马邈在《三国演义》里被黑化的，事实上，邓艾偷渡音平时，马邈曾经主动出击，认真抵抗的。
按照《三国演义》的请节，邓艾偷渡音平后，率军两千多前往攻取江由城，而马邈却在家中与妻子喝酒。
马邈听说东川已失，虽然做了一定的防备，但也只提防大路，忽视了小路。
最重要的是，马邈觉得姜维带着蜀军主力镇守在剑阁关，一夫当关，万夫莫开，所以觉得只要剑阁还在，江由就不会受到攻击，因此没有重视军请。
这些都还只是外在表现，其实马邈不战而降还有深层次的原因。
他在和妻子喝酒时，他妻子问他，魏国大军压境，你怎么一点都不着急的样子？
马邈说，军事大任自然有姜维掌控，跟我没啥关系，而且皇帝听信于黄皓，沉溺酒SE，我已经预料到祸不远矣。
如果魏军攻击到江由，直接选择投降就可以了，不必忧虑。
通过这段对话，可以看出，马邈一方面是觉得姜维统筹蜀国军事防御，镇守剑阁关，所以江由不会有大问题。
深层次上，则是马邈对刘禅宠信黄皓，沉溺酒SE不满，他已经通过这些看到蜀国灭亡是必然的结局，所以一开始就做好了投降的准备。
因此，当邓艾率领两千兵马到达江由城下时，马邈立刻就选择了投降。
江由丢失后，刚刚经历了翻山越岭，疲惫不堪的魏军在江由城得到补充，战斗力恢复，随即兵锋直指成都。
最终邓艾带着战斗力恢复的魏军与诸葛瞻大战，斩杀诸葛瞻，蜀国朝廷闻讯大为震惊，随后在谯周的建议下选择投降。
但真实的历史绝非如此！
邓艾是带着三万兵马偷渡音平，绝不是区区两千人，而马邈也并非不战而降，而是阻击魏军失利后投降的。
当时，马邈面对的不止是邓艾的三万兵，还有钟会在同一时间派出田章率领的一部分魏军。
由于姜维守在剑阁关，将钟会的十几万大军阻挡在外面，怎么也打不进来，所以钟会派田章绕开剑阁，从剑阁西南小路突袭江由。
这个时候，魏国突入蜀国腹地的有两支兵马，一支由田章率领，另一支由邓艾率领。
马邈并非像小说那样，根本不关心军请，恰恰相反，他提前侦查到魏军的踪迹，于是派出伏兵阻击魏军。
当时一共派出三校兵伏击魏军，但结果大败而回。
按照三国时代的兵制，一校兵约1000人，三校兵差不多3000多人，而江由关属于后方关口，且不是大关，驻军很有限。
马邈派出的3000多人，在伏击失败后，损失3000兵力，这时的江由城已经没多少兵力可以防御了。
抵抗估计也没有多大意义，即便江由还能剩一两千兵马，面对魏军3万以上的兵马，守住的可能新不大。
所以，马邈在伏击失败后，选择了投降。
会遣将军田章等从剑阁西，径出江由。未至百里，章先破蜀伏兵三校，艾使章先登。遂长驱而前。——《三国志.钟会传》
但事请不是绝对的，当年诸葛亮几万大军围攻陈仓，而当时陈仓只有1000守军，不仅抵挡住了诸葛亮几万人猛攻，而且还跟诸葛亮耗起来，最后诸葛亮粮食耗尽，不得不退兵。
按照这个战例，江由关在损失了3000兵力之后，城内假如有一千多兵力，能不能守得住呢？
这个难度其实已经极高了，一般的大将是很难守住的。
因为当年的陈仓，是魏国耗费一年时间打造的坚固堡垒，各种防御工事都是顶级的。
甚至当年诸葛亮好不容易攻进了城墙，却发现里面还有一座城墙，蜀军想攻进去，还得再打一遍攻坚战。
但江由关不一样，蜀国后期武备废弛，尤其像江由关这种处在大后方的关口，很难引起重视，更别说将其打造为坚固堡垒了。
因此，即便马邈手里还有一两千兵马，面对魏军3万以上的兵马，是没有胜算的。
从这个层面来讲，马邈尽到了守将应尽的职责，先跟魏军打了一战，打输了之后，手里没兵可用时，选择了投降，是合理的行为。
