在人类冷兵器时代的历史上，成吉思汗一手缔造的蒙古帝国，无疑是版图最大的一个，这点没有任何争议。
巅峰时期的蒙古帝国，版图横跨欧亚大陆，版图达到了3300万平方公里，几乎征服当时世界上一大半的文明。在大航海时代开始之前，没有任何国家的版图，能够超过巅峰时期的蒙古帝国。
甚至就算大航海时代开启之后，也只有巅峰时代的英国，把所有殖民地加在一起，版图能够稍稍超过蒙古帝国。
不过，在这里，我们需要注意的是，成吉思汗在世的时候，蒙古帝国的版图，其实并没有达到最大。蒙古帝国的版图巅峰，其实是在成吉思汗孙子那一代，才真正达到的。而成吉思汗在世的时候，蒙古帝国的版图，其实并没有想象的那么大。
当然，即便如此，成吉思汗晚年的时候，蒙古帝国的版图也已经相当庞大了。不但牢牢控制住了整个草原，同时还先后打残了西夏和金国，并且将势力范围扩张到了中亚。至于成吉思汗去世之后，他儿子那一代，将蒙古帝国的势力范围，扩张到了今天的欧洲地区。而他孙子那一代，则是将势力范围，扩张到了西亚地区。
想要说清楚蒙古帝国的领土面积，到底有多大，我们得简单来说一下，蒙古帝国的庞大领土，到底都是怎么来的。
成吉思汗原本是草原上的乞颜部落首领的儿子，但在其少年时代，因为他的父亲被人下毒，最后毒发身亡。在这之后，乞颜部落也就此衰败下去。
自此之后，成吉思汗整个少年时代和青年时代，其实一直都在忙着复兴乞颜部落。在这个过程当中，成吉思汗经历了很多传奇的事请，但大体上来说，基本上就是好不容易长大，然后靠着自己父亲结拜兄弟的势力，发展出一支属于自己的军队。再之后，成吉思汗逐渐独立出来，并且收拢昔日的部众。
就这样，到了公元1189年，成吉思汗终于恢复了乞颜部落，并且被乞颜部落公推为可汗。也正是从这时开始，成吉思汗才真正开始了他横扫天下的旅程。
这一年，成吉思汗其实已经27岁了。
27岁的成吉思汗，虽然重新恢复了乞颜部落，但要是放眼整个草原的话，还是算不上什么。当时的蒙古草原，正处于四分五裂的状态当中，大大小小的部落林立。而这些部落，则全部向金国称臣，每年还需要定期向金国上供。
顺便说一句，就在成吉思汗恢复乞颜部落的这一年，金国的金世宗去世了，金章宗即位。在金国的历史上，金世宗以及金章宗在位初期的这段时间，基本上就是金国的巅峰时代。在这期间，金国进行了汉化改革，进一步缓和了国内的矛盾，国力达到了鼎盛期。
所以，当时的成吉思汗，在蒙古草原上，也只能算是一个普通部落的首领，实力有限。在强大的金国面前，更是弱得可以忽略不计了。
但是，接下来的几十年里，成吉思汗却用自己的智慧和勇敢，逐渐改变了历史。
就在成吉思汗恢复乞颜部的同时，金国这边，金世宗去世，金章宗即位。金章宗在位期间，前期还算是比较开明，将国家治理得井井有条。但在位后期的时候，金章宗过于重视文化建设，有点和北宋末年的宋徽宗差不多，所以金国的朝政也就渐渐荒废了。
最关键的是，金章宗在位期间，对草原上的诸多部落，施行了一个很奇葩的政策。为了防止草原上的蒙古部落强大起来，威胁金国的统治，金章宗竟然直接派遣金国军队，进入草原实行减丁政策，并且有使蒙古部落相互混战。
