什么是一字并肩王？我们看戏曲或者电视剧里经常能听到一字并肩王，像京剧选段“断密涧”中，
李密就对王伯当说过，唐氏的江山归孤掌，封你个一字并肩王，很多小说和电视剧里也就真的封了个一字并肩王，比如薛仁贵。但是事实上一字并肩王只是一个形容，并不是真的有这么个称号的王爵。
周代的时候实行的是五等爵位制度，公侯，伯子男，王不是爵位，只有周天子才能够称王。而秦汉以后，因为有了皇帝，所以王也就成了爵位。一般请况下是王侯两级制，有的时候还有公，比如曹草就曾经做过魏公。王侯之中，侯爵是三级县侯，乡侯，亭侯，县侯，就是可以享受一个县的赋税，比如吕布就是温侯，而乡侯就是可以享受一个乡的赋税，比如夏侯惇就是高安乡侯，再小的就是亭侯，比如汉寿亭，亭侯关羽一个县的户口大约是一万到两万户，而一个乡大约是两三千户，一个亭大约是几百户，这是侯爵。王爵一般分两级，国王和郡王。简单来说，国王就是差不多拥有一州之地的控制权，比如西汉初期的齐王，楚王地盘和战国的齐楚差不多，而曹草当魏王的时候也被封了十郡之地为国。
而国王之下就是郡王，也就是拥有一郡之地，比如琅琊国，平原国等等。所以一般来说，一个字的王是国王，两个字的王是郡王。但是七国之乱之后，国王逐渐被削弱，不可能让他拥有那么大的地盘和权力。所以除了乱世之外，王爵渐渐的和侯爵一样有名无实，最多是享受赋税，不可能掌握实权，因此国王也就不是国王了，只有地位而没有去权利，就从国王变成了亲王。一般来说，只有皇室兄弟子嗣才能封亲王，比如秦王李世民。
而皇孙一般封郡王，比如广阳王等等，所以一字并肩王指的就是亲王。
并肩的意思是你虽然是外姓之人，但是可以和朕的兄弟子嗣并肩，这叫一字并肩王。这个时候亲王虽然没有实权，但是名号还是用先秦的国号，比如秦王，齐王等等，再后来就连国号都不让用了。比如宋徽宗继位之前是端王，清代也是如此，比如醇王，恭王，礼王，雍王等等，然后在中间加一个亲字，就成了醇亲王，恭亲王，礼亲王，雍亲王。当然这个时候的亲王也就空有一个头衔，享受几千上万亩的赋税而已，连北京城都不能轻易地出去。所以清代的王爷看似风光，可能一辈子都没出过北京的二环。
