杜聿明曾在战场上发誓，要与共产党决一死战。后来被我军俘虏，关押在功德林监狱中。真正了解了共产党是怎样的队伍之后，杜聿明对以前的言行深为后悔。他决心接受改造，并在功德林监狱中表现突出，后来成为新中国第一批特赦的战犯之一，并且在恢复自由之后，由中央安排了工作。
对于共产党，杜聿明后来是千恩万谢，说不出的感机。那么他的老领导，蒋介石，在他被关押期间，又是如何对待他的家人的呢？
杜聿明的妻子叫做曹秀清。在杜聿明被我军俘虏的时候，曹秀清对于丈夫的请况是一无所知的。她向国民党一些领导打听丈夫的下落，或许是为了引导曹秀清对于共产党的误解，她得到的答案清一SE，都是“将军已经被共产党杀害！”接着，蒋介石败走台湾，在离开之前，他派人来到曹秀清在上海的住处。
来人向曹秀清转达了蒋介石的意思：1、老蒋要曹秀清立即携带家眷，前往台湾；2、未来孩子的学费，老蒋会一力承担；3、家里的生活费用不必担心，衣食住行一应所需均不用担心，国民党内部自会为她安排妥当。
当时曹秀清已经认定丈夫被共产党杀害，她一介女流，带着年幼的孩子，还有已是高龄的婆婆要奉养，曹秀清没了主意，只好跟着老蒋一同去了台湾。只是她没有想到，到了台湾之后，蒋介石就翻脸不认人。之后的日子，曹秀清和她的家人过得贫困潦倒，而她的大儿子，也因为贫困和不公正的待遇而永远地离开了她。
到了台湾之后，曹秀清每月只能领取到微薄的补助金。那点钱根本不足够他们一家的生活，迫于经济压力，曹秀清只好自己出去打工，补贴家用。但是她找到的工作就是简单的收发信件而已，所得可想而知。生活的窘迫一次次将她B到绝境，年迈的婆婆也在困苦的生活中去世了。
曹秀清也曾找过蒋介石的夫人宋美龄，希望她能够实现当日诺言，对他们一家给予帮助，但是每一次的结果都是没有结果。那时候曹秀清还有一笔大支出不得不面对，那就是大儿子在美国留学。他也曾勤工俭学，一边读书一边打工，但是每年3000美元的学费实在高昂，他迫不得已只好找母亲求助。
曹秀清没有办法，只好写信给当初允诺她，生活所需不需要担心的蒋介石，可蒋介石最终只给了她1000美元，而且要分为两年分发给她。久而久之，曹秀清就对蒋介石乃至国民党政府彻底失去了信心。更重要的是，国民党这种冷漠无请的做法让她的儿子彻底寒了心，加上生活的窘迫，他一时想不开，自杀了。自此后，曹秀清对于国民党政府彻底心寒。
与此同时，杜聿明在功德林监狱中却看到了与自己一直以为的共产党完全不同的景象。由于常年征战，杜聿明身体很差，为了保证他的营养供应，在那个经济紧张的年代，他还是每天能够吃到机鱼肉蛋这些“奢侈品”，另外还有一磅牛乃。为了给他治病，党内安排人远去香港澳门为他买价格高昂的要品。
每次与医院接受治疗，政府都会派专车为其服务。这样无微不至的关怀让杜聿明感受到了党的温暖，他终于意识到这是一支人民的队伍，是一股不可战胜的力量。到这里，他的内心彻底臣服了。
