现在提到李自成，正统史学对他的评价都是一介草莽英雄，因为进入北京后接触到上流社会的奢靡之风所以快速堕落而被清军打败。
事实上我认为这种观点是错误的。李自成于崇祯十七年三月十九日，李自成率领大顺军队，从北京城德胜门入，经承天门步入紫禁城内殿，正式进京。而在崇祯十七年四月二十九日，李自成在北京称帝，次日，率军退出北京城。仅仅在京师待了一个多月。而古代的大规模起义中无论哪支军队都不可能达到一个月之内迅速堕落。总是与李自成相互对比的洪秀全的太平天国在于1853年3月进入南京(天京)后到由盛转衰的1856年天京事变也过了漫长的三年。所以因为接触到京师的上流社会靡烂的生活而导致迅速堕落丧失战斗力的说法显然站不住脚。
那么究竟是什么原因导致的呢？其实和明朝一样，顺朝同样是毁于钱财。顺朝入京时，继承了崇祯的太和殿的同时也继承了明朝的财政危机。而当时的明朝为了追加“三饷”。在京畿周围征粮多年。已经无税可收。而因为燕王强行迁都北京，把当时作为边际要塞的燕京强行变为大都市，没有考虑这一地区的人口承载能力。最终导致有明一代京畿地区的粮食全都要靠南方产粮地的水运。而李自成错误的实施斩首行动导致南方尚未平定就先入住京师。引起了北京的粮荒。
在财政短缺，资源匮乏的请况下李自成不得不向投降自己的明朝官员们B饷，甚至原明朝的首辅都死在了B饷行动中。这次B饷也得罪了吴三桂，因为丧心病狂的李自成居然为了一点点小钱抄了吴三桂的家。并且杀掉了之前投降自己，为自己进入京师立下汗马功劳的李国祯(原来在京师之西统治数万明军，却不战而降，所以让崇祯帝产生了错误的判断，按照常识这数万人至少能抵抗一个月，才让崇祯帝没有及时南迁或退北）这让本来准备投降的吴三桂大为恼火。而李自成是以取消税收为名起义，如果向平民征税自己的威信度将荡然无存。只能说为了平民而得罪了官僚阶级。属于拆西墙补东墙。最终导致了吴三桂的反水和失败。虽然保住了民心，但是他并不知道当时能决定自己胜负的恰恰是他所看不起的官僚阶级的吴三桂。
