隆裕一死，瑜妃便指着她的尸体恶狠狠道：“你也有今日！”当时小德张正在给隆裕穿孝，他瞥见瑜妃的目光，心中一惊，马上回屋换上便服，溜出了紫禁城，结束了他22年的宦官生涯。
小德张的发家史
小德张是河北静海县人，因为父亲早逝，他和兄长母亲过得异常贫苦。光绪十四年（1888年），小德张12岁，这一年春节，他和兄长到亲戚家拜年，在那里他看到了一辆气派的双套大车，不由发出赞叹，一旁的表亲听到了便高傲地嘲讽：“你们家一辈子也值不起这个大套车。”
自尊心被严重刺伤的小德张，回家后打听的发家致富的捷径是进宫当“皇差”，一咬牙便自宫了。
小德张自宫后，最初在一个旗人家里打杂，三年后宫里死了一个太监，他才得以补缺入宫。这一年他15岁。
小德张与嗣孙子
刚入宫的小德张被拨在茶坊，师父“哈哈李”新请乖戾、欺下瞒上，动辄暴打手下的人，几个月内小德张被打了近两千多次，愤怒之下装疯卖傻，“哈哈李”因为怕惹麻烦便将其送到了南府学习。
南府戏班以刑罚严苛出名，很多学徒在这里被罚得轻则残伤，动则丧命，“哈哈李”本想借此整死小德张，却不知给小德张送来了登上人生巅峰的阶梯。能挥刀自宫的小德张，比他想象得坚韧勤奋，在这里他付出了常人百倍汗水，加上自身的天分，他很快得到了京剧爱好者慈禧的赏识，被调入慈禧宫中当差。
自此，他宛如坐上了喷气机，四年内联升五级，从太后宫的小太监升转回事太监，再升御前近侍太监，又升御前首领太监，后来成为御前首领太监兼南府戏班总提调。
不过，因为李莲英的存在，小德张的风头暂且不算盛烈。
慈禧去世后，李莲英识趣清退，小德张迎来了他的时代，他成为了隆裕太后的心腹宠监，权势盛大，紫禁城内一手遮天，直至隆裕薨逝。
小德张为何如此得宠？
宫中太监成百上千，每个人入宫时都怀揣着飞黄腾达的梦想，然而最后成功者却只有一个小德张，他凭什么？其实说起来无非因为他有几个过人之处：
第一，刻苦耐劳
小德张原本是个不受待见的小太监，后来却平步青云、步步高升，主要因为他在戏台上表现出SE，得到了慈禧的赏识。而京剧这种活，靠的是童子功，小德张开始学戏时已经是16岁的年纪，想要学好，难于登天。
小德张（右）在戏台
可是小德张就是有一股劲，非要练出头来不可。所以他下定决心，白日里照常当差，夜里拼命练功，每天算下来仅睡三四个小时。无论寒冬酷暑，几年如一日地练，最终才在戏班TUO颖而出，得到慈禧的宠爱。小德张后来回忆戏班生活时，谈到其中辛酸：
“我红了，他们都羡慕我。他们哪里知道我在背地里下了多大的苦功夫……别的太监也看出了演戏能走运，恨不得玩儿命扎进戏班里来，可进了南府，吃苦挨打受骂，他们又吃后悔要，认为倒了霉。世上哪有坐在家里等着福从天降的事？我比他们高就高在这里了，认准了，就不回头。”
第二，表现殷勤，预备后手
在慈禧处当上回事太监后，小德张很快琢磨出了慈禧最爱吃的几道菜，每顿都亲自炒几样拿手好菜供慈禧享受，而对于下面的人，稍有不慎便遭他毫不留请地打骂，这在慈禧看来更显得忠诚可靠，所以他不仅被慈禧安排在自己的“寿膳房”任“掌案”，就连偶尔住在颐和园，也要带他前往一专管膳食。
慈禧喜欢看些经典史籍，每次看累了便随手往桌子一丢，干别的事去了，小德张在她身边当差时，每次遇到这个时候，会偷偷记下这本书的页码，下差后便马上找到这本书翻看该页码前后的内容并记下，后面几天，遇到慈禧兴致好，她会随意发问关于该书的话题，小德张总能对答如流，慈禧就很是欢喜。
慈禧
需要说的是，虽然尽心竭力讨慈禧欢心，但小德长比一般太监要更高明，那就是他懂得留退路。
当时光绪帝被囚于瀛台，小德张负责为其送去一日三餐，每次送饭前，慈禧会亲自检查饭菜，并授意他送去一些下等的食品，小德张当场会很恭敬点头。但在送饭途中，他会想方设法换下一些光绪帝喜欢的菜，因此得到了光绪帝的信任。
正因被光绪视为亲信，某次军机处要签放一名大员，按规定最终必须由光绪签字盖章，光绪帝始初拒绝，后经他说请，光绪帝才盖下了章。小德张也因此获利二十万两白银。
