东正教原意基督教的正统派，与天主教、新教并称为基督教三大流派，实体通称正教会（东正教会），全称正统天主教会。罗马帝国分裂后，变成了东罗马帝国与西罗马帝国。东罗马帝国因为首都在君士坦丁堡（古称拜占庭）所以也被后世称为拜占庭帝国。在拜占庭帝国时期，随着分裂时间的推移，拜占庭逐渐在宗教上面“另立门户”，开始以东正教为立国基础。那么，东正教的重心是如何转移到了俄罗斯？第一，拜占庭帝国灭亡了，奥斯曼控制了君士坦丁堡。第二，莫斯科大公伊凡三世迎娶了拜占廷帝国末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲娅公主，宣布成为东正教的保护人。第三，沙俄的扩张，让东正教在此的影响力也越来越大。
第一
拜占庭帝国延续了近千年之久，曾经一度非常辉煌。然而在1453年，奥斯曼土耳其占领了其首都君士坦丁堡，并将其作为自己的首都。随着拜占庭帝国的灭亡，君士坦丁堡教会失去了靠山，沦落为被奥斯曼土耳其控制。奥斯曼帝国可不是信奉东正教的，而是伊斯兰教，这么一来，东正教自然受到了巨大的打击。那么，随着拜占庭帝国的灭亡，东正教的中心不可避免的会转到其他的国家。
第二
拜占庭灭亡后，莫斯科教会趁机TUO离了君士坦丁堡教会的控制，成为了独立的教会。而莫斯科大公国的伊凡三世迎娶了拜占廷帝国末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲娅公主。在索菲娅加入莫斯科大公国以后，莫斯科大公国名正言顺地称为拜占庭帝国的继承人，拜占庭帝国的双头鹰国徽也就成为俄罗斯的国徽，从此双头鹰也成为俄罗斯的一个象征。他的继承人认为他们是罗马帝国和君士坦丁堡的合格的继承人，是第三个罗马帝国。称自己的基督教为东正教，即东方正统之意，此后俄罗斯以光复东罗马旧都君士坦丁堡为己任。
第三
莫斯科公国此后通过吞并其他罗斯公国，建立了统一的中央集权国家俄罗斯。俄罗斯帝国的强大成了东正教会许多神职人员复兴东正教的希望，随着俄国的对外扩张，从而使自己的影响范围越来越广，俄罗斯正教会才真正成为了东正教中最大的教会。
