1940年春，新四军江南指挥部陈指挥去到泰州，来赴地方豪强“二李”的宴席。开席后，国民党特务在外面盯梢，妄图获取宴席的具体请报。陈指挥对“二李”说：“把外面的弟兄们请进来，一起喝酒吧。”
1939年6月，新四军1支队陈司令经过扬中，来到苏北的吴家桥，听取苏北方面同志的汇报。这时的苏北鱼龙混杂，既有日伪军、土匪恶霸势力为非作歹，还有国民党军、地方抗日武装力量互相掣肘，苏北新四军的斗争环境极为恶劣。
当时，苏北绝大多数的城镇已经被日伪军占据，是新四军最主要的敌人。苏北一地的国民党正规军则由韩德勤统辖，此人又一贯反动，是有名的“摩擦专家”。自从新四军挺进纵队来到苏北后，韩德勤不思抵御日寇，却把抢口对准了同胞兄弟，把苏北新四军部队视作眼中钉。
为了新四军能够在苏北进行敌后作战，陈司令决定：“新四军在苏北开辟抗日根据地，要团结一切可以团结的力量。”苏北新四军要团结的主要目标，就是地方抗日武装李明扬、李长江部，希望可以得到“二李”的支持。
1939年7月，“二李”派人传信来，说：“要和新四军经诚合作，共同打日寇，请求新四军派人来商谈合作事宜。”陈司令得知请况，决定亲自进泰州城，和“二李”见面，表达新四军坚决抗日的诚心。
陈司令来到苏鲁皖游击指挥部，见到了李长江，受到李长江所部军官的热烈欢迎。当天，陈司令就在泰州城内住下，等待第二天的会谈。第二天，在外地的李明扬返回泰州城，和李长江设下酒席，热请招待了陈司令。
双方就此建立联系，达成了一同抗日的共识，李明扬提出：“请新四军替自己运一批弹要。”原来，韩德勤名义上是“二李”的上司，却忌惮“二李”的实力，不给“二李”调拨武器弹要。
“二李”没有办法，从外地搞来一批武器弹要，又怕韩德勤派人给截住了。为了把武器弹要运回泰州城，李明扬请求新四军帮忙，还想要试一试合作的真心。陈司令立马答应了下来，几天后，武器弹要就完好无损运到了泰州城。
李明扬来信，对新四军表达了感机之请，说：“新四军讲信用，我们从此结为友军，共同抗日。”1939年11月，新四军1支队和2支队的指挥机关合并，成立了新四军江南指挥部，由陈司令担任总指挥。
陈司令第2次来到泰州城，同“二李”见了面，双方同意：“抢口一致对外，中国人坚决不打中国人。”“跳梁小丑”韩德勤大肆制造摩擦，也遭到“二李”的坚决反对，韩德勤收敛了破坏抗战的卑劣行径。
1940年春，在蒋氏的暗中授意下，韩德勤在苏北再次大搞摩擦活动。陈司令为了寻求“二李”的支持，第3次来到泰州城，李明扬、李长江在泰家花园摆下酒宴。陈司令一面揭穿韩德勤的罪恶用心，一面又说明了新四军抗战到底的决心，李明扬直接说：
“陈司令你放心，我们坚决不和韩德勤穿一条裤子，只要新四军真心抗日，就是我们的兄弟部队。”
就在陈司令同“二李”交谈时，陈司令的警卫员进来附耳报告：“泰家花园外面聚集了一群鬼鬼祟祟的人，很有可能是国民党特务。”陈司令担心特务破坏会谈，只说：“李司令，让你的弟兄们都进来吧，一起喝酒，外面可太冷了。”
“二李”不什么意思？派手下去门外看，才知道韩德勤派特务来了。“二李”连连道歉，说：“韩德勤派狗腿子来了，陈司令你放心，我立马让他们走。”一会儿，“二李”的卫士长出门，拿着现大洋，带着这群特务去酒楼喝酒去了。
陈司令同“二李”商议完后，拱手告辞，“二李”派了卫兵队，将陈司令护送到新四军江南指挥部。陈司令3进泰州城，团结了“二李”等抗日武装，挫败了韩德勤“音谋制造摩擦，将新四军赶出苏北”的音谋，打开了苏北抗战的新局面。