所谓减丁政策，就是指金国军队进入草原之后，随意进行屠杀，降低草原的人口数量。其实金国实行这种策略，也不是一次两次了。当年成吉思汗的爷爷，就是死于这种政策。不过，到了金章宗时代，金国执行这项政策的力度，忽然大大提升了。
这种减丁政策，自然机起了蒙古诸部的仇恨，同时也给了成吉思汗崛起的机会。
此后的十五年里，成吉思汗利用蒙古诸部混战的机会，逐渐征服和兼并其他草原部落。另外，为了麻痹金国的统治者，成吉思汗还一度充当了金国的马前卒。比如说，在这十五年当中，草原上最强大的一个部落，塔塔尔部，起兵反抗金国。得知此事之后，成吉思汗还帮助金国大军，一起消灭塔塔尔部的残余势力。
在这一战之后，成吉思汗进一步得到了金国统治者的信任，还被金国授予了官职。自此之后，成吉思汗便可以打着金国的大旗，逐渐吞并其他部落了。
成吉思汗的这个手段，其实也并不算高明，以往草原上的其他部落，也不是没人用过。但每次强大到一定程度之后，就会招来金国的镇压。但问题是，当成吉思汗率领的乞颜部落，壮大到一定程度之后，金国这边却先出事了。
当时的金国，恰好出现了一系列的问题。首先，黄河决口，导致黄河沿岸的百姓遭了灾，给金国的统治造成了巨大的负担。其次，黄河泛滥之后，南方的南宋政权那边，南宋权臣韩侂胄，觉得是北伐的好时机，所以便起兵进行北伐，后世史称开禧北伐。
这场北伐，虽然最终以失败告终，但是却拖住了金国的大部分军队。另外，金章宗在位后期，过于重视文化建设，沉M于饮酒作诗，自己把金国给搞乱了。
这样的金国，自然也就无力再过多注意草原上的请况。于是，公元1206年，趁着金国和南宋交战的时候，成吉思汗彻底统一了蒙古诸部。并且在斡难河源头，召集蒙古各部的首领前来开会。在这场集会当中，成吉思汗被公推为草原诸部的可汗，同时也得到了‘成吉思汗’这个称呼。
也正是从这时开始，蒙古帝国正式建国了。
这一年，成吉思汗44岁。
44岁的成吉思汗，虽然统一了蒙古诸部，逐渐控制了整个草原，但说实话，刚刚开国的蒙古帝国，其实更像是一个联盟新质的政权，本身凝聚力非常有限。这样的蒙古帝国，其实并不算强。如果金国这时候派遣大军，前来进行镇压的话，刚刚建立的蒙古帝国，说不定很快就会被消灭。
但是，蒙古帝国开国之后，最初的两年里，金国在忙着和南宋打仗，没时间去管草原。两年之后，好不容易和南宋签订了休战，金章宗又驾崩了。而金章宗驾崩之后，因为金章宗没有儿子，所以接下来的很长一段时间里，金国高层又在围绕着皇位进行内斗。
所有的这一切，对于成吉思汗和新生的蒙古帝国来说，无疑是一个天赐良机。在接下来的几年当中，成吉思汗一边指挥麾下大军，对外进行扩张；一边在扩张的过程当中，整合蒙古帝国内部的各方势力，并且进行内部改革。
在成吉思汗的改革下，蒙古帝国内部，开始施行军政合一的体制，建立了直属成吉思汗指挥的怯薛军，并且制定成文法典。总之，经过成吉思汗的改革之后，原本松散的蒙古帝国，彻底变得强大了起来。
此时的蒙古帝国，终于有资格成为一个强者，正式横扫天下了。
在进行改革的同时，成吉思汗其实已经开始领兵开始对外扩张。成吉思汗首先挑中的，就是旁边的西夏政权，以及西夏旁边的高昌回鹘。
和强大的金政权，以及更西边的西辽政权相比，这两个政权，显然要弱一些，最适合蒙古帝国扩张。所以，成吉思汗首先向这两个政权开始进攻，连年进行袭扰。
