与迦太基和罗马的关系
到公元前9世纪，北非迦太基在腓尼基人的统治下建立时，较大的柏柏尔群体已经从狩猎和游牧过渡到定居的畜牧农业社会。
北非原住民为航海的腓尼基人提供了他们正在寻找的：贸易伙伴。在沿海地区，农业 - 可能很早就与埃及和新月沃地区社会互动 - 成为柏柏尔社会的主要特征。
利比亚最著名的两个定居社会出现在公元前2世纪：努米底亚和MAO里塔尼亚。
迦太基作为一个城邦，没有占据广阔的土地面积，在突尼斯半岛和北非海岸之外也没有太大的直接影响。因此，努米底亚人和MAO里人的利比亚王国至少在他们与迦太基一起的大部分历史中享有独立的商业关系。
努米底亚柏柏尔人也是迦太基本身的主要人口，腓尼基人占据了贵族和商人阶层，当地人主要为农奴制和士兵。在此期间，希腊人开始目光转向北非及其王国，更多地了解柏柏尔部落及其与迦太基的关系，并成为第一个将马格里布人称为利比亚人的人。
MAO里塔尼亚位于突尼斯半岛以东，与北非海岸的迦太基进行了大量贸易。在第二次布匿战争期间，MAO里人在部落国王的带领下与努米底亚的酋长之子马西尼萨联手对抗迦太基。罗马语MAO里人是后来几个世纪中用于指代非洲东北部居民的摩尔人一词的前身。
努米底亚人因其高超马术而受到赞誉，因此在布匿战争期间是迦太基骑兵的重要组成部分。然而，在第二次布匿战争期间，努米底亚王国与迦太基之间的地位发生了戏剧新变化。
马西尼萨是努米底亚酋长的大儿子，也是迦太基的盟友，当他看到这座迦太基城正在伊比利亚半岛输给西庇阿的罗马军队时，他背叛了这座城市。
他于公元前206年与罗马共和国联手。马西尼萨获得了罗马人对其登上努米底亚王位的支持，并在扎马战役中帮助击败了迦太基人，汉尼拔最终被俘虏。决定新的胜利结束了第二次布匿战争，并使努米底亚成为罗马附庸国。
马西尼萨统治下，罗马对努米底亚的管辖促进了努米底亚柏柏尔部落社会的技术进步，大多数人转向定居的农业生产方式，国家也参与了日益扩大的地中海贸易。
在公元前146年迦太基被洗劫的两年前，罗马共和国决定将各种努米底亚部落首领合法化，成为他们各自努米底亚附庸国的首脑，这可能有助于确保稳定并遏制一个利比亚统治者在北非建立帝国的景愿。然而，随后的酋长们努力巩固该地区的权力。
罗马在第二次布匿战争中获胜一个世纪后，一位名叫朱古尔塔（公元前160-140年）的首领贿赂罗马当局想霸占努米底亚王位，导致朱古尔廷战争，这是罗马与独立的努米底亚之间的第一次重大冲突。
朱古尔塔被俘虏并被杀死。努米底亚国仍然作为附庸国维持原状，直到朱巴二世（公元前85-46年）的崛起，朱巴二世是一位酋长，他将努米底亚人和MAO里塔尼亚人联合起来对抗凯撒大帝。
朱巴担心努米底亚可能被建立为直接占领的帝国省份而不是附庸国，在罗马内战期间与庞培人站在一起，这一决定使他在公元前46年的萨普苏斯战役中丧生。战争结束了，确立了凯撒作为独裁者的地位。
凯撒将现有的努米底亚省划分为一个新的政治实体，将其完全并列为非洲省（非洲新省），该省在随后的几年中被重新命名并重新建立为努米底亚省。
在帝国重组的那些年里，罗马对MAO里塔尼亚的管辖同样从附庸国关系转变为省级吞并。努米底亚柏柏尔人的政治身份在罗马时期没有发生重大变化;部落之间几乎没有任何罗马化，并且对罗马统治保持良好关系。只有宗教——首先是基督教，然后是伊斯兰教——才能从根本上改变柏柏尔人的生活方式，即使这样，许多古老的传统仍然存在并蓬勃发展。
