在开国中将里，担任过大军级正职个数最多的，除了吴克华之外，还有廖汉生。
廖汉生长期担任政工干部，本有机会授予上将，却甘愿担任中将。尽管时中将，上级一直按上将级别来使用他。
廖汉生在新中国成立前，担任的职务并不高，也不过是军政委。按照这个级别来说，应该与他的老搭档贺炳炎一样，会被授予准兵团级。
但解放后，他担任了青海军区政委，后调任西北军区政治部主任、副政治委员。
在评级授衔时，按照他当时的职务，被评为了副兵团级，他老搭档贺炳炎高一级。
在授衔之前，他被任命为了国防部副部长。
新中国成立后，国防部正副职可是相当重要的职务，不是现在的虚职。担任部长的是彭老总，主持军队日常工作，副部长都是上将，甚至是大将，只有他一人是中将。尽管没有授衔，他按一直按上将的标准使用的。
但在授衔时，他却让衔了，让自己成为了中将。
廖汉生与贺炳炎同是红二军团出来的，而红二军团将才凋零，在授衔时照顾了很多将领，像贺炳炎按级别也只是中将而已。他比贺炳炎的级别都高，应该也是上将。
不管出于什么原因，他最终成为了中将。
尽管如此，他一直按上将标准来使用，后担任了军事学院院长。前任军事学院院长是刘伯承，代院长是陈伯钧上将。他担任院长后，让钟期光上将担任政委。
后来，廖汉生调离军事学院，去了北京军区担任政委，司令员是杨勇上将。
1973年他重新工作后，去了军事科学院担任政委，院长是宋时轮上将。
1975年，他调任到南京军区政委，1980担任了沈阳军区政委。
到了80年代退居二线后，去了人大和政协担任副职。这样的履历不得不说，他是中将里最倍受重用的将领之一。
