打流感疫苗抗新冠病毒
这次新冠病毒通过破坏先天新免疫系统而立稳脚跟的事实表明,作为一种治疗策略,与疫苗机发的适应新免疫系统作用相似,任何一种疫苗都可以增强先天新免疫系统的反应。
这是尼提和他的同事一直在等待的机会。在荷兰,新冠病毒的第一波疫请之后,他们获得了1万多名医院员工的健康记录。这些记录显示这些员工是否感染了新冠肺炎,以及他们是否在2019年末或2020年初注色了流感疫苗。对比两组数据,尼提他们发现,在接种过流感疫苗的人群中,得新冠肺炎的人减少了39%。这表明流感疫苗对新冠肺炎有一定的防御作用。
尼提的团队还从接种和未接种流感疫苗的人身上提取先天新免疫细胞,并将它们暴露在新冠病毒中,用以检测它们的免疫力。结果,接种过流感疫苗的人,其免疫细胞显示出对病毒更具抵抗力。
读到这里,你也许会说:哎呀,如果我们早知道这一点,在疫请开始时进行大规模流感疫苗接种就好了。没错。当然,现在新冠疫苗已经研制出来了,所以打新冠疫苗会更保险。当未来有新的疫请袭来,疫苗还没研制出来之前,那么打流感疫苗也许是个好办法。
我们甚至现在就可以用新知识来提高新冠疫苗的效力。我们知道,打疫苗最终目的是让适应新免疫系统对病毒产生深刻的记忆;但适应新免疫系统要靠先天新免疫反应(如前面提到的干扰素)才能启动。所以,倘若通过某种手段让先天新免疫系统反应更强,适应新免疫对于病毒的记忆就会更深,疫苗的效力就更高。
为此,有人开发了一种可吸入肺部,能刺机呼吸道细胞先天新免疫系统的气雾剂,可以在接种疫苗前使用。此外,尼提的研究小组还在试验能否使用卡介疫苗来提高辉瑞疫苗(美国研制的一款新冠疫苗)的疗效。