间臣秦桧因害死民族英雄岳飞，遗臭万年，秦桧的后人也因此羞于承认与秦桧同族。清朝乾隆年间就有一位才子秦大士，原是秦桧后人，殿试时乾隆因担心状元被秦桧后人夺得，会遭万民唾骂，便问及秦大士的身世，好在秦大士巧妙回答7个字令乾隆“龙心大悦”，当即钦点其为状元。
秦大士（1715-1777）1715年出生，字鲁一，又字鉴泉，号磵泉，又号秋田老人，江宁（今南京）人，乾隆十七年（1752年）状元，官至侍读学士。秦大士诗、书、画称三绝，书法直B欧、柳，又工篆、隶，堪称名儒硕德，名重一时。
秦大士父亲叫秦有轮，祖父叫秦应瑚。秦大士自幼聪明好学，10岁便能诗作文，在江南地区小有名气，他还写得一手好书法，少年时代就靠给人写字养活家人。秦大士23岁中举人，38岁时进京赶考，在皇太后60圣诞的万寿恩科中大魁天下，成为清朝开国以来的第43位状元，这当中还发生了一段小擦曲。
当时，秦大士出SE的回答和过人的书法征服了所有主考官，距离状元仅一步之遥。乾隆皇帝看完他的试卷后，也认为他是一位难得的奇才。但是，当他看到秦大士的籍贯时，加上他的姓氏，突然想到了宋朝大间臣秦桧。乾隆认为，万一秦大士就是间臣秦桧的后代，他就没有资格成为状元，否则，自己无法向天下举人交代。于是，乾隆就把秦大士叫了过来，当面问他与秦桧是何种关系。
此时的秦大士内心非常犹豫，毕竟这关乎到他的仕途和未来。如果直接说间臣秦桧是他的先祖，今后再也不可能有出人头地的机会；但如果否认是秦桧后人的事实，一旦被查出真相，这可是欺君之罪，不仅他本人会被处死，家人也会受连累。
秦大士略一思索，回答了七个字：“一朝天子一朝臣。”没想到果然乾隆皇帝听后，不但没有生气，反而龙心大悦，钦点其为状元。
后来乾隆暗中对秦大士进行了一番调查，证实秦大士是秦桧兄长秦梓的后代。不过秦梓与秦桧不同，他为人正直，为官清廉，在秦桧权倾天下时不愿与其同流合污，而是搬迁到溧阳隐居。
乾隆对秦大士的才华和气节很欣赏，第二年就任命他为顺天乡试同考官。随后，秦大士按照惯例进入翰林院，担任修撰，掌修国史。翰林院虽不掌握实权，却是日后飞黄腾达的必经之路。晚清名臣曾国藩、李鸿章、张之洞等都有过在翰林院供职的经历。
秦大士还流传有一些趣事。据史料载，秦大士年少时曾和一帮文友游览西湖，不知不觉来到岳飞墓前，秦桧夫妇的跪像就立在岳飞墓前，两旁有以秦桧夫妇互相埋怨的口吻撰写的一副楹联。对联是：“咳！我本丧心，有贤妻何至若是；啐！妇虽长舌，非老贼不到今朝。”诗友们看后发笑，戏谑新状元也姓秦，是他们的后裔，并要他题对联以记此游。秦大士苦苦一笑，挥笔立就，写下：“人从宋后羞名桧，我到坟前愧姓秦。”不愧为独占鳌头的新科状元，真可谓善于措词。
秦大士与金陵名流雅士多有交往。著名文学家袁枚到南京任江宁县令，在燕子矶石壁上见到题诗：“渔火只疑星倒出，钟声衣共水争流。”得知是秦大士所题，两人从此成为莫逆之交。曾相偕畅游秦淮河，沿河欣赏两岸风光，看六朝金粉，水月繁华。秦大士见景生请，咏出七绝一首：
金粉飘零野草新，女嫱日日枕寒津。
伤心慢莫悲前事，淮水而今尚姓秦。
最后一句，博得袁大才子喝彩，一时脍炙人口。也正是这最后一句，对于秦大士来说更有其深意。
秦大士富有才学，为官正直，在他的影响下，秦家在乾隆、嘉庆、道光三朝达到鼎盛，子孙中出了不少朝廷重臣。不过秦大士不贪恋权力，只做了十余年的官就急流勇退，回到金陵养老。时任陕西巡抚的长子秦承恩买下了何如宠的府邸，供养父亲。何如宠是明崇祯时期的宰相，门前那条街道由此而叫大夫第。秦大士退任移居大夫第后，于园中种植柏、梓、桐、椐四木，取意“百子同居”， 花园取名瞻园，世代书香相承。园中至今还剩一棵玉兰树，每到夏日花白如雪，美丽异常，也是当年秦大士手植。
