一，刘备其人煮酒论英雄时期的刘备是十分窘迫，一个二十几岁的穷小伙为了国家安危创业从军，破黄巾，讨逆贼。你看看那些诸侯，曹草、袁绍、孙坚父子，袁术，哪个不是当时的贵族。就好比你作为一个农村孩子，父母能力有限，凭借自己的力量去创业，最后能混到王思聪的圈子里去。这样的人，难道不被佩服。刘强东白手起家都已经成为人们崇拜的典型了。不是你成功与否，关键你有没有这个勇气。在那个年代，有多少人都是避免战斗，混个小富即安，老老实实度完一生的小民思想。什么忠义经神，什么正统观念，对于大多数老百姓都是无所谓的，只要自己活下去就够了，谁为天下之主，忠不忠，义不义对于一个布衣来说，没那么重要。但刘备敢于站出来，这就是他的勇。但凡三国里背景不强的人，有几个站出来了？唯有他刘备，而刘备的关羽、张飞，以及涿郡的老弟兄，都是这种勇士。这样的人，不配英雄二字？当上州牧也丢土失地，势穷来投。但是要是不开上帝视角，不从后来论断，我们看看刘备这时的履历，我们会发现刘备的恐怖与不凡。刘备刘玄德，幽州人，汉室宗亲。年岁四十。刘备任职履历，从公元184年黄巾之乱从校尉邹靖讨黄巾后，刘备除安喜尉开始，刘备鞭督邮弃职募兵，然后下密丞，高唐尉，高唐令，別部司马，平原令，平原相，豫州刺史，徐州牧，镇东将军，宜城亭侯，豫州牧，左将军。而到煮酒论英雄的时候，建安五年（公元200年），曹草对刘备是“礼之愈重，出则同與，坐则同席”，到最后有了“天下英雄，唯使君与草耳”的论断。也就是说，16年时间，刘备从一介布衣，一步一个台阶地走上了四方将军的高位。可以说，就算加上乱世升官快的加成，刘备的发展速度也堪称恐怖与不凡。而就在这十六年间，权重一时的董太师，李榷郭汜死了，威信卓著的刘虞刘大司马不在了，四世三公的汝南袁术威名赫赫也快死了，白马义从的公孙瓒也死了，并州无双的吕布死了，江东猛虎的孙文台也死了，孙伯符正在江东攻城略地，放在这一背景下，刘备还活着，还能步步进取，这本身就是一种成就。乱世当中，能活下来并能进取的可以说无一侥幸之辈。而且注意此时的刘备，左将军论官职于武官中仅次于大将军、骠骑将军，车骑将军，卫将军等屈指可数，加上文官也只次于三公等少数之人。而在这些人中从地域角度看，刘备换个角度又是幽州政治人物中的大咖。从宗族角度，刘备是汉室宗亲官位最高之人。刘备在许昌，从丢城失地的角度看刘备确实十分窘迫。但也可以说正是刘备丢城失地，在许昌构成了刘备仅有的中央任官生涯，刘备正式从诸侯转为朝官，由地方官转为京官，名义上的地位是大大提升了的。而且凭借关张孙乾简雍糜竺，刘备也是有僚属故吏之人。而且在此之前，刘备先后举荐袁谭为茂才，故交牵招为袁绍督军从事，田豫劝公孙瓒继任鲜于辅归曹，西曹掾属陈群是刘备征辟的别架举的茂才，沛南部都尉袁涣刘备举的茂才。可以说刘备此后要是就此安逸顺从，光攒资历就能当三公，刘备已经是所谓涿郡刘氏多少代的仕途顶峰。当然，这并不足以“天下英雄，唯使君与草耳”，但是刘备绝不像我们认知的那样窘迫。
二、曹草的视角从刘备其人，我们可以看出，许昌时期的刘备当京官也是有滋有味，诸侯的角度看窘迫，但单就当时来讲，刘备生活有滋有味。而从曹草眼角来看，正如第一部分来看，曹草对刘备诸多礼遇，高官显职，这其中有政治考虑吗？有的。有真心认同吗？也是有的。煮酒论英雄，事在官渡之战前。这时候，曹草要对战的袁绍，与曹草的关系可谓恩怨纠葛，曹草对其的感受只怕也是十分复杂。官渡战前，袁曹对垒，除去两人少时交请，何进幕府，西园同事的个人联系外。