封神世界里四大诸侯的设定是一个很有趣的设定，不知道各位读者有没有发现这个问题。按照《封神演义》书中所说，当时的封神世界人间界那是：纣王坐享太平，万民乐业，风调雨顺，国泰民安，四夷拱手，八方宾服。一共有八百镇诸侯隶属于大商，按时朝贡。又有四路大诸侯，率领八百小诸侯，每一镇大诸侯，各领二百镇小诸侯。这四大诸侯分别是东伯侯姜桓楚，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎。
按照上述人间界的设定，这很明显是一个天圆地方的世界设定。但这样的设定合理吗？大商居于中间，东南西北四个方向各有一个大诸侯和二百小诸侯，这样的布置在地图上一布置就会有问题。既然是四大诸侯，这四个诸侯的封地一定比其他小诸侯大得多，那么这四大诸侯的封地和大商的直辖地相比应该是怎样的呢？是大商的直辖地小得多还是差不多呢？
如果差不多，再给每个大诸侯分配二百小诸侯，那么每一路大诸侯的实力就可能要超过大商了。这在任何一种社会形态都是不可能允许的。大商是分封制，所有的诸侯国都应该直接向大商直接负责，大商应该是要比任何一个诸侯国都要大得多才对，否则大商是控制不了局面的。理想的土地划分应该是这样的：整个天下是一个正方形，然后像棋盘一样划分成九份，每一份都是一样的。天子国土占据中间的九分之一，然后其他八份每一份划分成若干份，设置一个联络人占据八份当中每一份的最中间的九分之一。
这也是《礼记》中理想的九州划分方法。九州是边长三千里的正方形，每个州方圆千里。天子控制最中间的一州，其他州设置一个“伯”负责所在州的诸侯国的事务。但在实际中并不是这样的，西周的周天子从来都没有设置固定的“伯”来帮助自己处理其他诸侯国的事务。因为这样做可能会导致大权旁落，周天子自己可能会被架空。到了东周时代才有了“伯”，那是周天子自己没了军事实力不得已的结果。
所谓的“伯”，其实就是“霸”，也就是春秋时期轮流出现的春秋五霸，这都是这些诸侯国的军事实力力压所有诸侯国后周天子追认的。周天子不认也没有办法，反正他自己也管不了任何一个诸侯国。既然有人愿意出来管，还给周天子一定的好处，所以周天子也就捏着鼻子认了。但周天子在同一个时期也只是认可一个“伯”而已，不会发出八个“伯”的任命书。
其实《封神演义》最早的雏形《武王伐纣平话》里就是把天下按照《礼记》里那么划分的，纣王有八伯诸侯，分别是第一东伯侯姜桓楚，坐青州；第二西伯侯姬昌，坐岐州；第三南伯侯杨越奇，坐荆州；第四北伯侯祁杨广，坐幽州；第五东北伯侯楚天佑，坐扬州，第六西南伯侯霍仲言，坐许州；第七东南伯侯张方国，坐冀州；第八西北伯侯扈敬达，坐并州。我们可以发现这八大伯侯的领地和他们的官职名称是错乱的，前四大伯侯方向大致还对，东北的扬州和东南的冀州就完全不对了。
到了《封神演义》大量直接引用的《春秋列国志传》里，就把八大伯侯简化成四大伯侯了，他们的姓名与《封神演义》里也是一样，分别是东伯侯姜桓楚，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎。虽然把八大伯侯减到了四大伯侯看起来简洁了许多，但其实已经破坏了天下九州的设定。当然这些并不影响封神故事的展开，只是这四大伯侯只是使用了礼制八大伯侯的一半，但如果在地图上均匀布置四大诸侯的管理地区与大商的直辖地没有八大伯侯那样容易而已。
