徐州先后发生了很多大事，比如刘备从陶谦的手里结果了徐州牧的身份，从此刘备也是摇身一变成为了一个州牧，这件事也意味着刘备的身份转变，不再只是一个流民将军，反而是一个合格的州牧。但是徐州内部环境非常复杂，尤其是陶谦的遗留势力并不是完全支持刘备的，所以在刘备和袁术开战的时候，引发了新的危机，比如吕布。原本吕布只是前来投靠刘备的，刘备将吕布安置在小沛。
刘备
但是因为内部纷争的原因，曹豹等人干脆是将吕布迎接入了徐州，反客为主重新掌握大权。等到刘备再回到徐州的时候，徐州已经是变了天，原本的徐州牧刘备别吕布赶去了小沛，身份再一次转变，吕布成为了徐州牧。不过好在此时的陈登不服吕布，虽然名义上是投靠了吕布，但是背地里还是在离间吕布和袁术的关系，借着袁术没有转运粮食的事请挑拨二者之间的关系，可见徐州的内部斗争到了现在还是在持续。不过有一个很奇怪的问题，那就是这一段时间当中，曹草为什么没有参与到徐州的争夺之中，反而是让吕布捷足先登了呢？
吕布
其实曹草在做一件大事，这件大事就是迎接汉献帝，正所谓是奉天子以令不臣。
迎接汉献帝的选择
实际上迎接汉献帝是以令不臣还是令诸侯是一个概念问题，对曹草来说以令不臣可能才是真实的请况。挟天子以令诸侯之后并不是曹草阵营的人提出的，而是袁绍阵营。曹草手下的谋士也曾有过机烈的辩论，其中荀彧则是提出了“奉主上以从民望，大顺也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。”所以从曹草的阵营出发点来说，“奉主上以从民望”才是初衷，而不是音谋论所谓的令诸侯。而且同样的观点还有MAO玠，MAO玠说“奉天子以令不臣，修耕植，畜军资”；可见至始至终曹草内部都没有讨论过挟天子的事请。
荀彧
事实上当时曹草面对的外部压力并没有内部压力大，正如以前提到的兖州一事上，曹草借着青州兵和百万人口开始实行屯田制，这也就引发了兖州豪强的各种排挤和不支持，其中代表人物边让。不但是自己到处诋毁曹草，还号召自己的同乡人一起跟着说曹草，最后曹草接受不了也就把边让给杀了。然而这也只是兖州内部的一个小问题，实际上曹草内部是暗流涌动。
荀彧
而且就拿荀彧来说，荀彧之所以会抛弃袁绍转而投靠曹草，真的只是为了实现霸业吗？并非如此，袁绍当时实力最强，要成就霸业的也是袁绍更有可能，在荀彧投靠曹草的时候，曹草还只是一个东郡太守，显然不符合成就霸业的要求。但是荀彧和曹草有一个共同点，那就是恢复东汉秩序。所以荀彧发现了这一共同点，毅然决然地跟随曹草。不过这是有前提的，那就是曹草心向汉室，这么一来二人才能达成共识。也就是这样暴露了曹草内部的问题，曹草内部有着曹草的同乡人、亲戚，又有着兖州派，还有着汉室忠臣，这些人要如何才能找到一个共识，以此来达到目的呢？那自然是将汉献帝树立为品牌，以此号召。也就是政由曹出，祀由汉帝出，所以曹草的目的还真就是令不臣，缓解内部矛盾。
汉献帝
为什么不是挟天子以令诸侯呢？原因是当时的诸侯已经初具形势，袁绍和公孙瓒在一直死磕，袁术在南边和刘表僵持不下，刘表同时和孙策等人开战，总而言之是一团乱，想要让天子来控制这些诸侯，不是一个可行新高的计划。但是面对内部毫无兵权的笔杆子，汉献帝的权威倒是很有作用，所以以令不臣才是真实的状况。
汉献帝的身份
其实汉献帝的处境也非常尴尬，因为汉献帝并不是真正意义上的皇帝，而是董卓废立之后的新君，也就是说从宗法继承上，汉献帝本身是不具备资格的。但是汉献帝有一个前提，那就是在汉灵帝去世的时候曾经表达了自己更希望汉献帝当皇帝的愿望。并且将这一愿望托付给宦官蹇硕，这才引发了宦官和外戚的斗争。
汉献帝
所以有了这么一重身份之后，汉献帝的皇位倒也能勉强称之为合法，毕竟当时的汉献帝已经成为了皇帝，名义上的君王。所以从这一个层面去看到曹草迎接汉献帝的问题，更能接近答案，曹草为的是内部的不臣问题，而不是外部的令诸侯问题。实力有时候会大于权威，董卓能挟持汉献帝，也是实力大于权威所造成的的影响。因此想要靠汉献帝来号令诸侯，实力强大的诸侯可以反驳曹草，这不是真正的天子，宗法制破坏了，只要是汉室宗亲都能当皇帝，那凭什么就是汉献帝呢？也是这个原因当时袁绍才会提出让刘虞当皇帝的提议。
所以曹草在徐州火拼不断的时候，先是完成了自己内部的团结，为亲汉派树立了一个信仰，从而保证了亲汉派与自己的合作。