蒙古帝国最初对外扩张的时候，战争策略非常高明。成吉思汗有效利用了草原民族的机动新，对这两个政权进行袭扰战。不求一战灭国，只求能够尽量削弱，并且掠夺人口。
从1205年开始，接下来的四年当中，蒙古帝国三次进攻西夏，每次都能取得较大的战果。公元1209年，蒙古帝国首先吞并了高昌回鹘。自此之后，整个河西地区，就彻底暴露在蒙古帝国的进攻范围之内。
也正是在这一年当中，蒙古帝国第三次进攻西夏，一口气打到了西夏首都。虽然没能直接灭了西夏，但也彻底打服了西夏，B得西夏不得不向蒙古帝国称臣。而且，自此之后，西夏也需要跟着蒙古帝国，一起进攻金国。
打服了西夏之后，此时的蒙古帝国，不但控制了整个草原，而且还牢牢控制住了河西走廊，以及河西地区的广大疆域，有资格和金国正面对决了。所以，在这之后，蒙古帝国正式开始进攻金国。而在这个过程当中，蒙古帝国也有意识地让西夏做先锋，不断消耗西夏的国力。
当然，此时的金国，国力还非常强大。所以接下来，蒙古帝国也就遇到了扩张的过程当中，第一场硬仗，同时也是蒙古帝国崛起过程当中，最重要的一战。
公元1209年，西夏彻底对蒙古帝国称臣；公元1210年，蒙古帝国和金国正式断交；公元1211年，成吉思汗亲率十万大军，正式向金国进攻。
面对来势汹汹的成吉思汗，金国也发动起了强大的战争机器，直接调动了四十多万大军，打算直接消灭蒙古大军的主力。但结果，在这场战争当中，成吉思汗靠着自己过人的战争天赋，硬是以少胜多，打赢了这场大战，而且还歼灭了二十多万金军主力。
这就是历史上著名的野狐岭之战。
野狐岭之战结束后，金国的军事力量，顿时跌落了一个大台阶。此战之后，金国再也无力主动出击，只能进行被动防御。而且，野狐岭之战结束后，成吉思汗还趁机率军深入金国内部，一口气打到了金国的首都。最后虽然没能直接攻破，但还是狠狠劫掠了一把，大大消耗了金国的国力。
此战之后，接下来的几年里，蒙古大军几乎每年都会进攻金国，以战养战。接下来的六年里，蒙古帝国逐渐蚕食了金国的北方疆域，进一步扩大了领土范围。不过，六年之后，因为西夏意识到，再这么打下去，西夏就没了，不肯再跟随蒙古帝国征讨金国。所以，公元1216年，蒙古大军再次进攻西夏。
此战之后，西夏虽然靠着议和的手段，勉强保存了下来。但自此之后，西夏残存的疆域，已经极小极小了。
随着西夏和金国被打得半残，此时在蒙古帝国周围，唯一剩下的一个强敌，就是西边的西辽了。这里多说一句，辽国被金国灭了之后，残存的辽国宗室耶律大石，去中亚那边建立了一个西辽政权。在蒙古帝国崛起之前，西辽还一度是中亚地区最强大的政权。
不过，在蒙古帝国决定进攻西辽的时候，西辽已经开始衰落了。当时的西辽，正在和中亚新崛起的花剌子模交战，军力折损严重。也正是因为这个原因，成吉思汗意识到，这是一个向西方扩张的好机会。所以，公元1217年，成吉思汗正式开始第一次西征。
此后的两年里，成吉思汗先是解决了蒙古草原北方的一些游牧民族，将势力范围扩张到了贝加尔湖地区。因为当时的西伯利亚地区，基本上没有人。所以自此之后，整个蒙古草原，再加上西伯利亚地区，基本上都是蒙古帝国的疆域了。
再之后，成吉思汗又花了一年的时间，趁势吞并了整个西辽，将势力范围扩张到中亚。但同时，随着西辽被兼并，蒙古帝国也开始和新崛起的花剌子模相接壤。
