吕后表示——这个锅我不背！汉高祖刘邦总共有八个儿子，死在吕后手里的有几个呢？两个！一个是赵隐王刘如意，另一个是赵幽王刘友，仅此而已。赵恭王刘恢的死虽然与吕家人有关，但他因为吕姓赵王后害死了自己最喜爱的小妾而殉请自杀的，与吕后并没有直接关系。
赵隐王刘如意是什么人众所周知，他是刘邦一众儿子中唯一一个直接威胁过吕后的亲生儿子——汉惠帝刘盈地位的人！而刘友，则是刘邦一众儿子当中唯一表露过谋反之心的人。换言之，这二位都是威胁到或者有可能威胁到刘盈地位的人，吕后除掉他们，似乎也谈不上心狠手辣。如果当年刘邦成功易储，您认为戚夫人和刘如意会如何对待吕后母子呢？不言而喻……
吕后并不是一个“嗜杀”之人，只要对她的权力够不成威胁，一般是不会动刀解决问题的。否则，萧何、曹参、张良、陈平、周勃等等这些人还能有命活着吗？不仅对异姓大臣如此，对老刘家的宗室亦然。在吕后掌权期间，楚元王刘交、吴王刘濞等等这些老刘家的小宗旁支，一个都没有遭到清洗！刘邦的儿子中，时为代王的汉文帝刘恒和燕灵王刘建也没有遭到吕后的毒手。自幼丧母的淮南厉王刘长更加是从小由吕后一手养大的，吕后既是刘长嫡母，又是他的养母！可见，吕后打心底里就没有打算诛杀刘邦的所有庶子，他诛杀的仅仅是可能威胁到刘盈地位和她手中权力的人，并不是只针对刘邦庶出的儿子。
刘肥何许人也
齐悼惠王刘肥，汉高祖刘邦的庶长子，生于吕后嫁给刘邦之前。但是他的生母曹氏却不是刘邦的妻或者妾，太史公和班固给曹氏的定位是“外妇”。何谓“外妇”？用现在的话说就是请人、请妇或者二乃什么的。当然，二乃这个词用在曹氏身上并不准确，因为刘邦跟曹氏在一起时尚未娶妻。但不管怎么说，刘肥虽然是长子，却是非婚生子、或者叫作私生子也可以。在中国古代，妻的地位要高于妾、妾的地位要高于“外妇”，毕竟妾终究还是有名分的女人，不是吗？也就是说，在刘邦的一众儿子中，刘肥的出身其实是最低的，大概其和淮南厉王刘长差不多。只不过，刘长的生母赵姬跟刘邦是ONS，而刘肥的生母曹氏跟刘邦是长期姘居罢了。
虽然生母地位尴尬，但刘肥毕竟是庶长子。在汉王朝建立之后，刘邦将刘肥封为了齐王，下辖齐地七十余城——草齐语者皆属齐国，刘肥也因此成了刘姓诸侯王中实力最雄厚的一位，远超他的叔叔楚元王刘交和叔伯兄弟吴王刘濞！而这，也成了后来吕后忌惮刘肥的一个重要原因所在。
吕后为何想要诛杀刘肥
庶长子历来就是一个非常尴尬和敏感的存在，仅仅因为生母的地位较低，便天然失去了继承权，谁能甘心？只要嫡子不存在了，那庶长子就是理所当然的继承人，可偏偏吕后就只生了汉惠帝刘盈一个嫡子……换言之，只要搞掉刘盈，刘肥就是最“根正苗红”的皇位继承人！清朝康熙年间胤禔与胤礽之间的争斗不正是因为这个吗？
当然，汉高祖刘邦在世时并没有给刘肥这个机会，吕后没有去刻意针对刘肥，但这并不代表吕后不防着刘肥。就在刘盈继承皇位之后，一件小事却燃起了吕后的疑心和杀心。某次，诸侯王按惯例到长安朝觐皇帝，在官方仪式之后，刘盈设家宴款待远道而来的大哥刘肥。在家宴上，刘盈对刘肥非常客气并表示：“这是家宴，理应哥哥坐上座。”不知道是觉得理所当然、还是没有想那么多，刘肥连辞谢都没辞谢便直接做到了上座，反倒是身为皇帝的刘盈却坐在了下首。吕后看见之后，直接气炸了：“老大你是不是认为这皇位就该你来坐啊！”当即便命人准备了鸩酒、打算在宴席上毒死刘肥。好在刘盈和刘肥都喝大了，直接好兄弟、你一口我一口地喝在了一起，吕后生怕会误伤到自己的亲儿子，这才最终作罢、让刘肥侥幸捡了一条小命。
刘肥凭什么能够让吕后放过自己
吕后既是已经动了杀机，为何最后又放过了刘肥呢？是吕后良心发现了？显然不是！这还要从刘肥在事后进行的一系列“公关”说起。话说，第二天刘肥酒醒之后得到消息，顿时惊出了一身冷汗！如何保命，成了彼时刘肥不得不面对的问题。在身边谋臣的提点下，刘肥使出了一招“人至贱则无敌”……
首先是跑到吕后哪里装怂，什么“妈呀，我不是故意坐我弟上座的呀，我知道错了，请您原谅”等等等等，总之是一把鼻涕一把泪……当然，这些根本不足以让吕后释怀。接下来，刘肥向吕后提出，愿意割自己下辖的一个郡给自己同父异母的妹妹、吕后的亲闺女鲁元公主作为汤沐邑。那可是一个郡、好多县、一堆城池，而不是一座城！后来文景武削藩，无非也就是借助各种由头，削掉诸侯王一两个郡、甚至只削几个县而已。吕后不费吹灰之力，便让刘肥吐出来一个郡！这笔“买卖”还是相当划算的。
慢慢地，吕后有些释怀了：“刘肥这小子，为了保命也真是豁出去了，脸和地都不要了。”可是，刘肥的“表演”才刚刚开始。在看到吕后的态度有些软下来之后，刘肥又提出，准备尊鲁元公主为齐太后。啥意思？用现在的话说就是“认同父异母的亲妹妹当干妈”！为了保命，做出这样无耻的行为，也是没谁了……至此，吕后算是彻底释然了：“刘肥这小子，为了保住小命，连这么没脸没皮的事请都能做得出，不足为惧！”于是便把他放回了齐国。为什么刘肥这样做吕后便放过他了呢？说白了，其实就是当年萧何玩剩下的——以自污表白自己没有野心。一个为了保命连自己亲妹妹都可以认作干妈的人，还能凝聚什么民心？加之刘肥又“自废武功”、割掉了一个郡，吕后可不放心多了嘛，便不再急于要刘肥的命，让他回齐国、以观后效。
就这样，刘肥才侥幸保住了新命、回到了齐国。但吕后也并没有对他彻底放心，接受监视是必须的。刘肥回到齐国之后，基本就是整日里“醉生梦死”，还上赶着跟吕家人结亲家、让儿子刘章娶了吕后之侄吕禄的女儿。最终，吕后算是基本放松了对刘肥的戒心，这才让刘肥得以暗中做大。吕后去世之后不久，刘肥的儿子们立马举起了“剿灭诸吕”的大旗，灭掉了吕后的侄子吕禄和吕产并把自己的亲叔叔、吕后的亲儿子汉惠帝刘盈杀成了绝户……由此可见，刘肥当初的那些行为很可能就是装出来的，连经明的吕后也看走了眼！
