影视札记：天津与北洋寓公们缤纷的往昔
看了纪录片《五大道》第二集“北洋”，忍不住想闲聊几句。
北洋是中国近代史一个很重要的时代，处在新旧转换复杂多变的历史时期。
天津则是北洋众多显赫高官的起家地。当年袁世凯在小站编练新军，就区区7300人的定武新军，几乎囊括了整个北洋时代的所有军政头面人物，从总统、总理、执政，到总长、议长、督军等，无一不是直接或间接从新军中走出。包括近现代的不少国家制度也是自北洋天津起源。如国家警察机关的建立，警察站岗的制度的实行，就是首先从天津发端，一直延续至今。
北洋时代首任大总统袁世凯，有“乱世间雄”之称，一度是广泛看好的总统。然而当他谋求称帝时，昔日割头换颈的兄弟，贴耳俯首的新军部下，却纷纷离他而去。他最为倚重的“文胆”徐世昌选择沉默，闭门不出；另一位“武胆”段其瑞则退隐远离，不问政事。袁世凯一下陷入众叛亲离的境地，骑虎难下，终被虎伤而死。在大是大非面前，即便是手足兄弟，北洋人大多也能坚持进步，不愿倒行逆施。事实证明，凡逆历史潮流而动，无论有多大势力和能量，终不会有好下场。
北洋起点在天津，最后的归宿亦然。海河两岸的九国租界里，不仅住着外国人，也居住有不少中国人，其中最集中地当数退隐后的北洋高官。这批北洋大佬人数众多、资金雄厚、豪宅遍布，是租界里最抢眼的富人区，如今也成为游客了解中国近代历史的打卡地。
据统计，这里曾居住有北洋时代的5位总统、6位总理、19位总长、7位省长、17位督军、2位议长、2位巡阅使。这些人的豪宅都极显奢华，中西合璧、样式各异、用料考究、宽阔气派、建造扎实、坚固牢靠。
仅以袁世凯宅邸为例：占地达6亩，建筑面积2100平米，三层欧式洋楼，共有大小房54间，内外富丽堂皇。从开工建造到全部竣工，历时7年之久。可是洪宪皇帝短命，生前未能入住天津豪宅，只能留给子孙享用。“袁宅”现成为天津市级文物保护单位。
退隐后的北洋大佬们并不消停，凭着雄厚的财力，觅缝钻营投资各种实业和商业买卖，谋求赚取更多的财富。天津的近代工业项目，如开滦煤矿、耀华玻璃、启新洋灰、华新纱厂等，以及众多的银号、当铺等，多数都有北洋退隐高官的投资。仅黎元洪一人，就投资企业70多家。江西督军陈光远，投机金融大发，一口气在天津租界及其它各地购置了4000多处房产，其财富之巨令人惊讶！
军阀们的原始资财从何而来？无非是靠巧取豪夺、克扣军饷而来，靠搜刮民脂民膏而得。当时这些人的敛财行为已经渗偷到军事政治的方方面面，应该说，“北洋”是一个新旧过渡、百废待兴、相对混乱的时代。
也有一人例外，段祺瑞就是。段祺瑞系皖系军阀首领，先后任过陆军总长、参谋总长、国务总理、临时执政，地位显赫。段祺瑞是有名的“六不”总理，一生坚持“不抽、不喝、不DU、不嫖、不贪、不占”。他退隐后也在天津居住，只不过他是租房住。到最后居然还欠房租7万元，因无钱支付被黎元洪告上法庭，官司轰动一时。这样的人物，应算是北洋时代的一个奇迹。只是一人的清廉，改变不了北洋时代的整体乱象。即如明朝出了一位清官海瑞，改变不了整个大明王朝的极度腐败一样。
有趣的是，许多北洋大佬的子孙后代也选择在天津居住生活，并且经常在老宅相聚，叙谈新旧时代的对比与感慨。不同的是，北洋高官的后裔大多不再从政，有的从事医学，有的从事艺术，有的从事科学，并有不少人在自己的专业上取得亮眼成绩。袁世凯的孙子袁家成是著名医学家，业余爱好艺术。袁世凯的另一位孙子袁家骝，则是世界著名的核物理学家。冯国璋的孙女冯容，是位建筑学家，担任过天津规划局总工。曹锟的孙女曹继丹，毕生从事教育工作。徐世昌的外孙许福宽。黎元洪的孙子黎昌仍等，也都学有所成。
这些北洋高官的子孙们眼下有一个共同事业，就是为保护五大道上的历史遗迹尽心尽力。有的还当上义务解说员，向南来北往的游客讲解北洋老宅的历史，讲述天津新旧时代翻天覆地的变化。他们都过着平凡幸福的生活，更为实现中华民族伟大复兴的中国梦而做着力所能及的贡献。
