关羽水淹七军擒于禁斩庞德威震华夏，吓得曹草要迁都避其锋芒，这不是曹草胆小，而是襄樊之战的影响实在太大了，大得甚至超过了赤壁之战和夷陵之战。改变汉末历史进程的大战役，官渡之战让曹草成了最强势力，赤壁之战形成了天下三分的格局，襄樊之战则为三马食槽、三分归晋埋下了伏笔。
我们细看三国史料就会发现：即使没有赤壁之战，天下还是得一分为三，刘琮肯定斗不过他的“族叔”刘备，荆州最后还是得易主不改姓；益州刘璋暗弱，刘备不取，孙权也会打过去——从益州叛逃出来的锦帆贼甘宁甘兴霸，就不止一次劝说东吴西进。
甘宁并不仅仅是个赳赳武夫，他的政治远见不在MAO玠之下，他的替孙权做的战略规划，跟诸葛亮的隆中对和鲁肃的榻上策有异曲同工之妙：“刘表虑既不远，儿子又劣，非能承业传基者也。至尊（对孙权的尊称）当早规之，不可后草（要抢在曹草前面下手）。图之之计，宜先取黄祖，一破祖军，鼓行而西，西据楚关，大势弥广，即可渐规巴蜀。”
习惯投降的张昭对甘宁的建议不屑一顾，孙权却大加赞赏，举起一杯酒敬给甘宁：“兴霸，今年行讨，如此酒矣，决以付卿。卿但当勉建方略，令必克祖，则卿之功，何嫌张长史之言乎。”
孙权这话给足了甘宁的面子，却扫了张昭的面子，甘宁也不负所托，真把黄祖拿下了：“权遂西，果禽祖，尽获其士众。遂授宁兵，屯当口。”
甘宁在投奔东吴之前，曾在黄祖手下受了三年窝囊气，这一战算是尽雪前耻，同时也让我们看到了荆州之危：荆州乃四战之地，曹草眼巴巴地看着，孙权也在流口水，刘琮即使有蒯越和蔡瑁扶持，也难以在两面夹攻下图存待变。虎踞新野的刘备并不是善男信女，更不会放着嘴边的肥肉不吃——刘备寄居荆州，实际是老猫枕着咸鱼睡，做梦都想咬一口。
赤壁之战打不打，天下分崩都是必然趋势，但是关羽那可打可不打的襄樊之战，却彻底改变了三国格局，其战役规模，可能也仅次于袁曹官渡之战，比后来的夷陵之战、合肥之战规模都要大。
赤壁之战的规模，史学家众说纷纭，但有一点可以肯定，孙刘联军加起来也不超过五万人：周瑜的三万人可能是实打实的，刘备的两万数量，肯定是注了水、吹了牛，即使是尊刘贬曹的《三国演义》，夸大了刘备在赤壁之战中的作用，却也不能不承认，刘备能拿出截击曹草的步骑兵，也只有张飞三千人、赵云三千人、关羽五百人。
赤壁之战前刘备一直在新野韬光养晦，那个小县城也装不下一万大军，所以从赤壁之战双方出动的兵力来看，远不如后来打成一锅粥的襄樊战役——这一战后来应该叫荆襄之战，战火从襄阳樊城燃起，最后烧遍整个荆州，孙权和曹草都派出了主力部队，关羽当时的兵力，应该不会少于三万，再给他几个月时间，就有可能发展到十万。
关羽一战全歼于禁七军，杀死的少而生擒的多，俘虏都被送到江陵进行整训（羽以舟兵尽虏禁等步骑三万送江陵），这对曹草和孙权来说都是重大威胁：关羽原本就已经兵强马壮，势力范围甚至已经扩展到许昌周边，如果这三万俘虏整训完毕成为生力军，那么关羽就可能拥有十万之众。
关羽拥兵十万，不管是打曹草还是打孙权，只要刘备从西川、汉中或夷陵开辟第二战场，三国可能就要变成两国了：打曹草或许有些困难，打东吴还是比较轻松的，所以最害怕的还是孙权。
我们看三国地图就知道，响应关羽并接受关羽印绶的地方武装，就在离许昌一百多里的地方：“梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党。《三国志·卷三十六》”“陆浑民孙狼等作乱，杀县主簿，南附关羽。羽授狼印，给兵，还为寇贼，自许以南，往往遥应羽，羽威震华夏。《资治通鉴·卷六十八》”
汉末和三国前期的几次大战，基本都是击溃战而非围歼战，关羽水淹七军，借助天时地利人和，打得干净利落，一战而擒敌三万，几乎可以算是三国时期的淮海战役，只要刘备给他一点支持，或者糜芳刘封不扯后腿，关羽铆足了劲儿拿下樊城，就打开了进取中原的通道。
关羽连日苦战，已经到了强弩之末，而曹草不但派张辽和徐晃两路驰援，还亲自统帅大军进驻摩陂，摆开了跟关羽决战的架势，孙权也不失时机地派吕蒙陆逊抄了关羽的后路——公安和南郡都是不战而降，如果糜芳士仁坚守十天半个月，关羽完全有时间和能力撤兵回援，曹军根本就不会追击。
曹草严令襄樊前线总指挥曹仁不可乘胜追击，在《三国志·卷二十三》中是有据可查的：“太祖闻羽走，恐诸将追之，果疾敕仁，如俨所策。”
所谓赵俨的策略，其实也是曹草的意思：“权邀羽连兵之难，衣掩制其后，顾羽还救，恐我承其两疲，故顺辞求效，乘衅因变，以观利钝耳。今羽已孤迸，更宜存之以为权害。若深入追北，权则改虞于彼，将生患于我矣。”
曹草亲赴摩陂，孙权也前出到江陵指挥，三国三巨头中的两个倾巢出动对付关羽，俨然把关羽视为了平等对手，而刚自称汉中王的刘备则开始着手为称帝做准备，似乎对荆襄战役一无所知——说刘备诸葛亮对关羽败逃三个月一无所知，估计曹草也会笑掉大牙：“如此闭目塞听，刘备的大耳朵是用来切丝拌黄瓜的吗？”
正常请况下，荆襄发生如此大规模高强度战斗，荆州和西川应该是羽檄交驰，四百里、六百里加急夜不收跑得腿都要断了，刘备和诸葛亮完全有足够的时间做出反应，如果他们肯真心帮助或营救关羽，荆襄之战完全是另一个结局。
荆襄之战以关羽败亡告终，但是此战的历史影响却极其深远：曹草损失了三万人马，却保住了门户襄阳樊城，而刘备却丢了一半家当和首将关羽，实力也从三国第二跌落为老三，更重要的孙刘联盟破裂后再也恢复不到从前——破镜重圆只是个美好的愿望，裂痕已经深刻入骨，不共戴天之仇根本就不可能一笑而泯。
关羽的襄樊之战或荆襄之战，让三国地图发生了根本新改变，这一战对三国历史的影响，也是极其重大而深远的，这时候我们也禁不住产生了这样一些问题：如果关羽打赢了襄樊之战，那些接受他印绶的小军阀，还能算刘备的下属吗？如果刘备和诸葛亮给予关羽足够的人力物力支援，荆襄之战会打出怎样的结果？
这两个问题有点大，也都比较难以回答，半壶老酒更关心的是一个读者诸君都能回答的问题：关羽统帅大军出征襄樊，哪位谋士或武将替他坐镇后方，能抗住吕蒙陆逊偷袭，并帮他打赢襄樊之战？
