众所周知，在第二次世界大战期间，墨索里尼一直是希特勒的盟友，意大利也一直追随德国作战，并且签订了《钢铁条约》。然而，鲜为人知的是，两人在之前的时候关系并不好。在希特勒刚上台不久时，墨索里尼不仅派兵威胁，甚至与英国、法国联合对付德国，他还扬言要干掉希特勒。那么，这到底是怎么一回事呢？
一、奥地利问题
一战结束后，奥匈帝国瓦解，分为奥地利、匈牙利两个小国。当时，协约国在《凡尔赛条约》上明确规定，禁止德国与奥地利合并。1933年，希特勒上台，成为德国总理，他在第二年就制定了孤立然后吞并奥地利的政策。此时的德国刚刚开始扩军备战，实力还不够，因此他们只能通过扶持奥地利的亲德纳粹分子来实现这一目的。
然而，希特勒的举动惹怒了墨索里尼，因为意大利始终将奥地利视为自己的势力范围。一战后，意大利得到了原属于奥匈帝国的南帝罗尔地区。此时，奥地利成为德国、意大利之间的战略缓冲。墨索里尼一直想着称霸东南欧以及地中海地区，因此将奥地利视为后花园，并且以奥地利的保护者自居。这样一来，德国、意大利之间就产生了矛盾。
二、斯特雷萨阵线
1933年8月，奥地利总理陶尔菲斯访问意大利，双方发表了“在奥地利独立问题上意见完全一致的公报”。第二年1月，意大利副外长访问奥地利，重申了这一问题。同年2月，意大利联合英国、法国发表联合宣言，“一致认为，奥地利的独立和完整必须按照各有关条约所规定保持不变”。意大利还与奥地利签订罗马议定书，承担保障奥地利独立的责任。
同年7月，奥地利总理被亲德的纳粹分子刺杀，矛盾顿时机化。墨索里尼非常生气，立即派出四个师的部队前往意、奥边境的勃轮纳山口地区，向德国示威。墨索里尼还对奥地利副总理说：“奥地利的独立是意大利战斗的原则问题”。1935年，德国开始扩军备战，意大利与英国、法国在斯特雷萨举行会议，表示对德要执行“共同路线”，这就是斯特雷萨阵线。
三、意大利的转变
1935年5月，墨索里尼甚至对部下说：“意大利与德国之间的桥梁全部垮掉了。如果德国愿意为了欧洲和平进行合作，那很好。但是，如果他不愿意合作，我们就搞垮他！因为从现在开始，我们已经完全站在西方国家这边了。”此时，德国与意大利的关系非常紧张，然而一场战争的爆发让两国关系发生彻底改变！
1935年10月，意大利发动了对埃塞俄比亚的战争。英国、法国采取了纵容的政策，只是通过国联采取了象征新的制裁措施，但即使是这样也机怒了墨索里尼。而德国则抓住了机会，在战争期间增加对意大利急需的原料供应。墨索里尼改变了对德国的看法，他认识到 “意大利的唯一出路就是同德国结盟”。
参考资料：1.《第三帝国的兴亡》；2.《国际关系史》
