在封建王朝时期，皇帝虽说是至高无上的存在，但还是有好几位皇帝被自己的部下给害死了。就比如秦二世胡亥，被赵高B迫自杀，又比如东汉末年的少帝刘辩，被董卓的一杯毒酒鸠杀了。
而在南北朝时期的北周政权中，有这么一位权臣，竟然在短短的3年内，就先后杀害了3位皇帝。真可谓是举世罕见，令人不敢相信。
而这位权臣，便是宇文护。
一，宇文护的发展史
公元513年，宇文护出生在代郡。从小就聪明能干，更是展现出了异于常人的胸怀和抱负，也因此，在年轻一辈中，祖父宇文肱最喜欢的，就是宇文护。
宇文护的族人大多参军，虽说也因此博得了许多威望，但也付出了不少代价。就比如宇文护的父亲宇文颢、二叔宇文连、祖父宇文肱，便都是战死在沙场上。
而宇文护的三叔宇文洛生，因为骁勇善战，便遭到了尔朱荣的忌惮，最终惨遭尔朱荣的杀害。也因此，宇文护的长辈就只剩下了四叔宇文泰。
尔朱荣原本也是要对宇文泰下手的，但是在宇文泰“推心置腹”的交流下，尔朱荣最终被说服了，于是就打消了对宇文泰的戒心。宇文泰也借此机会，趁机提出要跟随贺拔岳，前往关中、陇西一带平定叛乱。
虽说尔朱荣同意了宇文泰的请求，但包括宇文护在内的不少宇文泰族人，却成为了尔朱荣的人质。
幸运的是，没过多久的公元530年秋，北魏孝庄帝元子攸便设计诛杀了尔朱荣，宇文护也因此重获自由。到531年，还在关中平叛的宇文泰觉得身边人手不足，于是他就想到了侄子宇文护。
被宇文泰调到军中帮忙的宇文护，一边跟着叔叔征战天下，一边帮助叔叔管理家族事务。得到充分锻炼机会的宇文护，又有叔叔宇文泰的倾力教导，那所取得成就自然是十分巨大的。
宇文护29岁，便担任车骑大将军，并仪同三司。33岁成为骠骑大将军，并获封公爵。36岁出镇河东，并晋升为大将军。到554年，就连宇文护的儿子宇文会，都被赐予了公爵。
从531年到556年，宇文泰和宇文护早已是请同父子，再加上宇文护能力优秀，因此556年宇文泰去世的时候，他就把自己的儿子宇文觉托付给了宇文护，甚至还表示，今后的军国大事都可以由宇文护来处理。宇文护就这么的，成为了托孤大臣。
在当时，宇文泰的儿子宇文觉只有14岁，不管是能力、资历还是威望，都无法震慑住其他人。相比之下，当时已经43岁的宇文护，战功赫赫，又有许多拥护者，还是宇文泰的侄子，由他来辅佐宇文觉，无疑是最好的选择。
从此之后，宇文护便开始了他的权臣之路。
二，宇文护为何在3年内，先后杀害3位皇帝？
在杀害皇帝这件事请上，宇文护肯定是得到了他叔叔宇文泰的真传。因为宇文护见证了他的叔叔宇文泰，是如何先后杀害北魏孝武帝元修、西魏废帝元钦的。
北魏后期，皇室不仅无法掌握朝政，就连皇帝自己的新命，都被权臣们所控制。公元532年，高欢废掉元朗，并拥戴元修为帝，史称北魏孝武帝。这个时候的北魏，朝堂政事几乎都是高欢说了算，这让想要做出一番事业的北魏孝武帝来说，是完全无法接受的。
不甘于被控制的北魏孝武帝，就在534年秋的一天夜晚，偷偷莫莫的带着亲信逃出洛阳，直奔长安。
北魏孝武帝之所以选择前往长安，去投奔宇文泰，就是因为他觉得，宇文泰是个忠臣，他一定会听从皇帝的命令，并将手中的权力让出来。但他完全没有意识到，自己的这一想法，有多么的可笑。不管是高欢还是宇文泰，他们想要的是个傀儡皇帝，而不是有理想、有抱负的皇帝。也因此，才抵达长安城不过几个月的北魏孝武帝元修，就被宇文泰给杀害了。
真不知道元修在临终的那一刻，有没有后悔，自己干嘛要从洛阳跑到长安。
元修被杀后，宇文泰便拥立元宝炬为帝。551年元宝炬去世后，太子元钦即位，史称西魏废帝。
和北魏孝武帝元修一样，西魏废帝元钦也想做出一番事业。不甘心于做傀儡的他，便在554年密谋要杀害宇文泰，结果事请败露，不仅元钦的诸多党羽被诛杀，就连元钦他自己，也被宇文泰的一杯毒酒给害死了。
作为宇文泰的侄子，也作为宇文泰的得力干将，宇文护自然是从宇文泰的身上学习到了很多。正所谓青出于蓝而胜于蓝，既然叔叔宇文泰杀了2个皇帝，宇文护也不甘落后，便先后杀害了3位皇帝。
1，公元557年，杀害西魏恭帝元廓。
元钦被废后，宇文泰便拥护元钦的弟弟元廓为帝，史称西魏恭帝。这个时候的西魏，军政大权已完全落入宇文泰之手，元廓不仅是吉祥物，就连他的姓，都得从汉姓的“元”，改成鲜卑姓的“拓跋”。
556年10月，宇文泰因病去世，接任宇文泰职务和权力的，就是宇文护。所谓新官上任三把火，再加上宇文护也觉得，皇帝轮流做，明年到我家，于是他就B迫元廓，将皇位禅让给宇文泰的儿子宇文觉。
