为了平息学生怒火，57岁的蒋介石硬着头皮，连吃三碗发霉米饭
老蒋的一生权力衣很重，恨不得将所有的权力都揽到自己身上，曾有80多个头衔，且对“校长”这个职位请有独钟，希望天下英才皆是他的学生。
民国时期的大学集中于东南沿海，抗日战争爆发后，大多数高校不得不西迁而损失惨重。国立中央大学是当时中国的最高学府，因为准备充分，而成为损失最少、复课最早的高校，并保障了西迁重庆后的发展、壮大。
1940年前后，重庆物价暴涨，十倍于战前，学校经费拮据，难以维持，时任校长罗家轮实感“筋疲力竭，再也不敢继续下去了”，遂于1941年7月提出辞呈。罗家轮辞职后，蒋介石竟主动要亲任中大校长。
以最高军事统帅出任大学校长的，一个是蒋介石出任中央大学校长；另一个是二战时欧洲盟军总司令艾森豪威尔（五星上将）出任哥轮比亚大学校长。但艾氏是在解除军职后才出任哥大校长的；而蒋氏则在任职军事委员会委员长（特级上将）期间，出任中央大学校长的。
1943年5月，蒋介石正式出任中央大学校长。蒋氏到任后，中央大学唯一的变化，是在虚设的校门口增设了两个宪兵站岗。最初蒋氏着戎装，每周六下午到校绕松林坡校区视察。
一次，蒋氏问随行大员：“不是说中央大学的人很多吗？怎么我来看不到几个人？”
随行的大员说：“这里是文化区，平常看不到军人，委员长穿一身军装，大家怕碰到委员长要敬礼，所以都躲起来了。”
蒋氏嗯嗯两声，以后即改穿中山装到校。
这年秋天，孔二小姐从香港撤退时，霸占飞机舱位装洋狗、马桶一事被揭发后，西南联大和中大同时酝酿新的学潮。
学潮的酝酿还是从伙食开始。学生贴出字报，说物价飞涨，贷金过低，以致伙食太坏。
教育长和训导长把学生的要求报告给蒋氏，并且详言学生闹事以伙食为藉口，实际目的是要掀起学潮。
蒋氏一听，说“哪天我到中大学生食堂吃一次饭，看学生还闹不闹了”。
一天中午，军训教官在食堂前把门，规定不到11时半不得入食堂用餐，并且规定学生入食堂后，没有发出“开动”口令前，不得举箸吃饭。
大家到11时半进入食堂后，只得围桌而立（中大食堂，只有竹桌，没有凳子）。这时只看一群人由礼堂前径直向食堂而来，为首的正是校长蒋介石。
等蒋氏进入食堂正门时，总教官突发口令：“立正，敬礼。”
蒋氏由人员引导，快步走到一饭桌前（桌上的菜，和其他桌上一样），拿起饭碗，自己亲到大饭桶中装饭。
中大学生食堂是实行分菜制度，把桌上的菜分别均匀分到八个碗里，各人吃自己的那份菜。蒋氏也分得同样的份菜，三扒两扒，竟很快吃完了一碗“八宝饭”（米中有砂子、煤屑、稗子、稻谷、老鼠屎，学生称之为“八宝饭”），接着又亲自到大饭桶盛第二碗，并说“米质太差，菜里的肉太少，要设法改进”，也把自己的青菜、萝卜份菜吃了一大半。
为了平息学生的怒火，蒋公竟到饭桶去盛第三碗，把菜碗的菜一下全倒入饭碗，全都吃光了。蒋氏整整在中大学生食堂吃了三碗“八宝饭”和一碗青菜萝卜。
这年蒋氏已五十有七，在当时算是老人了，竟然连吃三碗“八宝饭”，当时的学生一般也只吃三碗饭足矣。
连吃了三碗发霉的米饭之后，1944年8月，蒋介石正式辞去了校长职务，改由当时的教育部政务次长顾毓琇担任。