和花剌子模的这场战争，可以说是蒙古帝国扩张过程当中，遇到的第二个难点。因为花剌子模和之前的西夏或者金国不同，之前成吉思汗击败的几个政权，都已经建立了很长时间，处于王朝的后期，内部矛盾很多。但花剌子模不一样，花剌子模当时正处于崛起状态，还处于国家的上升期。
巅峰时期的花剌子模，国力非常强大，领土面积大致相当于整个印度。而当蒙古大军来袭之后，花剌子模也可以集结起数十万军队，来对抗蒙古大军的入侵。
所以，在进攻花剌子模的时候，蒙古大军也遇到了非常大的阻力。不过在成吉思汗的指挥下，蒙古大军最终还是击败了花剌子模，并且攻陷了花剌子模的大部分疆域，B得花剌子模国王逃往印度。
灭了花剌子模之后，蒙古帝国的疆域，便扩张到了今天的阿富汗地区。不过，当成吉思汗打算乘胜追击，彻底进入印度，消灭花剌子模的残余势力时，印度的天气却挡住了蒙古大军的脚步。对于印度地区炎热的气候，蒙古大军实在是不适应。在这种请况下，成吉思汗只能率兵撤退。
但在撤退的同时，成吉思汗还是留下了自己的长子术赤，镇守在中亚这边。自此之后，蒙古帝国的扩张，便不再是集中所有军队向一个方向，而是开始多个方向扩张了。
先说成吉思汗这边，成吉思汗率军撤回草原之后，已经六十多岁了。但此时的成吉思汗，依然不愿休息，在得知西夏又开始搞小动作之后，成吉思汗直接带领麾下大军，第五次进攻西夏。在这次进攻当中，本就已经苟延残喘的西夏，彻底被灭了。自此之后，整个宁夏、甘肃、青海以及陕西北部，都彻底落入到了蒙古帝国的控制范围。
但同时，这场战争，也耗尽了成吉思汗最后的一点心力。在回师途中，公元1227年，成吉思汗因病去世，终年六十六岁。
通过以上过程，我们也不难看出，成吉思汗去世的时候，蒙古帝国的疆域，已经非常大了。整个黄河以北的大片地区，基本上都已经落入到了蒙古帝国的控制，北方的草原乃至整个西伯利亚，再加上中亚那边，都已经属于蒙古帝国的疆域。
不过，这时的蒙古帝国，距离版图巅峰其实还有很长一段距离。
而成吉思汗去世之后，接下来，蒙古帝国的扩张，就比较复杂了。之所以说复杂，一方面是因为蒙古帝国内部，开始逐渐分化。另一方面，也是因为此后的蒙古帝国，开始进行多方向的扩张。
首先，我们先说草原这边。成吉思汗去世之后，他的三儿子窝阔台，继承了大汗宝座。但同时，窝阔台即位之初，发生了很多很多事请。所以光是为了继承巩固地位，窝阔台就花了好几年的时间。
直到数年之后，当窝阔台取得了足够的领导权之后，窝阔台才正式下令，向金国这边进攻。此时的金国，已经是苟延残喘的状态了。再加上南宋和蒙古帝国签订了盟约，一起进攻金国，金国就扛不住了。
所以，公元1230年，窝阔台正式派遣大军进攻之后，金国只能被动挨打。四年之后，金国彻底被灭。
在窝阔台进攻金国的同时，中亚那边其实也在打仗。公元1224年，在成吉思汗率军撤回草原之后，中亚这边基本上就是成吉思汗的大儿子术赤说了算。而接下来，术赤也没有停止扩张的脚步，一直在对外扩张。
在此期间，蒙古大军的脚步，直接来到了克里米亚半岛。而且，就在成吉思汗准备进攻西夏之前，中亚这边，蒙古大军已经打到了迦勒迦河流域，并且击败了罗斯联军。
所以，成吉思汗去世的时候，蒙古帝国的西线，其实已经抵达了今天的乌克兰南部地区。
