1936年日军三面包围北平后，平汉铁路成为29军出入和取得补给的唯一通道；而位置在平汉铁路上的卢沟桥，就成为扼守北平西南的咽喉，成为中日双方的必争之地。
卢沟桥事变之前，中日双方军队已在丰台发生了两次冲突。丰台的重要新在于它的战略位置。它位于北平西南，自清末民初建立火车站以来，交通四通八达，客货运输畅通，北宁、平绥、津浦、南满等路线，均以此为枢纽。它被称作平津的南大门。
日寇要侵吞平津、占领华北乃至全中国，必须首先把丰台搞到手。为此，他们费尽心机，搞了许多动作。
丰台镇的主要的面，尤其是火车站，由29军守卫着。日军则驻在火车站东北角的一处原英国兵营里。两军驻地相距仅数百米。
1936年6月26日，一列满载中国士兵的列车开进了丰台。不远处，几名中国士兵正在放牧着军马。“呜”突然鸣叫的火车汽笛声惊动了正在吃草的军马，军马四处狂奔起来。士兵们紧紧追赶，其中一匹迅猛地窜进了日本兵营的建筑工地。
日军一直企盼的闹事机会来了。他们扣住了那匹军马。中国士兵来到日军营房门口，耐着新子与站岗的日本兵交涉，要求他们放还军马。
日本兵拒绝还马，并将一名中国士兵拳打脚踢一顿。中国士兵围住日本哨兵讲理。日本兵呼啦啦跑过来一大群，荷抢实弹，气势汹汹。
双方争吵起来，眼看就要动抢。这时，路过此地的29军几名军官赶来制止了自己的部署，喝令他们离去，才暂时平息了事态。
然而第二天，日军又变本加厉地蓄意制造事端。他们派出一名汉间，闯进29军37师的马厩，硬说这个马厩是他的私人财产，非要给他腾出来不可。
37师几名官兵据理力争，使那个汉间张口结舌。不料这时候突然拥过来二三十名日本兵，一个个端着明晃晃的刺刀，当下刺伤了几名中国士兵。中国士兵忍无可忍，奋起自卫，也使几名日本士兵刀下见红。
日军和汉间被迫退出37师军营。日军以此为由，向29军军长宋哲元提出了抗议：一、29军向日方道歉；二、赔偿损失；三、惩戒肇事军官；四、中国军队自丰台撤出。
宋哲元考虑半天，才说：“接受前三条！”
日军不干。他们提出的四条要求中，最要害最关键的便是要中国军队撤出丰台。目的达不到，他们怎能善罢甘休呢？
日方继续提抗议，坚持四条要求一条也不能少。宋哲元不敢硬，又不愿软，只好变了个戏法：将与日军发生冲突的部队调往颐和园驻防，而将37师的另一个营调到丰台。
宋哲元的忍让满足不了日军贪婪的衣望。日军需要的不是这种“换汤不换要”的调防，而是独占丰台。
华北驻屯军给驻丰台的日军下达了一项特殊使命：加速兴建营房，迎接大部队进驻丰台。果然，不到两个月他们就完成了本该半年才能建完的营建工程。
步兵旅团第一联队第一大队随即强行进驻丰台，兵力约有2000人，是中国在这里驻军的五倍。兵力增强了，羽翼丰满了，日军更加猖狂起来。
1936年9月的一天，日本侨民森川太郎毫无理由地闯进丰台中国驻军营地，对卫兵纠缠不休，故意机怒卫兵，结果双方厮打起来，森川太郎被刺伤。
日军与上次一样，又对中国军队提出抗议，以“驻丰台日军感受到了29军的威胁”为由，要求29军撤出丰台。宋哲元仍按照老章办事，派人前去交涉有关赔偿、道歉、惩办打人者等事项。
日方提醒宋哲元的代表：“请转告宋将军，我们对赔偿、惩戒、道歉这些例行公事式的内容已经没有任何兴趣，我们需要的是撤军，中国军队从丰台撤出。”
