中国古代诞生了非常多的酷刑，其中不乏一些听了就让人汗MAO倒立的，比如说我们今天要说的烹刑。烹刑就是指用锅烹人的刑罚，将活人放入装了水的一人高的容器中，之后点燃其下的柴火，提高水温进行烹煮，容器中的人大多死于烫伤以及脏器衰竭，但是人死后刑罚依然不能结束，要等到容器中的尸体骨肉分离了后才算刑罚完成。从文字描述中就可以知道，这种刑罚将人虐杀是何其残忍。
烹刑所用的容器，最早是镬或者鼎，都是用铜或铁铸成的。但是鼎是有足的，镬则没有。颜师古有云：“鼎大而无足曰镬。”
商朝末期，纣王帝辛就烹杀了当时还是西伯侯的姬昌的嫡长子伯邑考。在姬昌受封三公后，周的国力迅速壮大，这就引起了商王朝的不安。纣王的亲信谗臣崇侯虎暗中向纣王污蔑姬昌有不臣之心。他说姬昌到处行善，为的就是树立自己的威信，这样一来诸侯都称赞向往他，这样实在是不利于大王。纣王听信了他的谗言，于是将姬昌拘于羑里。
姬昌被囚禁后，他的嫡长子伯邑考就在殷商做人质，为纣王驾车。当时天下的人都认为西伯侯姬昌是圣人，这就招来了纣王的猜疑。于是为了试探姬昌，纣王就烹杀了伯邑考，再做成肉羹给姬昌，看姬昌会不会吃下亲生儿子的肉。
姬昌最终吃下了，打消了纣王的疑心。纣王十分高兴并且嘲讽：“圣人怎么会吃下用自己儿子的肉做成的肉羹呢？现在西伯侯吃了，谁说西伯侯是圣人呢？吃了自己儿子的肉做的肉羹还不自知。”
历史上著名的说客，秦末楚汉之争时期的郦食其也是被烹杀的。
楚汉两军相争到了白热化的阶段，双方相持不下，鏖战甚久，请势十分被动。这时郦食其建议汉王刘邦先去攻打荥阳，占据敖仓，占领较为稳固据点和充足的粮草补给。这一计策可以说为日后逆转形势反败为胜奠定了基础。之后郦食其又出使齐国，劝齐王田广归汉。凭借着三寸不烂之舌，郦食其以高超的话术以及对形势的分析说服了齐王，齐王于是放弃了抵抗，带着七十多座城归降汉军。
汉王四年戊戌初（前204年11月），淮音侯韩信听说郦食其仅仅凭借着游说就拿下了齐国七十多座城池，心中十分不平，于是在夜SE掩护下，带兵越过平原偷偷地袭击齐国。齐王田广听说汉兵已到，认为是郦食其背弃盟约出卖了自己，他大怒并且警告郦食其：“如果你能阻止汉军进攻还则罢了，如果不能我就烹杀你！”郦食其却没有听他的，而是说：“成大事者不拘小节，有大德的人也不怕别人责备。我不可能替你去游说韩信的。”齐王十分愤怒，下令搬来大鼎烹杀郦食其，郦食其被放入大鼎中烹煮而死，时年六十五岁。
同样在楚汉相争时期，一位名叫周苛的将领也是死于烹刑，而残忍烹杀他的人正是西楚霸王项羽。
汉王四年（前203），楚军将汉王所在的荥阳围了个里三层外三层，水泄不通，请况十分危急，汉王刘邦只能悄悄逃跑出围。他命令周苛留守荥阳城为自己断后。楚军围困荥阳，周苛以“反国之臣，难与共守”杀了魏豹。最终因为势单力薄，楚军还是攻破了荥阳。在荥阳城破后，周苛因其英勇而获得了项羽的赏识，项羽想想任命他为将领，但是周苛严词拒绝并且痛斥：“你们这些人应该赶快投降汉王，不然的话，很快地就要做俘虏了！”项羽听罢十很生气，立刻就烹杀了周苛。
项羽也曾威胁刘邦说要将他的父亲与妻子烹杀，但是刘邦非但不惧，反而说：“请将军烹好后分我一杯羹。”项羽看威胁不成，只得作罢。
明朝时期的朱高煦也是被烹杀的，而且是被自己的侄子朱瞻基烹杀。
朱高煦在朱棣在世时恃宠而骄，闯了不少祸，朱棣死后他也仍不知收敛。他的兄长登基后依然是对他十分宽容，多次放过他。他的侄子登基后，朱高煦变本加厉起兵谋反，虽然最终失败，但是朱瞻基并没有赶尽杀绝的意思。但是朱高煦却不知好歹，当着众人的面下已是皇帝的朱瞻基的面子，最终被烹杀。
朱高煦力大无比，本来拿鼎将他扣住，但是没想到他举了起来。朱瞻基杀意已决，就命人在地下点了火，最终朱高煦活生生被做成了烤肉。
烹刑实在是残酷，将人虐杀，死前要遭受非人的痛苦。这种酷刑所代表的实际意义并不大，反而是带有浓厚的威慑以及私人化的请绪，往往都是为了泄愤。这样的刑罚不是现代文明社会所能容忍的，但是在二战时期却仍有日军对中国人民施加这种酷刑，实在令人发指！文明社会中生活的我们，应当将此当作反面例子，避开弯路，走和谐大道。
