在商店刚没几天，坐在柜台卖东西的朱晓红就遭到了路人的冷眼和嘲笑，就像看动物园里的动物。有的人边走嘴里边嘟囔，"这肯定是家里养不起了，把她扔在这装可怜要饭，这么小能干什么？"
经历了种种歧视，他人的品头论足和异样眼光，沉重打击了朱晓红的自尊心。朱晓红回到家里死活不去商店卖东西了。还是爷爷劝她鼓励她，和她讲，要坚持下去这一页总会翻篇的，试着跟他们打招呼，说些好听的。这样不但东西能卖得出去，还有人能跟你说说话。
在爷爷的鼓励下，朱晓红下定决心回到了商场。某天一位妇女在她的柜台踌躇，两眼盯着她，紧张的朱晓红仍然亲切地打招呼问需要点什么，那妇女突然一愣犹豫了半天说，"要块肥皂吧"就这样朱晓红的商铺算是开张了。挣到第一笔钱朱晓红高兴得一晚上没睡着。爷爷却没有高兴，告诉她做人要稳。
在商店做了几年生意，朱晓红也挣了些钱。在这中间朱晓红也不断地给爷爷钱。突然有一天，爷爷把全家人叫在一起，爷爷掏出一捆钱，在全家人面前声明要把这笔钱留给朱晓红。原来爷爷把这几年来朱晓红给他的钱全都存了起来。在这之后不久爷爷就去世了。
朱晓红把店铺的所有东西全买了，再加上爷爷给的钱转向了粮食行业。刚开始是和弟弟们去收豆子，豆子收下来朱晓红跑到全国各地去卖，去过天津、大连、深圳、广州等很多城市。
