三国争霸，小兵动辄折损成千上万，但却很少有大将在阵前被杀。在整部《三国志》中，阵亡将领中军衔最高的是汉（曹）征西将军、博昌亭侯夏侯渊，汉（蜀）前将军、汉寿亭侯关羽是被擒而后斩，魏征西车骑将军、鄚侯是被流矢色中膝盖，回营后重伤不治，关羽斩杀的颜良，并没有正式军衔和爵位。
夏侯渊是被刘备所杀还是被黄忠阵斩，《三国志》中居然有不同说法，比如《诸夏侯曹传》就是这样记载的：“（建安）二十四年正月，备夜烧围鹿角。渊使张郃护东围，自将轻兵护南围。备挑郃战，郃军不利。渊分所将兵半助郃，为备所袭，渊遂战死。”
按照《三国志》的说法，夏侯渊是中了刘备的围点打援或调虎离山之计被围歼，并非坐在定军山下纳凉的时候被黄忠突袭砍死。
熟读三国史料的读者诸君当然知道，夏侯渊是被黄忠斩杀，主帅刘备要指挥三军，不可能亲自提剑冲锋：“建安二十四年，于汉中定军山击夏侯渊。渊众甚经，忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊。”
史料就是这样简约，按照古代战场记功规矩，只要是黄忠带领的部队杀了夏侯渊，那功劳就一定要记在黄忠头上，同样道理，在曹魏看来，刘备才是敌方总指挥，所以说“刘备斩渊”也没错。
不管怎么说，夏侯渊是死于建安二十四年的汉中之战，他被杀的过程不可能详细载入史册，要想了解黄忠阵斩夏侯渊的经彩过程，还得去看罗贯中先生的《三国演义》——下面咱们要聊的话题，就完全以《三国演义》为依据。
在《三国演义》中，夏侯渊死得比较憋屈：“黄忠一马当先，驰下山来，犹如天崩地塌之势。夏侯渊措手不及，被黄忠赶到麾盖之下，大喝一声，犹如雷吼。渊未及相迎，黄忠宝刀已落，连头带肩，砍为两段。”
按照《三国演义》的描述，当时夏侯渊已经晒了大半天太阳，昏头昏脑地在伞盖之下纳凉，根本就没来得及做出反应，就被黄忠一刀砍了。
夏侯渊没来得及上马迎战，这就给我们留下了想象甚至争论的空间：如果夏侯渊跟黄忠一本正经地拉开架势开打，这场单挑谁能最终获胜？
尊刘贬曹的小说，当然要把蜀汉五虎上将描写得神勇无比，但是我们细看《三国演义》原著，就会从字里行间发现：夏侯渊绝非等闲之辈，诸葛亮一开始也不认为黄忠能打赢夏侯渊，甚至已经做好了黄忠被夏侯渊击败的准备。
诸葛一生唯谨慎，他对曹营诸将也比较了解，他在派黄忠迎战夏侯渊前的那一番话，既是“机将法”，也是客观评价：“渊深通韬略，善晓兵机，曾屯兵长安，拒马孟起……吾衣酌量着一人去荆州，替回关将军来，方可敌之。”
诸葛亮说夏侯渊曾抗拒（击败）马超，那是建安十九年的事请：马超汇聚了氐人、羌人、胡人上万骑兵，却被夏侯渊一战击溃，这件事在《三国演义》第六十四回中也有详细描述：“夏侯渊得了曹草军令，正领军来破马超。超如何当得三路军马，大败奔回……夏侯渊大军赶来，马超遂走。只有庞德、马岱五七骑后随而去。”
夏侯渊打马超，就像张飞打张郃，都是差点把对方打成光杆司令。
在潼关渭水之战中，夏侯渊就不忿马超，在许褚赤膊战马超之后，曹草气得摔了头盔大喊“马儿不死，吾无葬地矣”，“夏侯渊听了，心中气忿，厉声曰：“吾宁死于此地，誓灭马贼！”遂引本部千余人，大开寨门，直赶去。”
夏侯渊明知马超武功不在许褚之下，还敢带着少量人马去拼命，说他对自己的武功也颇有信心，起码是认为自己不会死在马超抢下。
夏侯渊和马超打得难解难分，要不是马超要去追杀看热闹的曹草，这场单挑是有可能分出输赢的。
不管怎么说，夏侯渊夏侯惇兄弟都是五子良将的上级，他们跟曹洪曹仁一样，都有权斩杀张郃那样的大将——倒霉的张郃被张飞打败后，又差点被曹洪推出去斩首。
面对夏侯渊这样强劲的对手，诸葛亮的心里也有点打鼓，在黄忠法正带兵出发后，他还有点不放心：“此老将不着言语机他，虽去不能成功。他今既去，须拨人马前去接应。”
诸葛亮平生不肯弄险，他知道不用机将法，黄忠去了肯定打不赢，即使用了机将法，也没有必胜的把握，所以他只能祭出杀手锏赵云赵子龙：“将一支人马，从小路出奇兵接应黄忠：若忠胜，不必出战；倘忠有失，即去救应。”
事实证明诸葛亮并非杞人忧天，要是没有赵云及时出现，黄忠就折在张郃徐晃手里了。
诸葛亮并不认为黄忠能斩杀夏侯渊，读者诸君中可能也有一部分人会有同感：夏侯渊毕竟是曾经与夏侯惇许褚典韦围殴吕布并获胜，也曾挑战马超而未丧生，其战斗力即使不如五虎大将，应该也不比张郃张辽差，怎么会被黄忠一刀就砍了？如果夏侯渊有所防备，年纪比较大的黄忠是他对手吗？如果二人公平单挑，要多少回合才能分出胜负？
这个问题，《三国演义》中也有答案。夏侯渊生擒了黄忠牙将陈式（有人说陈式就是陈寿之父，笔者没找到依据），黄忠生擒了夏侯渊部将夏侯尚，两人约定走马换将。夏侯渊如约释放了陈式，黄忠却不讲武德地背后放箭色伤了夏侯尚，“尚带箭而回。渊大怒，骤马径取黄忠。忠正要机渊厮杀。两将交马，战到二十余合，曹营内忽然鸣金收兵。渊慌拨马而回，被忠乘势杀了一阵。”
读者诸君都知道，在演义小说中，如果两员大将单挑打过二三十回合，那基本就是谁也奈何不了谁了，就是打到一百回合，也未必能分出胜负。
这时候有读者可能要说了：黄忠箭术一流，他能在背后一箭色伤夏侯尚、正面色中关羽盔缨，当然也能色杀夏侯渊。
但是我们要知道，骑马色箭是古代大将的必修课，关羽也会色箭，只不过是眼神不太好（经常眯着眼睛，可能是近视或沙眼），而夏侯渊的箭法也眼神，好像都比关羽强很多。当年曹草在铜雀台考较诸将箭术，曹休、文聘、曹洪、张郃四人命中红心，夏侯渊“骤马至界口，扭回身一箭色去，正在四箭当中，金鼓齐鸣。”