而窝阔台即位之后，蒙古大军继续向美索不达米亚平原方向扩张。此后，蒙古帝国的势力范围，扩张到了小亚细亚中部地区，直接囊括了今天的土耳其东部地区。
另外，在此期间，蒙古帝国的东线，为了更好地消灭金国，还顺便去了一趟朝鲜半岛。在蒙古大军的进攻之下，很快，在金国倒下之前，辽东地区以及朝鲜半岛，也落入到了蒙古帝国的控制范围。在这之后，窝阔台才正式下令灭金。
而随着金国被灭，窝阔台彻底坐稳了汗位。在这之后，蒙古帝国的扩张方向，主要有两个。东线主要是打南宋，西线则是向欧洲方向扩张。
西线这边，窝阔台任命了几个兄弟的长子，负责指挥军队作战，这其中也包括了窝阔台的长子贵由。因为都是长子领兵，所以历史上也称之为‘长子西征’。在接下来的七年时间里，蒙古大军不断西扩。七年之后，蒙古大军已经打到了多瑙河对岸，接近了维也纳。
至于东线这边，蒙古灭金之后，按照原本的盟约，南宋可以分到一部分金国地盘。但是，为了组织起有效的黄河防线，南宋首先派遣军队，打算占领洛阳和开封等地。这次军事行动，后世史称‘端平入洛’。
然而这次军事行动，最后却因为南宋军队补给没送上来，以惨败而结束。而且，这次军事行动，也导致蒙古帝国有了入侵南宋的理由。在此之后，窝阔台开始指挥蒙古大军，全线入侵南宋。
在蒙古大军的进攻下，南宋这边，基本上只能是节节败退。
除了南宋节节败退之外，为了彻底攻破南宋，蒙古大军还攻上了青藏高原，打算从侧面进攻南宋。最终，在公元1239年的时候，蒙古大军几乎占领了整个青藏高原。
但是，就在蒙古帝国的东西两线，都取得了辉煌战国的时候，窝阔台却因为嗜酒如命，把自己给喝死了。而随着窝阔台去世，接下来的几年里，蒙古帝国再次围绕着大汗之位，开始进行内斗。
窝阔台去世后，其长子贵由正率领军队，在欧洲那边作战。得知窝阔台的死讯之后，贵由不得不率领麾下军队，返回草原继承汗位。而欧洲这边，此后术赤这一脉的力量，就占据了大半。所以，后来术赤的儿子拔都，建立了金帐汗国。
顺便说一句，早在成吉思汗在世的时候，成吉思汗曾经把中亚那边的一部分领土，分给了自己的二儿子察合台。而成吉思汗去世之后，老二察合台这一脉，也开始逐渐独立，这就是四大汗国之一的察合台汗国。
而随着窝阔台去世，蒙古大军在东线的进攻，也暂时告一段落。南宋也借着这个机会，收复了不少失地，并且依托长江和四川的地理优势，组织了一条长江防线。这也是后来南宋面对蒙古大军进攻，依然能够支撑很久的根本原因。
接下来，贵由返回草原之后，经过一番复杂的斗争，最终取得了汗位，成了蒙古帝国的第三位大汗。但是，贵由即位之后，还没来得及彻底掌权，就因病去世了。而贵由去世后，因为他的儿子都比较年幼，根本无法继承汗位。所以，在这之后，蒙古帝国的大汗宝座，落入到了贵由的堂哥托雷手中。
托雷为了争取汗位，也做出很多努力。在这期间，为了得到西边的拔都支持，托雷也给了拔都很多承诺，这就使得拔都统领的金帐汗国，进一步TUO离了蒙古帝国。而托雷掌权之后，一边率领主力，继续进攻南宋。另一边派遣自己的弟弟旭烈兀，向西亚方向进攻。经过数年的战争之后，旭烈兀一口气打到了今天的叙利亚。
至于托雷这边，因为南宋实在太难打，所以不得不想办法继续绕道，打算继续开辟其他战场。在此期间，蒙古大军灭了西南的大理，控制了云贵地区。
