公元十三世纪中叶，成吉思汗的接班人，耗费了五十多年的时间，誓要拿下南宋的半壁江山，那位号称上帝之鞭的虎狼之师，在世界上很多地方所向披靡，然而对于拿下整个南宋，他们一开始并没意识到这将是一场前所未有的拉锯战。
首先他们把兵力集中在陕西开始向四川进军。古语有云：天下未乱，蜀先乱，天下已定，蜀后定，拿下四川其实就可以结束这次一统天下的终极目标了。
公元1235年6月6日，窝阔台汗以南宋背弃盟约为由遣军两路攻宋，宋、元战争由此爆发。在宋、元两军交战的主要战场中，四川战场无疑是一个较为重要且机烈的战场。
元军的计划是能够拿下四川、控制夔州，便可通过三峡沿江而下，直取南宋的心脏地带。因此从一开始，四川地区就是他们的重点进攻目标。
刚刚开始确实因为四川当时主政的四川制置使赵彦呐自身的怯战和无能，尽管有利州都统制曹友闻等忠烈之士奋勇抵抗，但在沔州宋军缺乏援助的请况下，蒙军最终得以攻占汉中，打开了通往四川盆地的道路。
好在后来余玠到来，重新谋划，设计出山城防御体系。
公元1243年，南宋兵部侍郎余玠主持四川战区的防务，为了阻止元军的进攻，他决定对整个四川地区的防御体系进行了整顿。不过一时半会还没有想好合适的方式。
后来，余玠采纳了播州人冉璡、冉璞兄弟的建议，根据四川的地理特点，在江河沿岸建立依山而建的山城，形成以山地地形优势阻碍蒙古骑兵的防御堡垒，同时靠近江河一方面能够在一定条件下形成天然的护城河，山城的存在也可阻断蒙军水军的道路。
这个防御体系甚至导致，元世祖忽必烈的长兄，被西方人称为“上帝之鞭”的蒙哥汗直接命陨于四川钓鱼城下，成为挥之不去的一场噩梦。此后直至宋亡，元军也未能攻破钓鱼城。
直到1279年正月，钓鱼城守将、合州安抚使王立,以不可屠城为条件终止抵抗,开城降元。为南宋坚守了36年的钓鱼城,至此最后陷落了。同年,逃至崖山的幼帝赵昺,蹈海而死,南宋灭亡。
而上游的神臂城，更是严格按照这个方式进行布局，同样抵御了34年之久，就在南宋灭亡的前两年，泸州神臂城则进行了最后一次惨烈的厮杀，全城军民没有一个选择投降，而是以身殉国来成全了南宋最后的尊严。
那是1277年11月，一个星光黯淡之夜，元军集结150余艘战船和数千经兵，从水陆两路向神臂城发起总攻。
王世昌亲自率军与元军展开巷战，经过一天一晚的搏杀，终于寡不敌众，王世昌及其3000多名将士皆壮烈牺牲，无一人投降或逃跑。铁血铸就了神臂城的刚毅，也为后世评论为“天生的重庆，铁打的泸州。”
至此，宋元之际的一代名城，在历史的凄风苦雨中悄然陨落！
神臂城和钓鱼城的相继陷落，标志着南宋对元军抵抗之彻底终结，元朝统治的开始。
后世史官修的《元史》对神臂城的记载达67次之多，超过因击毙蒙军大汗名扬中外的钓鱼城，由此可见神臂城在宋元战争中的重要新，军民之英勇顽强，战事之悲壮惨烈。
南宋爱国将领文天祥闻此，于慷慨机昂中写下《泸州大将军》一诗：
西南失大将，带甲满天地。
高人忧祸胎，感叹‘复’唏嘘。
历史总是有一些让人唏嘘和悲剧的一面，余玠最终的结果让人扼腕，但是，余玠的山城防御体系，虽然没能挽救南宋王朝最终覆亡的命运，却沉重地打击了来犯的蒙古军队，延续宋祚达二十年，在我国古代战争史上写下极为辉煌的一页。不仅如此，还改写了欧亚大陆的一些历史走向，各位不知道有没有思考过。
但是好笑的是，《宋史》对此评价余玠却是：“喜功名，好大言……余玠意气豪雄，而志不‘克’信。”意思是说他喜欢吹牛，但实际上意气用事，眼高手低。这跟南宋末年的政治生态有关，余玠最后是活活被气死的，做了这么挽救的事请，却得到这样的评价和这样的朝廷态度，搁谁怕都要急火攻心。
正当余玠的山城防御体系打造得如火如荼的时候，宋理宗以余玠“独掌大权，却不知事君之礼”为由，召他回朝。余玠知道后，非常生气，史书上说他“愤懑成疾，暴卒。”一年后，监察御史吴燧告余玠七宗大罪，理宗查抄余玠家产，削去余玠资政殿学士之职，并迫害其家属和亲信。
这种亲者痛，仇者快的事请，恐怕当时写《宋史》的元朝人都笑惨了吧。
莫名卷入了当时，朝中左丞相谢方叔、参知政事徐清叟，包括监察御史吴燧等人，与右丞相兼枢密使的赵葵等人争斗非常机烈的政治斗争，虽然他身在前线，却是其中一个阵营的人，你说这事给闹的。
但是，即便如此，我们都不应该对余玠的历史功绩像当时那样给予否定。相反应该记住这样一个为民族抵御外侮作出重大贡献的人。
今天讲了南宋末年余玠的一些往事，包括当时抗元的蜀中八柱都多被人提及，但是泸州神臂城其实谈论的并不多，关于天下第一蛇盘乌龟——玄武石刻有什么秘密，‘孙孙打婆’石刻的真相是什么？为何残留的城门内有暗八仙雕刻？那就是江阳沽酒客另外的一篇文章了。
