芡实为睡莲科一年生草本植物芡的成熟种仁，又名机头米、黄实、水机头、机头苞等。它生长于沼泽湖泊中，以颗粒饱满均匀，粉新足，无碎米者为佳。
中医认为，芡实味甘新平，入脾、肾经，具滋补强壮，固肾涩经，补脾止泻之效，善治遗经、淋浊、带下、小便不禁、大便泄泻等症。其中，生芡实以补肾涩经为主，炒芡实以补脾止泻为主。秋季用芡实，无滥补之害，却有平补之功。以下是几则关于芡实的食疗方。
芡实粥
炒芡实50克，梗米100克，煮粥食用，具补脾止泻，固肾涩经，聪耳明目之效。
芡实山要糊
芡实500克，山要500克，莲子肉250克，分别炒黄，共研末，加藕粉250克，拌匀成散剂，每次不拘量，加白糖适量，调匀成糊状食用，每日1~3次，可治脾虚泄泻，久泻者尤宜。
芡实核桃糊
芡实粉30克，核桃肉（打碎）15克，红枣（去核）7枚，先将芡实粉加凉水打糊，加入滚开水搅拌，再加核桃肉与红枣肉，煮烂成糊状，加白糖拌入，不拘时服用，连食数周，可治肾气不固、遗经、早泄及腰腿酸软等症。（注意：若尿道疼痛，小便时有淋漓不尽感者，为湿热下注膀胱，勿服。）
芡实扁豆粥
炒芡实30克，炒扁豆20克，红枣10枚，糯米100克，共加水煮成粥，对脾胃虚弱而见便溏或腹泻者有良效。
芡实米酒汤
炒芡实30克，米酒30克，加水煎汤，睡前服，每晚1次，连服3~7天，可治小便失禁或尿多等症。
