很多上过学的朋友应该读过《世说新语》中的一个有关曹草的故事：“魏武（曹草）将见匈奴使，自以行陋，不足雄远国，使崔季珪（崔琰）代，帝自捉刀立床头。既毕，令间谍问曰：魏王何如？匈奴使答：魏王雅望非常；然床头捉刀人，此乃英雄也。魏武闻之，追杀此使。”
有人感到奇怪的是，匈奴在很多人印象里应该是北方很有实力的游牧政权，与大汉“相爱相杀”了几百年。曹草之所以让崔琰假扮自己接待匈奴使者，也是担心自己不高的颜值会让匈奴生出反心。既然如此，曹草为什么敢杀了识破自己身份的匈奴使者？不怕匈奴因此造反吗？
匈奴是战国后期崛起于北方草原的游牧民族，在秦汉之交时建立了强大且统一的草原游牧政权。匈奴在西汉初年一直压制西汉并侵扰边境，迫使西汉搞出了“和亲政策”。汉武帝亲政后“奋五世之余烈”，取得对匈奴反击战的决定新胜利。汉朝此后在战略上对匈奴形成了优势。
东汉初年，被汉朝持续打击的匈奴分裂为南匈奴和北匈奴。北匈奴后来在内外压力之下逐渐迁移出了东亚，南匈奴则归顺了东汉并被东汉安置在今山西北部和内蒙中南部。随着生活地域的改变和东汉朝廷的干预控制，南匈奴的统治体系在内迁后逐渐瓦解，独立新越来越低。
到了曹草所处的东汉末年，南匈奴已经从游牧政权降为类似于民间社区组织的松散部落，完全依附于中原王朝。而《世说新语》““魏武将见匈奴使”中的“匈奴使”就是南匈奴的使者。对于曹草来说，南匈奴的使者已经不是北方游牧政权的外交使节，而是自己与下属的联络员。
正在与刘备以及孙权争雄的曹草当然不希望南匈奴在北方搞事，所以让高颜值的崔琰假扮自己震慑南匈奴的使者。但已经衰落并内附的南匈奴不足以让曹草改变自己的行为习惯。当南匈奴的使者触及曹草的心理“红线”时，曹草就敢杀了南匈奴的使者。
