高海生从小在贫困的农村长大，每天围绕着家里的一亩三分地打转，到过最远的地方就是县里。从未离开家的高海生，对晋江外的世界充满了憧憬和向往。
高海生从小就没了父亲，家庭的重担早早地压在了他稚嫩的肩膀上。高海生每天起早贪黑的在地里干活，即使这样，地里的收成根本就填不饱肚子。不只是高海生，其他公社社员也都吃不饱饭，还好，晋江靠海，人们还能吃些海鲜。
社员们为了维持生计，不得不冒险把晒干的海鲜卖给从外地前来收购的雷大脚。社员们冒着投机倒把的罪名卖干海货，这样才能勉强维持生计。
一次，雷大脚在高海生家里收购干海货时，被民兵连的齐二发发现了。齐二发带人包围了高家祖厝，高海生在掩护雷大脚逃走时，让叶大莲负责把社员们的干海货藏起来。
这一幕让齐二发看见了，齐二发在和叶大莲争夺“赃物”时，不小心碰倒了屋子里的立柱。
高家的祖厝让齐二发意外弄塌了，不得已，高海生一家搬到了高氏家庙暂时居住。生活的磨难不会打败高海生，只会让自己变得更加的强大。
