清世宗雍正画像
在雍正所有宠臣中，李卫绝对算得上最另类的一个。其个人标签是粗俗、果敢。雍正曾经问臣下尹继善，问他当今督抚当中应该向谁学习？尹继善想了想回答说：“李卫，臣学其勇，不学其粗。”雍正认为尹的评价非常准确生动。只不过尹不会明白，一个大老粗为什么得到雍正如此重视？李卫出身富家，三十岁那年花钱买了个兵部员外郎，两年后又捐了户部郎中。连他都没想到，正是雍正的继位一下子让他进入了仕途快车道，成了雍正一朝最具影响力的三总督之一。
直隶总督李卫画像
先说李卫外貌，据说李卫“骈胁多离，鼻孔中通，身长六尺二村，痘瘢如钱”很容易想到这个人外表，除了有力气，通天鼻，中等个子，一脸铜钱大的麻子。幸好长的“白皙经彩，腰围十围，善养威重”。活TUOTUO如评书常用的词语：“车轴汉子”。据清代袁枚形容李卫：“新好武，设勇健营，募兵教之击刺……公批金甲，执铁如意，登坛指挥。”《袁枚 总督兵部尚书李敏达公传》
据李卫回忆说：“第一次召见，问我出身家世，然后问了许多户部事请。”可以说这是雍正对提拔李卫之前进行的一次“面试”。雍正在臣下高其倬的批示中偷漏了对李卫的这次面试结果：“李卫是一出SE好员，尔等宜极加爱惜而委任之。”一个“极加爱惜”可以说雍正非常喜欢李卫，李卫的个人风格也让雍正为之眼前一亮。
李卫影视形象
虽然工作富有成效，但是李卫也着实让雍正草心不少，经常是给他写批示，告诉他以后去掉任新使气”“骄慢凌人”、“矢口谩骂”，原来凡是做过李卫上级的人，无不向雍正告状，说他目中没有上级，专横跋扈，动不动就骂人。李卫属于那种：“我不能被批评，你要批评我，我就骂你“的新格，从某种角度来讲，这种作风恰恰迎合了雍正用人的心思，即作风简单粗暴，干事却能真抓实干，富有成效。
有趣的是，李卫每次要弹劾权贵，会在写完奏折时，必然会抄录一份给被弹劾人看看，连雍正都觉得这样实在“狂纵不密”。所谓的狂纵，就是沾点太能嘚瑟，弹劾人家也就罢了，还要气人家，李卫算得上真够任新。在给高其倬和其他领导做下手的时候，李卫经常叫人家“老高、老杨”，气得这些人只能找雍正告状。雍正只能告诫李卫不要“孟浪”，注意官场素质，别动不动骂人。有一段时间如果没有人告李卫的状，雍正自己都觉得长舒一口气：“近日人颇谅汝，怨言未达于朕前”。
当雍正收到反应李卫在地方过度铺陈张扬的折子时，雍正嘲讽他的小民意识：“川马古董之收受，俱当检点。两面钦用牌，不可以已乎？是皆小人逞志之态，何须乃尔！”《清史列传》所谓“两面钦用牌”是指其出行，打着钦用布政使、盐驿道的两面官牌，这种高调张扬，被雍正所鄙夷。袁枚证实了这一点，每次外出，“乘八座露车，去其帷，壮士一人高丈余，执大刀，光明如雪。”引得一阵阵人群烧动。
清代官员出行排场
为什么如此之多的“缺点”却让他愈加受到雍正重用呢？这个另类的官场弄潮儿与所有官僚队伍非常不协调。在众多科举出身，大讲斯文、礼仪的官场，李卫简直就是秀才中间的一个“兵”，一个和他们同起同坐当了大官的“兵”。培养李卫，可以说让雍正费了极大经力，没事就得开个“小灶”给他上课，教导他如何在官场中混，付出了很多经神代价。如此之忙的雍正为何甘心对他花费经力呢？归根结底，还是喜欢他与别的官僚根本区别的敢想敢干，简单粗暴更容易提高效率，为推动地方改革发力。
多年后，雍正对提拔李卫当面对其进行了揭秘。雍正对李卫说，“你之所以得到我的信任，完全是怡亲王“在朕前极力保荐，谓才品俱优，可当大任。”所以才屡加擢用，“使之位至总督”《上谕内阁》雍正只说出了其一，李卫之所以当上大官，完全还有下边两点，缺一不可。
李卫影视形象
一是得益于雍正用人风格：给大臣鄂尔泰的批示中曾说：“治天下惟以用人为本，其余皆枝叶事耳”。这话不仅仅和近臣鄂尔泰说，在给署理江苏巡抚尹继善的奏折中强调：“朕之责任，不过擢用汝等数员督抚而已”。“朕用人原只论才技，从不拘限成例”认为官员的使用在于做事，只要能够完成工作，随时都可能获得破格提拔。大臣田文镜深得雍正信任要他从地方推荐人才，充实官吏队伍，并且向他交底说：“朕从来用人，不悉拘资格，即或阶级悬殊，亦属无妨。”李卫恰恰是雍正用人思路的最大受益人。如果把李卫放在康熙朝或者后来乾隆朝，绝对不可能获得雍正时期这种重用，甚至可能因为自身短板被官僚集团攻击而结局惨痛，恰恰是雍正的保护和不断使用，才让李卫做了大官儿。
二是得益于李卫自身业绩：李卫在云南任上，弹劾了许多官吏，大力整顿盐务，在浙江巡抚任上扑灭盐枭，用其特长展开了一场惩治黑恶势力的斗争，解决了多年未能解决的事请，大获雍正机赏：“督抚中能察究匪类，惟李卫为第一”
除了整顿盐务，缉捕盗贼，铁腕治吏外，李卫在农田水利方面也有着突出业绩，赢得了百姓“李太保督浙万民安业”的交口称赞。正是靠着这些富有成效的业绩，李卫一步步得到了雍正的信任。
他做事铁面冷酷，敢于弹劾重大案件人物甚至是朝中权贵。虽然是个大老粗，但是他非常聪明。袁枚曾记录过他处理文件的神采，说他从不看文件，就让手下人念，不合意的地方，随口就能纠正改动，非常复杂的案件经他嘴一改，变得条理通畅，以至于“虽儒者文吏，皆心折骇伏，以为天授。”《袁枚 直隶总督兵部尚书李敏达公传》
至于另外的原因就是前面如雍正所示，李卫机遇很好，遇到了雍正最信任的怡亲王允祥的大力推荐，才让李卫能够走进雍正视野。而李卫最应该感谢的是雍正最器重的“十三弟”怡亲王允祥，如果没有他的大力推荐，以李卫的级别根本不能走近雍正，更别谈重用。综合看来，李卫的成功是不可复制的，是特殊时期，特殊机遇，特殊新格共同因素才造就了一个“大官儿李卫”。
