中国是个认祖归宗的国度，家谱历来为全中国的家族所重视。然而，无论是魏晋豪门王谢家族，还是陇西李氏贵族，亦或各个王朝的帝王家族，多么显赫的家族，在数千年的华夏历史长河中，也只是辉煌一度、风烧一时，鲜有从发迹开始，一直血脉传承、延绵至今的家族。唯有孔子家族和张道陵家族，是一直香火不断、传承至今的家族。其中，又以孔子家族历时最长，从春秋末期到今天，足有2500多年的传承，堪称华夏第一家族。
历史上那么多名门望族为什么只能荣耀一时，而孔子家族却能流芳百世呢？
原因在于，其他名门望族在历次的政权更迭、改朝换代的过程中，大多数陨落，即使不被列为铲除、打击的对象，也绝不会重新起用，继续荣光。而孔门家族，却得到了历朝历代的统治者的维护和保全，受此待遇的原因是由于孔子的儒家学说，儒学一直作为统治者最得力的治世工具，双方相辅相成，媲美至今。
春秋时期，百家争鸣，儒、道、墨、法各领风烧，齐头并进，没有哪家学说能够长期独占鳌头。秦始皇统一中国后，起用法家作为统治工具，在法家代表李斯等人的主导下，发起了招致后世一致诋毁的“焚书坑儒”暴政。汉代以后，再也没有对儒家实施打击的王朝，反而越来越尊崇和依赖儒家。自汉武帝的“罢黜百家，独尊儒术”开始，儒家就登堂入室，正式成为统治核心，此后长袖善舞，成为了统治者须臾不能离开的股肱学说。
饮水思源，知恩图报，历朝统治者不但加封和祭祀孔子，也始终优待其后世子孙。
汉平帝封孔子十六世孙孔均为褒成侯。唐玄宗则封孔子三十五世孙孔璲之为文宣公。五代时期，华夏大地长期处于离乱之中，统治者们自顾不暇，也就没有给予孔门族人足够的关注，结果孔门有一个被赐孔姓的家奴孔末叛乱，差一点杀光了曲阜的孔家人，这就是“孔末乱孔”的劫难。
到了宋代，孔门家族的荣耀达到了巅峰。孔子被尊封为“至圣文宣王”，孔子第四十六代孙孔宗愿被封为“衍圣公”，正一品，为最高文官官阶，从此之后，该爵位世袭罔替。
宋辽金夏，因争夺资源战乱频频，然无论华夷，一致尊孔。南宋时，南北分治，孔氏宗族也分为南北二宗，后随着元朝统一而统一。如影随形，简直就是朝廷的影子。
到了明清，朝廷亲自出面，官方组织为孔门修家谱，出族规，并且刊印出版。明太祖朱元璋赐孔氏八个字辈：公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤，字辈用完时，后世的帝王继续为孔门赐字辈，孔门之事俨然已经成为帝王家事了。
清朝的文字狱有史以来最为炽盛，孔子第六十四代孙孔尚任因写《桃花扇》差点被杀，后因孔门世代影响力，终得保全。
1920中华民国总统徐世昌颁令未满一周岁的婴儿孔德成为衍圣公，也是最后一代衍圣公，此后1935年南京国民政府改“衍圣公”爵号为“大成至圣先师奉祀官”，享受特任官员待遇。
孔子不但是中国的，也是世界的。孔子及其儒家学说对韩日、东南亚等国有极其广泛深远的影响。自2004年以来，以弘扬中国人文经神的儒学为主旨的“孔子学院”已经在全球134个国家开办了500所分院，博大经深的儒学正在影响着全世界。
今天，孔子后裔们的足迹已经遍及全球，孔子家族正在成为世界级的大家族。
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