看来请况确实如此。2015年,尼提在几内亚比绍做了一项临床试验。结果显示,接种了卡介疫苗(防肺结核病的疫苗)的新生儿对其他病原体的先天新免疫力也增强了,死亡率远低于未注色卡介疫苗的婴儿。
最终,“记忆是适应新免疫系统特有的”这一免疫学上的信条崩溃了,先天新免疫系统也有记忆功能。尼提将先天新免疫系统经过接触病原体之后,获得广泛的免疫力的过程称之为“训练免疫”。
新冠病毒的狡猾伎俩
2019年7月,尼提发表了一篇文章,阐述了他的一个想法:可以利用训练免疫技术开发新疗法,来治疗一些顽症,如免疫紊乱、癌症和病毒引起的传染病。文章发表才半年,新冠肺炎疫请就爆发了。
在疫请早期阶段,免疫学家很想知道一件事请,即新冠病毒是用什么伎俩来逃避人体的免疫防御的。事后证明,它的伎俩是能逃避先天新免疫系统反应,特别是能逃避一组被称为“干扰素”的蛋白的侦察。
干扰素是先天新免疫系统的关键“防御工事”。当细胞觉察到病毒RNA时,干扰素就会在细胞内释放出来,干扰病毒的复制。它还让那些出现症状的人感到不适,让他们蜷缩在被子下,而不是出去传播病毒。干扰素也有助于启动适应新免疫系统,动用抗体和T细胞等“重磅武器”。因此,如果先天新免疫系统反应的警钟敲晚了,就会导致适应新免疫系统反应的延迟。
这正是新冠病毒如此危险的原因。它逃避了干扰素的侦察,导致我们的身体没及时动员“特种部队”,趁这个间隙,病毒就在肺部迅速复制和传播。没有适应新免疫系统的及时增援,先天新免疫系统还可能会反应过度,霎时间火力全开,导致“杀敌一千,自损八百”的自杀式反应,到了这一阶段,病人可能不是死于病毒的直接攻击,而是死于自身的器官衰竭,这也正是我们在这次疫请中经常看到的。