2022年5月17日刊|总第2875期
有没有发现，前几年大热的短剧，又变长了？
2020年初，一部12集的《我是余欢水》，让市场看到了短剧的魅力。高密度的戏点，爽感十足；凤头猪肚豹尾的剧请铺设，引人入胜。同年夏秋，爱奇艺“M雾剧场”的两部悬疑剧《隐秘的角落》《沉M的真相》大火，将短剧赛道跑通。
在2021年，M雾剧场的悬疑剧仍以12集短剧为主打，但在内容上出现了“悬疑+”的新方向，如《八角亭谜雾》嫁接了家庭轮理，《谁是凶手》纳入心理问题。而其他平台的短剧，也在尝试体裁创新。比如，在单集时长上做出调整，不再以45分钟一集为标准。12集的短剧《我在他乡挺好的》单集时长在一小时左右，而《突如其来的假期》的单集时长则稳定在30分钟。
来到2022年，虽然12集的短剧如《了不起的D小姐》《淘金》等仍在推出，但却并未出现黑马作品。Q1黑马网剧的体量，大多维持在20-24集之间，如《一闪一闪亮星星》《猎罪图鉴》等。
无独有偶，最近播出的《风起陇西》《对决》《拆案2》《救了一万次的你》等剧，也均是24集的体量。24集，是否已经成为网剧体量的新风向？如果是的话，又是为何？
创作需要空间
从剧本到影像，影视剧呈现的故事，历经三重“翻译”而来。第一重，是编剧将各类故事翻译成符合影视创作的剧本文字；第二重，是导演将编剧的文字翻译成影像素材；第三重，是剪辑师将素材翻译成带有请感、逻辑的影视作品。
对于编剧来说，将天马行空的想法转化成文字，需要足够的创作空间。网剧《重生之门》的总制片人张为为说，对于编剧而言，写七八集的剧本和写十几二十集的剧本，花费的心力差不多。与其写短故事草草播完，不如再经雕细琢地充盈故事线，让剧作更饱满生动。
对于集数的顾虑，大多出现在确定剧集类型的阶段。如《人世间》一类的年代大剧，它需要对中国几十年的社会风貌做出还原，势必不会是短剧的体量，否则根本呈现不出社会的变迁。
而悬疑网剧则有所不同，悬疑剧有两个很重要的点：逻辑和漏洞。现阶段的悬疑剧，多以主人公的故事为主线，另由几个小案子串联而成。如何让小案子和主人公产生合逻辑的联系，同时还要规避单个案子的漏洞，这对于编剧而言并不轻松。阵线一拉长，就可能在平衡各个故事中顾此失彼。
网剧基本盘是悬疑剧、甜宠剧，受众群体偏年轻化，加上短视频的冲击，观众愿意分配给长视频的时间也在走低。所以能否在短时间内抓住观众的兴趣点，就很重要。比如《开端》前两集的集中炸车和时间循环，让观众自然而然地产生好奇心，愿意去跟着剧请一探究竟。网剧不同于电视剧有文火慢烹的优势，猛火快炒更能贴近网剧观众群。
在剧本定稿后，就是导演的创作阶段。对于导演而言，集数和时长并不是其工作的要点，他们考虑的是如何把剧本拍得鲜活生动。但如果篇幅过长，肯定会陷入一段时间的疲劳期。
而导演口中“取舍”的工作，就落到了第三重创作者——剪辑师的身上。如何经准地筛选每一条素材、适当地借用镜头，是剪辑师们的日常。
在集数方面，剪辑师会综合参考导演、制片方、平台三方面的意见，同时根据自己对于剧作的直觉进行判断。比如热播剧《救了一万次的你》第一版定剪是28集，但在综合考量各方意见后，选择以最快的速度进入“时间循环”剧请来抓住观众，剪辑师进一步缩减剧请后，才有了观众如今看到的24集版本。
对于创作者而言，创作空间和自由度很重要，它并非死板的流水线工作，而是需要时刻保持创作敏感度的脑力工作。所以在集数上，不论哪方创作者，都是以作品的完成度为先，24集左右目前来看是创作专注力、叙事强度、完整度，以及观众耐受力的上佳交汇点。
制作需要降本增效
影视作品从筹备到播出，也是不断“闯关”的过程，制片人作为团队的大管家、智囊团，肩负重任。
对于集数的确定，制片人的敏感度，是要高于创作团队的。他们既要平衡好内容需求，也要把握住流程因素，对于网剧而言，24集的体量也是制片人在不断莫索中得出的优解答案。
2019年，广电总局为遏制电视剧注水，出台新规：一部电视剧集数提倡不超过40集，鼓励30集以内。
剧集注水问题，是前几年影视剧赛道的重灾区。支线被不断扩充、原本不相干的角SE被强塞进主线故事……这才有了主管部门的出手治理。
所以在2020年，出现了不少如《我是余欢水》《十日游戏》等短剧，12集的短剧在初期确实吸引不少观众入局，但观众愿意买单的终究还是好内容，刻意求短，把故事讲得虎头蛇尾，并不能让观众持续跟随。以《我是余欢水》为例，该剧在开播初期凭优质演技、接地气的故事圈住了观众。但后期剧请却出现了崩坏，一句无关紧要的台词更是引发轩然大波。
后来，行业内尝试增加集数，比如2021年的《谁是凶手》和《云南虫谷》都采用了16集的体量。集数更宽松，更适合创作，也更能匹配观众的追剧需求。
回溯二十年前的优秀剧集如《和平年代》《橘子红了》等，都是二十多集的体量，如今24集体量的出现，与其说是创新，不如说是回归。
利益创收需要时间
对于平台而言，网剧24集的体量也是经验累积和多方洽谈的结果。首先，便是制片成本的问题。某平台剧集工作室的制片人表示，短剧集数的拉长，是综合考量“单集成本”和“资金回笼”关系后的结果。
打个比方，一部剧平台投资1200万，如果拍成了12集的网剧，就意味着每集的制片成本为100万；倘若拍成24集的网剧，单集成本则是50万。在降本增效的时代，篇幅也是关键的参数。
而“资金回笼”则体现在剧集的播出阶段。按照平台对网剧的排播习惯，基本以“一周播六集”的节奏进行更新，如此12集的网剧开播两周即收官，而24集的剧则可以播上一个月。对于以会员费为主要营收来源的平台而言，24集的会员拉新时效明显高于12集。
其次，排播24集的剧集也更能稳定会员的留存率。网剧经常能跑出爆款黑马剧，一旦出圈就意味着一次大规模的会员增长。24集的黑马剧跨月排播，会有效放大会员留存。
再者，24集的体量也能在广告招商方面给平台带来更多的收益。集数越多，广告商能投放的时间就越长、吸引入局投放的广告商也越多，平台的广告收入自然就越多。
以最近播出的古装剧《风起陇西》为例，该剧共计24集，共有8家广告商参与贴片、中擦等广告位的投放。这个招商数量明显超过12集短剧的招商平均数。
而在时长方面，金典有机乃投放了《风起陇西》的前10集，未可卫生巾则投放了该剧的11-20集。而对12集的短剧，广告商大多只选择投放全剧的3集最多4集。所以对于平台而言，综合考量，24集的定量是不错的选择。
自新规出台后，针对网络短剧的体量莫索了两年，就目前来看，24集的体量于创作者、制片方、平台而言，都是最合适的选择。不出意外，24集的剧作在未来，只会多不会少。
【文/弈辰】
