提起天地会，大概很多人会想起影视剧中的陈近南，在历史上，也确实有天地会的存在。清朝时期，满族人执政，对很多汉人采取了高压政策，引起了汉人的不满，为了恢复国家和权利，很多汉人参与到了“反清复明”之中。而这天地会，便是这民间秘密组织之一。
关于天地会的创始人，它既不是陈近南，也不是郑成功，而是一位叫郑洪二，化名万云龙的僧人。他提出“天地父母，反清复明”的口号，积极展开反清活动。后来，由于受到清政府的残酷镇压，天地会中的一部分人逃到了海外，在海外成立了一个国家，面积还比日本大两倍，至今还说着汉语。
天地会组织
自满族人创立清朝以后，倡导“大满族主义”、“满族至上”，颁布了“剃发易服”等一系列的政策，再加上清军入关时，多次大量的屠杀汉人，使得很多汉族人对满清充满着仇视和不满。为了恢复汉族人的合法的权利以及社会地位，很多汉人提出“反清复明”的口号，企图推翻清朝满族统治。
天地会也就是在这种背景之下产生的，很多人说，郑成功是天地会的创始人，然而并非如此，无论是天地会档案史料，还是乾隆年间天地会入狱成员的供词之中，都可见里面丝毫未提及过郑成功这个人。而之所以说是他，其实只是想借用郑成功这一民族英雄形象，来达到其他目的而已。
天地会创始人是福建的一位和尚郑洪二，又称万云龙，他打着“反清复明”的口号，在民间广纳成员。最初，天地会的成员主要是一些农民、小商贩、小手工业者、运输工人以及流浪汉，后来，随着越来越多的人加入，成员也复杂了起来，不过，依然以底层老百姓为主。
当时，身为头领的万云龙，白天在寺庙之中，诵佛念经，晚上又通过聚众DU博来积累钱财。后来，万云龙派人先后组织了两次百人的起义，不过，最终都以失败告终。当时被捕的成员，因为害怕万云龙会威胁到他们的亲人，于是都没有供出他，而万云龙也一直假装僧人，在寺庙之中安然度日。
在万云龙死后，天地会也仍在不断地进行反清活动，成员们为了纪念万云龙，常以“万家”兄弟互称。然而，清政府自然不会允许这样的组织存在，他们曾多次也多派人镇压和围剿天地会，不过天地会都没有被剿灭，一直在民间活跃着。
在太平天国时期，天地会最为活跃，天地会多次参与太平天国的斗争之中。后来的辛亥革命，国内外的天地会组织，不仅在经费上极大地支持革命党人，还积极参与到武装起义活动中。到了民国时期，国内的天地会组织，大多都沦为他人争夺权利的工具，海外的则作为团结华侨的组织存在，另有一些则成了黑帮组织。
海外开辟天地
在清政府的打压之下，天地会虽尚存，但也是举步维艰了，它的成员要么归顺政府，要么回归平常人的生活，除此以外，也有一部分出走海外至美国或是南洋。
那些出走南洋的天地会成员们，来到了婆罗洲，并且在这里生活了下来。当时，有位叫罗芳伯的人，在人群之中有着极高的声望和名气，很快就成为了他们的首领。后来，经过多年的努力之下，他们在婆罗洲也逐渐地站稳了脚。
当时的罗芳伯，主要以教书为生，但他发现华人们生活十分艰苦之后，就下定决心要帮助他们摆TUO贫困。于是后来，罗芳伯就带领华人们积极奋斗，有的地方由于盛产黄金，罗芳伯就组织人们创办了采金公司，开采金矿，使得当地人民和华人们生活水平得到大幅度的提高，同时也使得婆罗洲，很多荒凉的地方也逐渐地富有了起来。
然而，随着婆罗洲的发展，很快一些海盗土匪就盯上了这个地区，他们想着将这里的财富占为己有。当时，在罗芳伯的带领之下，并联合当地人的力量，将他们都一一击退了。自此之后，天地会的名气在当地是越来越大，组织也很快开始壮大了起来。就连当地的首领，也想过要将王位让予罗芳伯，不过罗芳伯并无心参与政治，便拒绝了。
到了1777年，罗芳伯的势力是越来越大，后来，他也被一致推举为领袖，成立了“兰芳”共和国。罗芳伯担任国家元首，又被当地人称为大唐总长，也就是华人做客海外的首长。他主要负责国家保安和各部族之间的工作，而部族内部事务，主要还是由酋长负责。
罗芳伯在担任元首之后，便开始着手治理国家，他推行民主管理，以法治国。在经济方面，罗芳伯十分重视发展生产，改进农耕技术，提高了当地了生产水平。在教育方面，罗芳伯也特意从清朝聘请了一些文人来教学，大大地提高了人们的知识水平。
随着国家经济社会发展的稳定，很多当地的部落都前来归顺于兰芳，当时，整个兰芳共和国的势力，扩展到了整个婆罗洲，它的面积比如今的日本还要大两倍。同时，整个婆罗洲的人民，几乎都在学和用着汉语。
后来，由于东南亚秩序并不稳定，罗芳伯等人为了寻求一强大的靠山，就向清朝乾隆皇帝请求称藩，不过清政府拒绝接受这个国家，还将其视为乱匪。后来，兰芳又多次向清政府示好，清政府只同意两国进行贸易往来。
此时，兰芳也借此制造假象，声称兰芳是清朝的藩国，才避免了荷兰的烧扰。然而，随着清朝的衰败，一直对兰芳虎视眈眈的荷兰，最终将兰芳占领，使得它成为了荷兰的殖民地。
结语
这个由华人所组织起来的国家，在婆罗洲存在了110年，只可惜，最终倒在了荷兰的侵略之下，成为了荷兰的殖民地。不过，在那个地方，至今仍然有很多人还会说着汉语。
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