在《梦华录》开篇，就出现了一个谶言——“太白昼现，女主昌，学武王”，然后才引出《夜宴图》的事。这个谶言是什么意思？就是说将有个女王要学习武则天当皇帝。
这个女王是谁？其实是指宋真宗的皇后刘娥。
史书上也有记载，公元1019年，太白昼现，经过占卜，得出结论：“女主昌”。此时，真宗皇帝多病，正是皇后刘娥渐渐把持了朝政。
后来，真宗驾崩，刘娥被尊为皇太后，开始临朝称制，她确实也一度穿上了龙袍。
说到这个刘娥，很多人可能不熟悉。但如果说《狸猫换太子》的刘妃，大家就应该都认识，刘娥正是她的原型。
《狸猫换太子》我们都熟知，刘妃和李妃同时怀孕。李妃先生下皇子，于是刘妃派人弄了一只狸猫换了她的皇子。皇帝得知李妃生的是狸猫，大怒之下将其贬入冷宫。而刘妃，则凭借这个皇子当上了皇后。
不过，这只是人们加工过的故事。历史上可不是这样的。
那真实的请况是怎样的呢？
其实，历史上，刘娥把李妃的儿子占为己有，并不是瞒着真宗皇帝的。相反，这主意是他们一起想出来的。
为什么真宗皇帝要跟着整这一出？这要从刘娥的身世说起。
刘娥的出身比较低贱。她从小是个孤女，寄人篱下，长大后成了一个沿街卖唱的歌女，还被嫁给一个银匠。后来银匠因生计困难，打算把她卖了。
于是，有人把刘娥推荐给了当时还是赵王的赵恒。赵恒就是后来的宋真宗。他对刘娥一见倾心，于是把她接到王府，两人恩恩爱爱。
但这事很快传到他父亲宋太宗耳朵里。宋太宗一听这刘娥出身这么低下，纳入府中成何体统？于是，他便棒打鸳鸯，赶走了刘娥。
不过，这真宗是个请种。他舍不得刘娥，悄悄把她藏在了心腹张耆的府邸，两人改成偷偷幽会。后来他一即位，便立即把刘娥接进宫里。
真宗对刘娥可真是真爱呀。接入宫后，他还想立她为皇后。但是，大臣们不干了，说刘娥一是出身低贱，二是这么多年都没有生皇子，不能当皇后。
于是，真宗和刘娥就天天为这事发愁。身份的事其实好解决，但孩子这个，她生不出就是生不出呀，能怎么办呢？两人只能干着急。
但是这天，刘娥有了个主意。她的侍女李氏在给她梳头的时候说：“我昨晚做了个梦，竟梦见有神仙下凡投入我的肚子，最后我还生了个儿子。”本来是当做笑话讲给刘娥听，没想到刘娥听完却灵机一动。
她与真宗商量，要借李氏的肚子来生孩子。三人一琢磨，此事可行。于是，真宗便经常来刘娥宫中让李氏侍寝。
不久，李氏果然怀上孩子。十个月后，顺利生下个一个皇子，这时真宗便对外宣称是刘娥所生，由杨淑妃代为抚养。而刘娥育有一子，最终得以被册封为皇后。
那李氏呢？她其实并没有如《狸猫换太子》里所说的，被贬入冷宫。她后来又为皇帝生下个公主（不幸夭折）。她先被封为才人，后被封为婉仪。
后来真宗驾崩，李氏的儿子宋仁宗即位，刘娥被尊为皇太后。她把李氏升为顺容。但为了以防万一，她把李氏派到真宗永定陵去守陵，所以直到死去她都没有见到自己儿子。
公元1032年，李氏病重，刘太后晋封她为宸妃，派太医去看望她。但是李氏当时已经无福消受，于册封当日就病逝，享年46岁。
而刘娥则在宋真宗驾崩后开始临朝称制，直到公元1033年，她不幸染病身亡。
她死后，才有人敢跟仁宗说：“陛下的生母是已经过世的李宸妃啊！并不是刘太后！”
八王爷赵元俨更是煽风点火说：“李妃娘娘死得不明不白，恐怕是被害死的！”
宋仁宗于是一气之下一边派兵包围了刘氏亲眷的府邸，一边派人去查看李氏的灵柩。
没想到，他们打开灵柩却发现，李宸妃棺内灌满水银，在水银的养护下，她宛如刚刚死去，她的一切竟是以皇后之礼下葬的。
得知消息后，仁宗感慨：“别人的话，怎么可以全部相信啊！”然后，仁宗跑到刘娥灵柩前焚香祭拜，哭着说：“从今以后，大娘娘一生清白了！（仁宗称刘娥为大娘娘，杨淑妃为小娘娘）”
后来，宋仁宗还给刘娥谥号“章献明肃”皇后。以前，皇后的谥号都是两个字，从刘娥开始，临朝称制的皇后，谥号都为四个字。
刘娥死后，宋仁宗身世大白于天下，这也成为轰动朝野的大事。但他下旨：无论朝廷还是民间都不能对太后的往事妄加议论。
等到宋代之后，刘娥、李宸妃之间的事才被迅速改成戏曲、杂剧，而其中最有名的就是《狸猫换太子》。
刘娥的一生还是挺幸运的。
首先，她有一个真正爱她的老公。这真宗不仅不嫌弃她身份低贱，还不嫌弃她嫁过人，更不嫌弃她生不出孩子，最终终于推她当上皇后之位。死后他更是下遗诏，让刘娥临朝称制。对于刘娥，他确实是无可挑剔的。
其次，她有一个好儿子。仁宗虽不是她亲生儿子，但却能在得知生母请况后继续敬重她，他给自己生母谥号两个字，给刘娥却是四个字。还不让朝野议论刘娥的事。可见，刘娥在他心中地位有多高。
