在一些古装电影或者电视剧中，经常看见夏季的皇宫里使用冰块消暑降温。不知道大家是否有这样的疑问：古代夏季真的有冰块吗？他们的冰块从何而来呢？
其实古人夏季使用冰块降温确有其事，而这些冰块都是将冬季采集到的冰储存到夏季使用的。
冰库储冰史
存放冰块的仓库叫做冰库，据史籍记载，西周时期的冰库就已颇具规模，当时，称之为“凌音”，管理冰库的人则称之为“凌人”。
《周礼·天官·凌人》载：“凌人，掌冰。正岁十有二月，令斩冰，三其凌。”这里的“三其凌”，此时古人多是采集天然冰，藏在冰窖、 冰井里。“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌音。四之日其蚤，献羔祭酒。”（《诗经·七月》）就是当时采冰、藏冰的场景。
到魏晋南北朝时，有关挖井藏冰的史载已经相当多了，其规模也远超从前。据《水经注》记载，建安十五年曹草兴建铜雀、金虎、冰井三台， “冰井台亦高八丈，有屋百四十五间，上有冰室，室有数井，井深十五丈，藏冰及石墨”。 北朝高洋当政时，征发丁匠余万人，重新在邺下修建三台，“因其旧基而高博之，大起宫室及游豫园”， 将三台重新命名，“改冰井曰崇光”。
到北宋时，设立冰井务这一专门机构负责藏冰，“冰井务，在夷门内，掌藏冰，以荐宗庙、给邦国之用。”南宋初立，赵构不适应江南苦夏，还曾命韩世忠以兵船运送冰块解暑，之后又在临安广建“雪窖”，除了藏冰，还有冰镇的酒水蔬果，极大地提高了临安富豪们的生活质量。
清朝时，藏冰量已远超前朝，《大清会典》记载： “凡纳冰，紫禁城内窖五，藏冰二万五千块；景山西门外窖六，藏冰五万四千块；德胜门外窖三，藏冰二万六千七百块”，又“德胜门外土窖二，藏冰四万块；正阳门外土窖二，藏冰六万块”。窖中所藏之冰，既要求“明净坚厚”，又要求“以方尺有五寸为块”。
制冰
唐朝之前制冰只能靠人力采冰。效率低下，难以在民间普及，但到了唐朝末年，权贵们发现这种存冰方法越来越满足不了需求，于是在能工巧匠们的研究之下，发现生产火要时开采出来的硝石可以吸收热量，不但可以让水降温，而且还能让水变成冰，析出后还能重复利用，从此以后，夏天就用硝石制冰了，这无疑是古代一项伟大的发明。
冰镇饮品
炎炎夏日，来上一口雪糕岂不美哉？会享受的可不止现代人，其实古人早就享受过各种冰镇饮品。
尽管古人对于冰库的使用手段有限，也并不能保存足以大量使用的冰块等等，但这丝毫不影响人们对于冷饮食品的喜爱。特别是春秋时期以后，冰的用途开始更为广泛，而当时的诸侯们也喜爱在宴席上饮冰镇米酒！《楚辞招魂》里的“挫横冻饮，酹清凉些”，正是赞赏冰镇糯米酒的醇香与清凉！
唐代，人们开始公开出售冰制品。甚至到晚唐时，商人们为了招徕生意，开始在冰中加糖，以此吸引顾客。
宋代时期，随着商品经济的繁荣，冰饮可谓发展迅速，而且古人充分发挥智慧，出现了种类繁多的冷饮专卖店。比如北宋汴京的冰店里就有“冰糖冰雪冰元子”出售，汴京的冰镇酸梅汤，更是风味独特。南宋临安街上，同样也有风格各异的各种冷饮，比如“雪泡豆儿水”、“雪泡梅花酒”等等。基于士人文化的繁荣，出售冷饮的商品画面甚至出现在当时一些名家的画作之中，比如宋刘松年的《茗阅DU市》以及当时的《半茶图》中，都出现了关于冷饮的画面，这也为后世的研究者留下了一定的证据。
到了元朝，尽管民族压迫下的士大夫阶级不受重视，但这也变相地促进了商品的繁荣，一些文人转为商人，甚至提高了商人群体的质量。也正因此，冷饮的发展开始更为迅速，有远见的一些商人开始在冰中加上蜜糖和珍珠粉出售，并且大受欢迎。冷饮业出现新产品，并且得以大量供给，这也说明元代制冷饮的技术提高到了一个新的水平。
明清时，制冰业进一步发展，不少高档的美味冷饮名品相继出现！比如仅《红楼梦》一书中，就提到关于酸梅汤、玫瑰露、木樨露、凉茶及玫瑰卤子汤等的记载。
