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东北野战军入关
1948年11月底，随着解放军东北野战军主力80万人大举入关南下，平津战役的序幕被正式拉开。华北“剿总”总司令傅作义麾下仅有50余万人马，内部绥远地方部队和中央军矛盾重重，根本无力抵抗，遂紧急收缩兵力，将主力集中在张家口、新保安、北平、天津、塘沽等据点，企图负隅顽抗。
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平津塘地区就数天津最好打
12月22日，华北野战军第2兵团率先动手，将困守新保安的傅作义起家部队第35军一举围歼，击毙军长郭景云；23日，华北野战军第3兵团攻克察哈尔省会张家口，歼灭守敌第11兵团所属7个师54000余人。至此，北平以西的战斗基本结束，但北平城本身是千年古都，又有20余万大军驻守，不方便打。
另外两大据点中，塘沽港虽然兵力稍弱，但地处最东端，一面靠海，其他三面都是滩涂盐池，不易于大兵团展开。东北野战军遂留下少数兵力监视，集中兵力先打天津。天津作为华北第二大城市和最大的工商业城市，有着200万人口，又是北宁铁路（北平-沈阳）、津浦铁路（天津-浦口）和北运河、永定河、大清河、子牙河、南运河的交汇点，交通便利，与长江流域的武汉、上海和珠江流域的广州合称中国四大商埠。
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《平津战役》剧照
天津城防十分坚固
这座城市从清朝末年开始就是日寇华北驻屯军的重要基地，修筑了坚固的防御工事。1937年7月7日卢沟桥事变爆发后，日寇占领全城，并在城内外建立了完整的防御体系；日寇投降后，国民党军又进行了修缮加固，筑起了长达42公里的环城碉堡工事，修建了数以千计的明碉暗堡，与周边的高大建筑结合，形成了多个既能独立坚守，又能以火力互相支援的防御要点。
环绕天津市区，还有一条宽10米、深4米的护城河，河内水深近2米；沿护城河外侧设置着大量铁丝网、鹿寨和雷场，内侧则修筑了一圈土墙，墙上不仅有电网，每隔30米还有碉堡，彼此有交通沟联系。如此坚固完备的防御工事，使得天津守敌指挥官陈长捷信心大增，到处宣称这叫“大天津堡垒化”“固若金汤”。
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三大战役后国民党军大势已去
天津城内守军已遭到严重削弱
陈长捷还多次给部下打气道：“这样坚强的阵地，充足的弹要器材，比起傅作义当年仅仅1个师防守的涿州，不知优越多少倍。涿州能防守3个月，创造史上的伟绩，我们现在傅副总司令的指挥下，也必定能坚持胜利。”可惜，他实在高估了麾下守军的实力。
天津虽然驻扎了正规军10个师及地方保安部队共13万人，但其主力第62军系粤军杂牌，又刚刚在辽沈战场上遭到重创，战斗力尚未恢复；第86军虽然是美械装备的经锐部队，但所属3个旅中，有2个旅系被解放军歼灭后重建，士气非常低落。反观东北野战军，在天津城外集结了22个师共34万部队，还配属大口径火炮538门，坦克、装甲车40余辆，而且士气十分高涨。
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东北野战军攻城部队
1949年1月13日，天津外围的各据点被全部扫清；14日上午10时，总攻天津的战斗打响；11时，攻城部队越过护城河，连续打开7个缺口，攻入城内；机战至15日10时，天津警备司令部被攻克，陈长捷等7名高级将领被俘；下午15时，天津守敌最后一支部队投降，战斗胜利结束。
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东北野战军庆祝天津解放
