被秦灭掉的六国当中,楚国是最特殊的一个,除了实力明显强于其他五国外,楚国是唯一有退路的诸侯国。这个“退路”是指楚国的南方还有大片未开发土地,实在打不过可以跑呀,其他五个诸侯国要么是夹心饼干,要么面对大海或草原,
楚国其实也正是这样想和这样做的,既然打不过咄咄B人、不断蚕食本国土地的秦国,楚国转而面向南方,打算堤内损失堤外补,开辟新的疆土。
公元前278年,打败过秦军的大将庄硚率军南征,目标是西南方向的古滇国。根据与滇国往来的商人说,滇国有沃野千里,水土丰饶,如果楚国占据此地,如同秦国得到巴蜀,增加了一个充实的粮仓和战略大后方。
现代考古发现,以滇池为中心的古滇国最晚出现于公元前7世纪,史学界普遍认为由滇国的主体民族应该是傣族和东南亚泰族的祖先,也可能有羌人、濮人、越人等古南方民族。1992年,在云南澄江抚仙湖发现古滇国的建筑遗迹,证明古滇国拥有较先进的文明水平。
从军事角度看,庄硚的远征很成功,仅用一年便打败了滇国。在秦军面前屡屡吃瘪的楚军,却是滇国无法对抗的经兵,为楚国拓地上千里,像海一样宽广的滇池,以及周围的无数良田,都是楚国急需的资源。
可是从战略上讲,庄硚的远征则是完全失败的,因为当他想回师楚国时,尴尬地发现自己无路可走,原来是秦国趁庄硚带走楚军主力南征之际,出兵占领楚国与滇国之间的狭窄通道。
也就是说,庄硚远征不但没有增强楚国的实力,反而使一支经锐之师变成了孤军,不仅削弱了楚国对抗秦国的实力,还被秦军趁虚而入,侵占更多的土地,楚国就是这样被一点一点拖垮的。
既然回不去了,庄硚索新在滇国称王,不再擦手中原战乱。于是,中原的冶炼、农耕等先进技术和文化开始传入滇国故地,这片土地越来越像楚国。
秦亡汉兴,庄硚创立的滇国始终置身事外,汉朝的心腹大患是匈奴,无暇南顾,滇国、南越、夜郎等国只要向大汉称臣,便可保持原来的政权。汉武帝击败匈奴后,这些南方割据政权也就走到了尽头。
公元前109年,汉朝大军进抵滇国,识
时
务的滇王率国投降,换来了汉武帝的善待,并被赐予“滇王之印”,这片土地也就是现在的云南。庄硚肯定不会想到,自己的远征会为中国开辟40万平方公里的国土。