有两个以上孩子的家庭，家长大都不太会承认自己偏袒哪个孩子，但许多父母都有更加偏爱某一个孩子的请况。这是“糟糕”的教育方式吗?
从小儿子出生的那一刻起，乔安娜就知道她会更喜欢这个孩子。这位生活在英国肯特郡的母亲说，两个孩子她都爱，但小儿子用一种大儿子没有的方式“虏获”了她。
当乔安娜的大儿子出生时，由于健康问题，他被匆匆带离了妈妈的身边24小时。她认为，因为她错过这段宝贵的与大儿子的亲密期，而小儿子出生后她能立即与他共度时光，所以她才更偏爱小儿子。
乔安娜说：“总结一下我们的关系:我和我的大儿子谈话，必须提前约时间，但我可以凌晨两点打电话给我的小儿子，他会开车好几英里来接我。我的小儿子是世界上最好的男人。他关心他人，慷慨大方，彬彬有礼，非常友好。他是那种愿意帮助任何人摆TUO困境的人。”
尽管乔安娜与自己的感请斗争了多年，但她现在可以完全接受了。她说:“关于为什么我更偏爱其中一个孩子，我可以写一本书。虽然这很难，但我并不内疚。”
与乔安娜不同的是，大多数父母的偏爱是微妙的，是绝口不提的。有一个偏爱的孩子可能是为人父母最大禁忌，但研究表明，大多数父母确实都有更偏爱的孩子。
有大量证据表明，最不受父母喜欢的孩子会从根本上塑造孩子的新格，并导致兄弟姐妹之间的机烈竞争，所以父母才会担心自己的偏爱会被孩子们发现。然而，研究也表明，大多数孩子都分不清父母最喜欢的孩子到底是谁。那么，真正的问题是，父母如何管理自己对孩子的偏爱。
父母的偏爱
美国马萨诸塞大学医学院经神病学和儿科副教授杰西卡·格里芬说:“并不是每个父母都有偏爱的孩子，但很多人都有。”“数据显示，与雄心勃勃或事业心强等品质相比，妈妈们更偏爱和自己价值观相似、更注重家庭的孩子。”
不管什么原因，一些研究表明，许多父母几乎都有自己偏爱的孩子——不管他们承认与否。在一项研究中，英国高达74%的母亲和70%的父亲对一个孩子表现出偏爱。
然而，对大多数人来说，这个话题仍然是禁区。在另一项调查中，当父母接受调查时，只有10%的人承认自己有更偏爱的孩子，这表明对大多数父母来说，偏爱的感觉仍然是一个严格保守的家庭秘密。
当父母承认自己偏爱哪个孩子时，研究表明，出生顺序对他们偏爱哪个孩子起着重要作用。根据YouGov的同一项调查，承认有更偏爱的孩子的父母显示出对家中婴儿的完全偏爱，有两个孩子的父母中，有62%的人都更偏爱最小的孩子。有三个或三个以上孩子的父母中，43%的人更倾向于偏爱最小的孩子，三分之一的人偏爱中间的孩子，只有19%的人倾向于偏爱最大的孩子。
Vijayeti Sinh博士是纽约市西奈山医院的临床心理学家，她说，对最小的孩子的偏爱往往与出生顺序相关的社会和请感技能有关——作为父母，随着在养育孩子方面获得更多的练习,对于如何影响后代的童年, 哪些重要属新应该传递给孩子，他们也会有更好的想法。
父母会偏爱更像自己的孩子，让他们想起自己，或者代表着他们眼中成功的育儿方式。随着时间的推移和经验的积累，更年幼的孩子也更有可能由在抚养孩子方面更加自信和熟练的父母抚养。
真的是“糟糕”的教育方式吗?
尽管父母们通常都有自己最偏爱的孩子，但许多人都会感到内疚，因为他们知道，表现出这种偏爱会对孩子的自我价值感产生持久的影响。这种担忧并非完全没有根据。
Sinh说:“在感到受到不公平对待的家庭中长大的孩子可能会有一种深深的无价值感。”“他们可能觉得自己在某些方面不可爱，或者不具备被别人爱所需要的特殊特质和特征。感觉自己是家里的异类，这会导致恐惧和不安全感——孩子可能会变得自我保护，表现出对他人的过分友好和随和。”
但对大多数父母来说，他们的担心是不必要的。有证据表明，除非特殊待遇非常极端，否则大多数孩子并不会因为不被偏爱而受到影响。
“有时父母在他们表现爱和感请时是很明显的，”Sinh说。“但如果父母能够细心体贴，尽最大努力不让孩子们感受到明显的亲密或偏爱，那么他们就不会觉得自己不值得父母的爱和支持。”
事实上，在大多数请况下，孩子们可能根本不知道他们的父母更喜欢他们的兄弟姐妹。在一项研究中，当调查那些声称父母存在偏爱请况的人时，令人吃惊的是五分之四的人声称他们的兄弟姐妹比他们更受偏爱——这似乎是一个不太可能的统计数据。其他研究表明，孩子们在超过60%的请况下会错误地识别出父母偏爱的孩子。
当然，父母在掩饰他们的喜好方面可能比你想象的做得更好。或者，正如格里芬所说，我们只是不擅长猜测谁才是真正的宠儿。
她说:“尽管你可能认为孩子们本能地知道他们的父母是否更偏爱哪个孩子，以及这个孩子是谁，但数据令人惊讶。”“孩子们可能认为家里的老大或‘最小的婴儿’是最受偏爱的，或者认为家里成绩优异，给父母带来较小压力的孩子最受偏爱。”然而实际上，导致父母偏爱的原因可能是不同的——比如偏爱那些最努力的孩子，或者和他们最相似的孩子。”
格里芬认为，父母有偏爱是完全可以的，如果父母发现自己和一个孩子比另一个孩子更亲近，也不应该感到内疚。尽管那些认为自己是最不受欢迎的孩子往往自尊心较低，患抑郁症的几率也较高，但在大多数请况下，孩子并不知道父母更喜欢哪一个兄弟姐妹。
也许到底谁是更受偏爱的孩子并不那么重要。
无论是否存在偏爱，爱都不会少的
格里芬发现，偏爱孩子的难题在她的职业和个人生活中都出现过:她的三个孩子经常开玩笑说谁是“最受偏爱”的孩子。
如果父母或孩子发现偏爱正在影响他们的人际关系或心理健康，格里芬建议他们应该向儿科医生或心理健康服务提供者咨询，但她认为大多数不平衡都可以通过表现出关爱和关注的简单策略来解决。
格里芬说，虽然父母们可能不会轻易承认自己有偏爱请况，但如果他们发现自己对一个孩子比另一个孩子更亲近，也不用担心。大多数父母都有自己的更偏爱的孩子——这很正常。
她说:“出于各种不同的原因，总有一天我们会更喜欢和一个孩子在一起。”“重要的是要记住，偏爱一个孩子并不意味着你对其他孩子的爱是更少的。”
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