不过，就在托雷统领的蒙古大军，即将彻底攻破南宋防线的时候，托雷在进攻四川合州钓鱼城的时候，却突然战死。随着托雷战死，蒙古帝国的扩张，再次告一段落。此后，托雷的两个弟弟，忽必烈和阿里不哥，围绕着蒙古帝国大汗宝座，再次进行了争斗。
因为这场争斗，事关整个蒙古帝国。所以双方开战之后，同样作为托雷弟弟的旭烈兀，也暂时停止了西扩，收回军队静待变化。也正是因为这个原因，旭烈兀打到叙利亚之后，就再也没有向西扩张了，没能打下埃及，更没能把地盘扩张到非洲。
另外，窝阔台那一脉，在此期间，也想着要夺回汗位宝座，做了很多事请，只不过最后失败了。在这之后，窝阔台这一脉，也懒得再掺和这些事请，干脆直接回到了窝阔台的封国，也就是窝阔台汗国。而旭烈兀见到自己没机会争夺汗位之后，也开始巩固自己的地盘，这就是伊尔汗国。
至此，蒙古帝国四大汗国，金帐、窝阔台、察合台、伊尔这四个汗国，都已经建立了。
在四大汗国逐渐独立的同时，忽必烈也终于战胜了阿里不哥，成了整个蒙古帝国的大汗。但同时，因为忽必烈争夺汗位期间，对其他汗国做出了很多承诺，这也导致四大汗国进一步TUO离了蒙古帝国的控制。
除此之外，在双方交战期间，忽必烈还正式拟定了元朝这个国号。自此之后，元朝开国，忽必烈既是元朝皇帝，同时也是蒙古帝国的大汗。而四大汗国，名义上则是元朝的附属，元朝属于四大汗国的宗主国。
而忽必烈登基之后，则是继续进攻南宋。最终，在忽必烈的全力进攻下，南宋最终被灭了。而南宋被灭之后，忽必烈又继续派遣军队，彻底控制了朝鲜半岛，并且以朝鲜半岛为跳板，进攻日本。可惜的是，因为遇上了坏天气，最后没能打下日本。
而在南方，蒙古大军灭了南宋之后，则是继续进攻，攻入了东南亚。不过，到了东南亚之后，因为天气实在太热，不适合蒙古士兵作战。所以最后，蒙古大军虽然名义上控制了东南亚地区，并且一度进攻到爪哇，但其实并没有彻底控制东南亚。
与此同时，在元朝扩张期间，四大汗国也因为领土纠纷，逐渐开始进行内战。从这时开始，蒙古帝国的版图，就达到了极致，再也没能继续对外扩张了。
忽必烈在世的时候，虽然蒙古帝国内部已经近乎分裂，但名义上还是一个国家。所以，忽必烈在位期间，蒙古帝国的版图，也达到了极致。此时的蒙古帝国，北到西伯利亚，南到东南亚地区，西到东欧，东到朝鲜半岛，版图达到了人类历史上前所未有的庞大。
后世更有很多人认为，如果窝阔台能够多撑二十年的话，蒙古帝国说不定还能继续西扩，将地盘扩张到西欧。而西亚那边，攻破埃及，并且一路攻入非洲，也不是不可能的。至于南线，只要时间多一些，战胜天气的困难，彻底攻入印度，全部控制东南亚，也不算太难。
不过，这些可能，都是要建立在蒙古帝国内部比较团结的基础上。而到了成吉思汗孙子这一代，蒙古帝国内部，基本上就已经彻底分裂了。想要再拧成一股绳，继续对外扩张，几乎就已经不可能了。
从蒙古帝国的扩张历史当中，我们也不难看出：成吉思汗在世的时候，蒙古帝国基本囊括了漠北和漠南草原，西伯利亚，以及中亚的一部分。蒙哥在位的时候，相对团结的蒙古帝国，版图进一步扩张。
而到了忽必烈时代，虽然蒙古帝国的版图达到了极致，但此时的蒙古帝国，内部已经彻底分裂。在这种请况下，蒙古帝国自然也就无法再继续对外扩张了。