此外，也因为和光绪的关系，他后来才能取得隆裕的信任、受宠于隆裕。
第三，心机深细
光绪和慈禧相继去世后，三岁的溥仪继承皇位，隆裕升为皇太后。然而隆裕太后与乃姑母慈禧相比，能力实在弱得太多，而同治帝留下来的几位贵妃对隆裕一向不满，联合起来谋划排挤他，试图夺走她垂帘的大权。
面对这种请况，优柔寡断的隆裕完全失去了主张，这给了小德张绝好的表现机会，他拉拢内务府大臣，互为利用，隆裕的地位就此得以巩固，而他很自然被隆裕升为了后宫大总管。
隆裕
成为大总管后的小德张，借助隆裕的权势和自己的权职之便，排除异己，将自己兄弟心腹安擦于宫中各处紧要部门，很快，小德张的权势熏灼整个后宫。
见势不妙，拔腿就跑
隆裕太后病逝，同治帝三位贵妃及光绪帝瑾妃得以抬升为溥仪“皇额娘”，早年的不睦，使她们对隆裕的死拍手称快，同治帝的瑜妃甚至直接指着隆裕的遗体说道：“你也有今日！”
隆裕都遭如此斥责，为隆裕巩固权力立下汗马功劳、深受隆裕宠信的小德张又该如何处置？当时小德张正在给隆裕传孝，他见到瑜妃时，对方不好的脸SE让他心下一惊，遂马上离开了现场。
小德张决定逃离紫禁城，考虑到宫中行走二十余年，纵然追随者众多，亦不乏仇视自己的人，为了避免被报复，他想了一个“金蝉TUO壳”的法子：他命人将行李杂物搬到东华门套上轿车，宫中几百人闻风而至，可是从早上九点等到下午三点，也不见这位大太监的影儿，最后才知道，他一大早便从西华门坐车直奔火车站了。
小德张（左三）与隆裕
奢靡清净的晚年
当时虽然已是中华民国，但小德张仍旧担心四个老太妃不甘心放过自己，所以最先跑到徐州的张勋处避险，直到确定老太妃们没有动作，才北上天津，开始他穷奢极侈的生活。
他在天津有两栋三层高的洋楼，用于自住。很快又在英租界买下房产，城北和城西还有八九幢小楼，用于出租。
后来，他掏了三万元钱盖了一座讲究的三层楼，然后转让给军阀曹锟的弟弟，这一转净赚几万元。后来又花七八万盖了一幢，然后以十四万元的高价卖给庆亲王载振，大赚六七万元。当年后宫里权势熏天的大太监，转身又成了地产大亨。
此外，他还在北京开着两个大当铺，开着绸缎庄、粮油店，南苑有稻田50顷……据有心人统计，当时他的资产大约有两千万之数。
虽然年少被去势，但小德张也梦想儿孙满堂其乐融融地生活。
他将自己兄长的儿子收为嗣子，为其娶了几房妻妾，生下了三儿两女。
他自己娶了一位妻子，无奈妻子早逝。另外两位姨太太，一位自缢身亡，一位生吞鸦片而亡，后来又花巨金买来一位没开苞的青楼女，住进洋房成了女主人。
小德张四姨太张小香
他的洋房里，一共雇用了二十多名工人使唤，用的是宫里的管理模式，各司其职，家规严明，凡是男新皆不得入内宅。
他的生活按部就班，到点起床，然后吸食12口鸦片，再升坐接受子孙佣人的请安问好。
这种奢靡而尊贵的日子，小德张一过就是几十年，如果非要挑出点不如意的事来说，那就是他的继子纸醉金M、挥金如土，让他只能严防死守，费心费力了点。
因为坚持“闭户养财”，仅私下和清末一些达官贵人保持往来，不再在社会上活动，所以他安稳度过一段动荡不安的时期。新中国成立时，小德张已经73岁，他仍旧不愿参与任何与社会、政治有关的事请，凡遇人问题清宫轶事见闻，他仅是闭目养神，来人只好识趣告退。
1957年，小德张寿终正寝，年81岁，死前立下遗嘱：
“我百年之后，千万不要厚葬，只把太皇太后第一次赏赐我的那件土黄SE蟒袍当寿衣，不要再放任何值钱的东西。”
天津睦南道金林村小德张旧居
中国历史中，宠监的下场一般很惨，重则被碎尸万段，如刘瑾；轻则暴尸街头，重则安德海；李莲英算是难得地全身而退，但出宫两年便莫名去世，最终仅有一颗头颅葬在棺中，尸身不知去向。
而小德张不仅全身而退，还能安稳富贵地活到八十一岁后寿终正寝，这当然不乏运气的成分，但更多源于他懂得察言观SE、审时度势和机警审慎。
