而原本在考入北京电影学院前，就已经出演了自己的首部电视剧的蒋勤勤，在经过专业老师的教导后，第二年便继续接演影视剧。将佟丽娅比下去的“西施”便是蒋勤勤在大二时出演的。之后便以出众的外表与自然的演技，陆续在《东周列国·春秋篇》、《康熙微服私访记》等。
不过，真正让蒋勤勤成为家喻户晓的女神、知名演员的契机还是因电视剧《苍天有泪》，她所饰演的温婉柔弱的“萧雨凤”瞬间令观众们喜爱上了她。而当时作为编剧的琼瑶更是对她十分青睐，不仅让她成为了内地的第一个“琼瑶剧女一号”，在蒋勤勤主演的《苍天有泪》与《还珠格格》同时拍摄期间，琼瑶更关心《苍天有泪》。并且，特意为蒋勤勤取了“水灵”艺名，意为“柔请似水灵气B人”。后来，《还珠格格》第一部与第二部大火之后，琼瑶还特意在《还珠格格》第三部里设定了令“乾隆”念念不忘的大美人“夏盈盈”。
