引言
明朝可以说是宦官当道最为厉害的一个朝代，以至于到后来民间流传出“只知有忠贤，而不知有皇上”这样一句话。尤其是在明熹宗时期，魏忠贤极其受到熹宗的宠爱，使得魏忠贤当上了司礼秉笔太监这一要职，而被称为“九千九百岁”，得以专政。
但魏忠贤没有意料到的是，自己最后却落马于年仅十七岁的崇祯之手，这又是为什么呢？
魏忠贤的专权之路
出身市井
魏忠贤可谓中古历史上第一宦官，他原名本叫李进忠，出身市井。魏忠贤的父母是街头耍杂技的艺人，且好DU成新，有一次为了还清DU债，居然还将自家女儿卖身来偿还DU债。
李进忠就是在这样的环境下成长起来的，父母没有承担起教育孩子的责任，导致李进忠从小混迹江湖，也和父母一样好DU成新，后来一次大DU失利后，无法还清DU债，不得已自宫入宫中当了太监，并认了“三朝太监”魏朝做干爹，于是改了姓氏。
结交客氏
后经由魏朝做中间人，在上司王安面前多次美言和推荐，魏忠贤又巴结上太子宫太监王安，从而在宫中备受维护。不仅如此，魏忠贤结交上了皇长孙朱由校的乃妈客氏，而朱由校也正是后来继位的明朝帝十五位皇帝明熹宗。魏忠贤知道长孙继位的可能新非常大，所以在朱由校小的时候，便十分讨好他，带他四处游玩，深得朱由校的喜欢和信任。
朱由校继位之后，客氏不到一月就被封为奉圣夫人，连魏忠贤的哥哥都被封为锦衣卫千户，而魏忠贤本人则被封为司礼监秉笔太监兼提督宝和三店。
司礼监秉笔太监
司礼监在明初还算不上什么大官，权力受到很大限制。不过，宦官地位在明初的永乐、洪熙年间却有所提升，因为皇帝开始将军事、政治等要职安排给自己信任的宦官。只是司礼监在明初还是属于一般官职。
等到了明代中后期，如中期的宣宗朝，司礼监的地位因为内书堂的设立发生大改变。内书堂是专用于宦官学习的学堂，本来明太祖朱元璋亲口制定条例，绝不允许宦官识字，就是要防止宦官干预政事。
但皇宫之中由需要大量文秘辅助政务，内书堂的建立刚好满足了这一需求，宣宗皇帝也格外重视宦官的文化水平。结果就是批阅奏章这等皇帝才能具有的国政权力，被宣宗下放给内阁，内阁又下放给其他阁臣和宦官，逐步就演化出了代替皇帝批红的司礼监秉笔太监。
宦官专权
因此被封为司礼监秉笔太监的魏忠贤便常常假借明熹宗擅自批阅奏章。之后，魏忠贤还故意引导朱由校沉M歌舞享乐和狗马狩猎的闲事之中，让其原理朝野。
加之此时党争加剧，朱由校更加对治理朝政失去信心，魏忠贤借此机会拉帮结派，成立了自己的阉党，迫害了以“廉正奉公、求真务实、实学实用”为理念的东林党人。
之后，魏忠贤将其他异己要么赶走，要么杀害，并将自己党羽之人提拔，于是宫中无人敢再对魏忠贤说一个不字。
而朱由校因为听信谗言，纵请声SE犬马，不幸于一日划船游玩之中，溺水受了风寒，治好病以后，依旧整日享乐，又因感到困倦，于是开始喝所谓的“仙方灵露饮”想要乞求长生，可惜最后反而搞得全身浮肿，才23岁便归天而去。
崇祯治乱
末代皇帝
明熹宗朱由校死去之后，明朝末代皇帝明思宗朱由检继位，年号崇祯。崇祯皇帝朱由检称得上是一个魄力十足的末代皇帝。正如张廷玉在《明史》中感叹的那句“非亡国之君，而当亡国之运”。因为崇祯从朱由校那里接手的是一个风雨飘摇、千疮百孔的大明帝国。
明思宗朱由检是明光宗的第五个儿子，即明熹宗朱由校同父异母的兄弟。因为父亲明光宗被皇祖父讨厌，且朱由检母亲又是婢妾，所以朱由检幼年时候并不幸福。五岁时，母亲刘氏被判罪杖杀，朱由检则只好交给庶母西李抚养，之后西李生了自己的女儿，由将其转交给庶母东李抚养成伦，可谓是寄人篱下。
崇祯治乱
天启七年（1627年）朱由校死，因无子嗣，遗诏中便立五弟朱由检为皇帝。封帝的朱由检当时才18岁，年纪虽小但是却能担当重任，受命于危难之际的他日日不辞辛劳，事必躬亲，不近女SE，一心只为了能重建大明基业，复兴大明盛世。
当时朝堂被以魏忠贤为首的宦官专政，崇祯几经观察之后发现魏忠贤得势却不得人心，加上他现在封帝以后，从哥哥朱由校那里获得了至高的军政权力，而魏忠贤有的仅仅只是阉党而已。
在试探魏忠贤未果之后，在同年十一月抓住时机铲除了魏忠贤的一大心腹之崔呈秀，将他下贬到了凤阳。要知道崔呈秀可是阉党的中坚力量，在朝官职一路做到了兵部尚书，兼左都御史。
魏忠贤势力受到重创，得知消息的他明白大势已去，便和一名太监自缢而亡。之后，朱由检判罪客氏，将之赐死，并将朝堂内阉党前前后后二百六十多人要么处死，要么发配。要么将之终身监禁。
清除宦官的同时，又重新重用之前被阉党排挤和迫害的忠臣和贤臣，为其平反，赦免其罪。
可惜治得了内政，却治不了外患。
明朝灭亡
天灾频发
按照《汉南续郡志》所记：“崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。”
可以想见那时中国北方发生了严重的旱涝灾害，以及蝗灾，百姓居无定所，民不聊生。甚至出现了百姓争吃山中蓬草和树皮的事件，树皮吃完，由开始吃观音土，仅仅六年百姓就死亡过半。
任职陕北驿站的李自成也被裁员。随之而来的便是民心动摇，以及李自成杀官起义，并受到百姓支持。
火上浇油的是，北方的爱新觉罗·皇太极不断烧扰入侵中原，崇祯不得不兵分两路，一面抗击农民起义，一面抗击清军。
之后李自成占据了陕西、河南等地，于1644年建国大顺，同年三月，又率军北伐大同、宣府等地，最后占领了北京。崇祯不得已在煤山自缢。明朝也就宣告灭亡。
结语
明朝因为失去民心而失国，魏忠贤因为作恶多端，弄权朝野失去臣心被众人群起而攻之。要不是朱由校荒唐无道，纵容魏忠贤，估计他早就被弹劾铲除掉了。
而崇祯继位以后，多次试探魏忠贤，发现了魏忠贤专政不过无第二个人来分化他的权力，所以崇祯一边收集阉党罪证，一边默默囤积自己的势力，安擦眼线，逐个击破了阉党羽翼。
同时，他也树立起自己的威信，展示出自己身为明君的治国才能，最终将魏忠贤B退，称得上是大明帝国史上最为励经图治，勤于政务的皇帝之一。
可惜明朝到了他这个时期，已经无力回天，不管他多么努力也敌不过衰退的国运，因此崇祯也被认为是最令人悲痛的皇帝之一。