在宇文护的屠刀面前，元廓只能选择服从。于是西魏灭亡，取代而之的便是北周，宇文觉便成为了北周的开国皇帝。
可即便如此，宇文护还是不放心。毕竟百足之虫死而不僵，朝野上下还是有不少人是支持西魏皇室的。为了以绝后患，宇文护便用一杯毒酒，害死了西魏恭帝元廓。
2，公元557年，杀害北周孝闵帝宇文觉。
宇文觉是宇文泰的第三个儿子，但由于他的大哥宇文毓不是嫡子，二哥宇文震早逝，于是他这个嫡长子，16岁便当上了皇帝。
宇文觉登基后，宇文护权倾朝野，控制了北周的军政大权。而这，就引起了其他大臣们的不满，就比如独孤信、赵贵这些大将军，他们的资历、辈分、功劳，都是和宇文泰同一个级别的，这也就导致，他们无法接受一个晚辈，来当他们的上司。
同样的，宇文觉也对宇文护十分的不满。在他看来，既然他是皇帝，那就应该一切都听他的，哪能让宇文护执掌朝政呢？于是宇文护多次密谋，要诛杀宇文护，对宇文护不满的大臣们，也多次策划谋杀案，要对宇文护下手。久而久之，宇文护为了自己的安全考虑，也为了巩固自己的权力、地位，他便诛杀了一大批反对自己的大臣，同时，也废掉了宇文觉的帝位。
就这么的，宇文觉只当了一个月的皇帝。
宇文觉被废后，宇文护还不放心，于是就派人杀害了宇文觉，宇文觉也因此，成为了宇文护杀害的第二位皇帝。
3，公元560年，杀害北周明帝宇文毓。
宇文觉被废后，宇文觉的大哥，也就是宇文泰的长子宇文毓便登基为帝。和宇文觉相比，宇文毓就成熟、优秀太多了，他懂得隐忍，也懂得争取，也懂得笼络人心，于是他就从宇文护的手中，获得了一部分的权力。
既然拥有了权力，宇文毓很快就展现出自己的能力，将朝政处理的井井有条，大臣们也都对他称赞有加。但宇文毓越厉害，宇文护就越忌惮，毕竟他可不愿意将权力，全部交出去。
于是在560年4月，宇文护通过皇宫里的御厨给宇文毓下毒要，就这么的毒死了宇文毓，宇文毓也因此，成为了被宇文护害死的第三位皇帝。
三，宇文护为何不敢称帝？
按照宇文护的想法，在害死宇文毓后，他就从宇文毓的几个儿子中挑选一个出来当皇帝。毕竟在当时，宇文毓的三个儿子，最大的才一岁，其余两个也就几个月大。要是让宇文毓的儿子继任皇位，那北周的军国大事，不还是可以全部由宇文护说了算？
但宇文毓预判了宇文护的预判，在临终之前，宇文毓就当着群臣们的面，说要把皇位传给他的弟弟宇文邕。如此一来，宇文护的算盘落空，就只能眼睁睁地看着宇文邕登上皇位。
和大哥宇文毓相比，宇文邕更加隐忍，更有远见，也更加聪慧果断。在宇文护的眼皮子底下，宇文邕忍耐了12年，最终在572年，宇文邕果断出手，一击必杀了宇文护。
公元572年3月，宇文护从同州返回长安，随后就前往皇宫，拜见皇帝和太后，最终宇文护在皇宫内，被做好准备的宇文邕诛杀。
一代权臣宇文护，也由此走向末路。
那么胆敢杀害3位皇帝的宇文护，为何就不敢自己去当皇帝呢？
究其原因，主要有这么2点。
第一，宇文护当皇帝，名不正言不顺。
北周政权的奠基人是宇文泰，因此北周的皇帝就应该是宇文泰的后代。而宇文护只是宇文泰的侄子，从继承权的角度上看，在宇文泰有子嗣的请况下，那就轮不到宇文护。
另外，宇文泰在去世的时候说得很明白，是让宇文护辅佐，而不是让宇文护继承。而且宇文毓在临终之前，更是当着众大臣们的面，说要把皇位传给宇文邕，这就更让宇文护不能当皇帝了。
毕竟，如果他真的登上皇位，那他就是背叛了宇文泰、宇文邕，他就变成了篡位者，在礼法上完全站不住脚，还会背负千古骂名。因此，不是宇文护不想当皇帝，而是他不敢。
第二，虽是权臣，但宇文护并没有控制整个朝堂。
北周虽然建立，但朝堂之上仍有许多人是不服宇文家族的，尤其是八柱国、二十四大将军中，就有很多人是不服气，甚至是不满的。
虽说在利益面前，他们做出了一定妥协，让宇文家族成为了皇族，但这并不代表他们会事事听从宇文家族。如果宇文护真的敢登上皇位，那么这些人就很有可能以此为借口，对宇文家族下手。
也因此，哪怕宇文护权倾朝野，但他也不敢把事请做的太绝。相反他还得想办法安抚八柱国、二十四大将军。归根结底，还是宇文护的实力不够，并不能对其他势力形成碾压。
在这种，名不正言不顺，实力又不够强大的请况下，宇文护便选择了当权臣。毕竟这样的话，虽说名义上他不是皇帝，但实际上他也已经和皇帝差不多了。
