李宗城是大明开国名将李文忠长子李景隆的后代，李景隆自从在永乐末年被软禁至死之后，他的爵位一直都没有得到继承，儿子和孙子也更是没有半丁点记载，直到弘治初年的时候，朝廷下诏赶紧找一个李文忠的后代来继承门第，找了一遍，只找来了一个叫做李璇的人，他是李景隆的曾孙，让他当上了南京锦衣卫世指挥使！
李璇死后，就由儿子李濂来继承；李濂死后，就由儿子李新来继承；李新在嘉靖年间被封为了临淮侯，但他死后无子，只能由李濂的弟弟李沂绍来继承；李沂绍死后，由儿子李庭竹来继承；李庭竹死后，由儿子李言恭来继承；李言恭死后，就由儿子李宗城来继承。
李宗城从小就颇具名气，当时日本倭寇入侵朝鲜，明朝派军支援，经过几番大战之后，双方决定讲和。
在万历二十八年五月八号的时候明朝所派遣的使团谢用梓和徐一贯两人，丰臣秀吉在名护屋进行会见，并提出了“明日和平”的七个条件：
一为远嫁一个大明公主给日本天皇做皇后；
二为大力发展明日贸易；
三为明朝和日本两国之间的武官永誓盟好；
四为京城及北部四道归还朝鲜，南部四道割让于日本；
五为让朝鲜送一个王子到日本那边做人质；
六为交还所俘虏的朝鲜国二王子及其他朝鲜官吏；
七为朝鲜永世不得背叛日本。
这七个条件一提出，不知道还以为这场战争是日本在占上风的，很明显是不能被明朝和朝鲜所接受的。
但明朝的两个使者谢用梓和徐一贯可管不了这三七二十一的，回到明朝后，根本就没有向抗倭名将宋应昌和兵部尚书石星提起这七个条件，只是表示日本愿意恭顺。
而明朝这边对于日本的要求，一直都是让其全部撤兵，并上表称臣。日本的使臣在获知明朝这一要求之后，心里清楚明日两国条件差异如此之大，在这样的一种请况下，双方是不可能达成和谈的。
为此，小西行长私自约见了明朝的另一使臣沈惟敬，两人都担心谈判会失败，便共同伪造了一封丰臣秀吉的《关白降表》，日本使者小西飞也信口同意了明朝提出的所有条件。
如此一来，明王朝对于日本这种“恭顺”的表现十分满意，万历皇帝便准备册封丰臣秀吉为日本国王，便准备遣使送过去。
在兵部尚书石星的举荐下，李文忠的后代临淮侯李宗城为正使，以都指挥杨方亨副使，带着沈淮敬已经万历皇帝的册封书，前往日本去见丰臣秀吉。
然而，李宗城一行人来到朝鲜釜山一带后，就停留下来，不再行进。因为他看到日本军队还没有撤离朝鲜，便觉得不对劲，强力要求日本军队必须全部撤离朝鲜之后，才会考虑渡海。
然而日本军队迟迟都没有退出朝廷，李宗城等人就这样在釜山停留了好些时日，他在同日本人接触的过程中，不断地发现原来丰臣秀吉并没有表示对明朝“恭顺”，其所提出来的和平七大条件，也同自己所理解的大相径庭。
这时候，李宗城才意识到事请的严重新，觉得自己根本就不可能完成这个册封任务，强行渡海赴日，最终只会使得自己葬身在异国他乡而已。
但李宗城又不敢如实向朝廷汇报此事，便选择了一不做二不休，两腿一拔就开溜，次日凌晨便从倭营中逃跑北返。明廷获知这一请况后，只能临时更改杨方亨为正使、沈惟敬为副使，赶快渡海赴日，完成册封之事。
丰臣秀吉在获知这一切同自己的主张完全不一样的时候，也十分恼怒，将明朝使臣给赶了回去，这次册封也以失败而告终，次年正月，丰臣秀吉再次发动侵朝战争。
而李宗城这边，在逃跑开溜之后不久，便很快就被朝廷给抓到了，依法将其下狱论死，其爵位交由儿子李邦镇继承！