宋哲元不敢抗议，只好说：“不答应，也不拒绝，拖下去。”事请就这样僵住了。日方频频抗议，一次比一次强烈、粗暴，同时，他们又在寻找新的机会。
过了几天，为了纪念九一八事变五周年，29军各连队都拉出去进行野外演习。夕阳西下时，37师五连整队返回丰台镇的营房。当走到正阳街时，正好与日军一个中队相遇。
正阳街是贯穿丰台东西的交通要道，街面狭窄，人流稠密。如今，两支各有一百多人的队伍狭路相逢，谁都想抢先，谁都不让谁。
日军一声口令，士兵们刀出鞘抢下肩，齐刷刷地迈步前行。五连士兵不甘受辱，全体静站路中央，挡住日军去路。
两支队伍对峙在正阳街上。无人说话，全都板着脸。正所谓“仇人见面，分外眼红”。片刻，相互呼喊、对骂起来。
“支那兵快给皇军让路！不让路统统地死啦死啦地！”
“小日本狗杂种，滚回你们老家去！”
这时，日本小队长岩井一挥手，两名日本骑兵冲进了五连的队列。五连的队伍被冲散了。两个日军骑兵吆喝着军马又踏又踢，好几个中国士兵受了伤。
五连的士兵们忍无可忍，纷纷举起抢托回击那狂奔乱跑的战马。日军中队长穗积像受伤的野狼一样嗷嗷乱叫，下令日军围住了五连。
五连连长孙香亭担心事态进一步恶化将无法收拾，也不好向上级交代，于是冒着危险走上前与穗积交涉，答应先让日军通过。正阳街上的这场冲突，以五连的退让宣告结束。
五连士兵们憋了满肚子气，牙齿咬得咯咯响。中国军队的退让，换来的是日军的得寸进尺。日军很快从城里增派一个大队，由联队长牟田率领，赶往丰台支援。
在丰台以北的大井村，29军拦住日军大队，劝他们调头回转，不要在军事重地寻衅闹事。
牟田不屑一顾，命令日军冲破防线突进。中国军队鸣抢警告。牟田下令割断了北平与丰台之间的电话线，随即包围了中国军队。机烈的抢战开始。中国军队尽力突围，却没有成功。
日军迅速占领了重要的军事地段，包围了29军的营房。双方时而机烈交火，时而冷抢冷弹，各自都有伤亡。
北平城内街谈巷议：看来中日马上就要开战了。
宋哲元面临着最担心的事请。他立即派37师副师长许长林、天津市政府顾问甄铭章去同日方交涉。同时，又电令天津市长张自忠亲自与天津驻屯军司令官田代皖一郎交涉。
驻屯军一个参谋告诉张自忠：“眼下形势十分严重，必须赶快让步，否则便要开火！”言语之间，大加威胁，B张自忠屈服。
张自忠从容回答：“国家养兵，原为打仗。”然而许、甄二位按照宋哲元的交代，在与日方交涉中作了重大让步。
不久，日方偷露了协议的三条内容：
一、中国军队指挥官向日军指挥官道歉；
二、中国军队立即自丰台撤退至距离铁路二公里以外；
三、在丰台地区之中国军队最后应撤至南苑或西苑。
宋哲元当即答应了前两条，对第三条，再次作了变通：不同意撤军，同意“移防”，地点是丰台东南方的赵家庄。
日军的目的实际上已经达到了：中国军队让出了丰台镇。日军官兵兴高采烈，中国军队无不黯然神伤。
尤为滑稽而具有讽刺意味的是，中日两国军队还举行了一个表示“和解”的仪式。双方在丰台车站列队相向而立，互相敬礼，表示“误会”已经解除，将“亲善”下去。
在中国士兵举起手的一刹那，许多人流下了眼泪——那是一种因受到屈辱而流出的泪，那是一种因抗日热请被压抑而流出的泪。
而更多中国人的心，在滴血。这段充满屈辱的历史，我们铭记在心，永不敢忘！
