文 | 许轻言
明朝历史上有两场影响国运的惨败,一场是土木堡之变,另一场就是萨尔浒之战。
萨尔浒位于现在的辽宁抚顺东浑河南岸,大伙房水库附近。
公元1618年努尔哈赤趁明朝防务松弛之际出兵占领抚顺、清河等地,明神宗朱翊钧大怒,派兵部左侍郎杨镐主持辽东防务,计划出兵攻打努尔哈赤,但由于缺兵少粮不得不放弃。努尔哈赤见状更加肆无忌惮,频繁出兵袭扰明朝边镇,杨镐派出使者商议罢兵,遭到了努尔哈赤的拒绝。
忍无可忍之下,1619年大明王朝倾尽全国之力集结经兵20余万,加上叶赫部、朝鲜等附属国军队,号称47万大军兵分四路浩浩汤汤地杀向了后金都城赫图阿拉,努尔哈赤率领6万多八旗经锐迎战。
1619年3月初一,杜松率领的明朝西路军行军过快,抵达萨尔浒后未等其他路明军抵达便开始进攻吉林崖,努尔哈赤派兵拖住吉林崖的明军,亲自率主力袭击了萨尔浒的明军主力,大败明军,主将杜松战死,西路军全军覆没。
努尔哈赤深知敌众我寡,分散迎敌必然惨败,于是集中优势兵力对明朝四路大军逐个击破,在消灭西路军后,立即率军北上击败北路、东路大军,南路大军见势不妙开始后撤,不料遭遇袭击,损兵折将,朝鲜帅元姜弘立率领5000朝鲜士兵投降,之后和后金关系越来越好,与大明王朝渐行渐远。
萨尔浒之战仅仅持续了5天,明朝47万大军损失近5万人,战死310人,四路大军主将有3人战死,仅剩的李如柏也在不久之后自杀谢罪。更糟糕的是,此战之后努尔哈赤对朝鲜的影响力越来越大,大明逐渐失去了对朝鲜的控制。
萨尔浒之战惨败后,明朝再也没有经力组织大规模兵力进攻后金了,在苟延残喘25年后被后金所灭,此战也被视为大明王朝走向末路的转折之战。明朝损失这么大,那么努尔哈赤率领的八旗子弟阵亡多少人呢?
根据后金文档《满文老档》中记载,后金在萨尔浒战役中“损失不足200人”,但后世学者认为后金兵力损失应该在千人以上,总之这场战争明军可以说是一败涂地,窝囊至极。明军兵力是后金的近八倍,为什么还会输得这么惨?
最主要的原因还是战术上的问题,明军兵分四路,互不协调,各自为战,将帅之间互不信任,看似兵多将广,实则一盘散沙。当时就有人指出“兵出四路,此法大谬”,并预言努尔哈赤一定会集中兵力,各个击破,预料到了明军注定惨败。
而将领在指挥作战时也是昏招尽出,比如在夜晚战斗时明军将领为了看得清楚,竟然下令点燃火炬照明,活活成了后金弓箭手的活靶子,死伤无数。
萨尔浒之战后,大明王朝彻底一蹶不振,逐渐走向了末路。