参考资料：
《全球通史》、《清史稿》