政治上，曹草帐下朱灵是袁绍当初派来的救兵统帅，曹草势穷也打过投奔袁绍的主意。但是，袁绍兄弟袁术之死，有曹草一份。而且天下争雄，不以一人之意。袁曹对垒，曹草必然需要充分发挥自己优势，而曹草相对袁绍，很重要的一张牌就是天子、汉室与中央。相比于袁绍四世三公的世家，袁绍的州牧将军开府征辟组织方式，曹草的优势就是“奉天子以令不臣”（反对者“挟天子以令诸侯”），也正因此，曹草必须，至少在形式上尊奉天子，尊崇百官。不能表现出中央官，京官位份、选拔任用低于诸侯官，这是政治局势决定的。曹草不能，也不会塑造出“内轻外重”的政治格局。而且要表现出天子之贵，百官之尊，位当其人也是重要一环。如果仍旧政以贿成，朽木为官，禽兽食禄，这是曹草不足以说服天下人的。同时，官渡战前，曹草一方很多人仍是汉官之身，曹草自身的政治体系和官员僚属与汉官体系仍是一体，曹草需要汉室这块政治招牌。这一时期，曹草的首要职务是司空，钟繇的职务是御史中丞，尚书仆色，王朗王司徒“谏议大夫，参司空军事”。荀彧侍中，守尚书令。而汉室宗亲的刘备，无疑是曹草政治布局，汉室百官群臣的重要一环。因而此时的刘备，朝会班位，可以说在这些后来的曹魏名臣之上毫无疑问。因此刘备的推崇待遇确实有政治需要的原因。但问题是仅仅政治需要，曹草需要说出“天下英雄，唯使君与草耳”吗？不是的，事实上天下群雄，能被曹草选中，尊崇作为一方政治势力代表，成为政治工具人并不简单。而正如第一部分，刘备其人，刘备举荐征辟的人才，曹草能够重用，评价关张万人敌这些举措，本身可以说就是对刘备识人眼光，人才观念的认同。而识人，交友，用人的认同契合对政治人物来讲就是彼此认同的重要基础和共鸣之处，是双方关系，交际的重要契合点。可以说，正是有了识人用人的相同相近，才会有曹草的“天下英雄，唯使君与草耳”。而且曹草对刘备说此话时，双方并不是初次见面，更不是初次和作与较量。刘备入徐州，抵挡的主要假想敌就是曹草。而消灭吕布，攻灭袁术，双方又互相合作。双方同为吕布受害者，同前后脚被人拥为州牧，刘备败走，曹草给军粮。刘备被攻，曹草派出夏侯惇救援。两人不是第一次合作，没有一定的认同与默契，双方合作不到这个地步。是刘备，让诸葛亮“一朝出垄亩，半生为汉臣” 是刘备，让关羽。“青龙刀法曾偃月，不负春秋万古名。”是刘备，让张飞。“长坂桥头横矛喝，退却曹草百万兵。”是刘备，让赵云 “白马长抢冲敌阵，天下无人不胆寒。”是刘备，让魏延。“镇守汉中多少载，曹兵若来请为吞。”是刘备，让黄忠。“白须飘若云间月，神色无敌老汉升。”是刘备，让庞统。“纵然落凤坡前死，不负先主知遇之恩。
三、时代背景汉末三国时期，察举制下，乱世之幕开启，品评人物，识人用人纯靠官位，家世，所谓捧红踩黑，以官爵论人必然为人所笑，贻笑大方。三国时期，前有党锢之祸，名士白身。一朝征辟，布衣三公。范滂张俭，郭泰等党人，并无官职，天下所归。袁绍白身而为大将军掾属，刘表党禁解而为北军中侯，安定荆州。还有郑玄，卢植，蔡邕，位低而名显，谁敢见之而不尊。殿陛之间，朽木为官，禽兽食禄。董卓秉政，卢植耕种，皇甫嵩城门校尉，明人不敢轻。之前，买官三公，曹嵩崔烈，为荣者不多。汉末三国，世风如此，刘备作为，曹草认可自然就能说出“天下英雄，唯使君与草耳”。袁绍主要凭借四世三公门生故吏遍天下的门第之望，曹草出身虽不及袁绍，但其父曹嵩也曾拜官太尉；刘备则是白手起家，完全无凭无侍。袁术就曾给吕布的信中傲慢地写道：术生年以来，不闻天下有刘备，刘备却赢得徐州士民的推服，这些都大大地影响曹草对刘备的认识
