西晋灭亡后，中国历史进入了东晋十六国的大乱世。东晋指的是司马氏在南方建立的偏安政权，十六国指的是在北方和巴蜀先后建立的十六个割据政权：前凉、成汉、前赵（汉赵）、后赵、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦。
但鲜为人知的是，除了东晋和十六国之外，西晋灭亡到南北朝建立期间还出现过八个割据政权（冉魏、段齐、翟魏、仇池、西燕、谯蜀、桓楚、代国）。其中有些割据政权的疆域并不是很小。那么“十六国”为什么没有冉魏、段齐、翟魏、仇池、西燕、谯蜀、代国、桓楚呢？
“十六国”的说法出自北魏史学家崔鸿编撰的史书《十六国春秋》，而“二十四史”中的《魏书》和《晋书》都将《十六国春秋》作为重要的参考史料。《晋书》更是在《十六国春秋》的基础上为除了前凉之外的“十六国”帝王专门发明了新的传记名称——载记，比如“石季龙载记”。
因此冉魏、段齐、翟魏、仇池、西燕、谯蜀、桓楚、代国没有进入“十六国”的直接原因就是崔鸿。因为崔鸿的《十六国春秋》已经散佚，现在的《十六国春秋》都不是原版，所以崔鸿没有把这八个政权放进“十六国”的原因现在仍存在争议，本鬼接下来说说自己的一家之言。
在没有进入“十六国”的八个政权中，冉魏、段齐、谯蜀、桓楚都算是一代而亡。按照中国古代的政治观念，一代而亡就不能算是真正的朝代。王莽的新朝是大一统都是如此，更不要说冉魏、段齐、谯蜀、桓楚这几个割据政权了，因此冉魏、段齐、谯蜀、桓楚不是“十六国”。
翟魏虽然传了两代君主，但只存在了五年左右，第二代君主翟钊在位一年都不到，也能算作是“一代而亡”。仇池虽然维持到了南北朝初期，但其疆域巅峰时期也不过武都、音平两郡，存在感稀薄。再加上仇池一直向周边政权称臣，存在感稀薄，崔鸿应该将仇池视为“土司”。
西燕共传了七代君主，存在了十年左右的时间，本可以算做一国。然而西燕的开国君主慕容泓（景昭帝慕容儁之子）与后燕的开国皇帝慕容垂（文明帝慕容皝之子）都是前燕宗室，西燕最后又被后燕吞并灭亡。崔鸿可能将后燕视为前燕后继，而将西燕视为后燕的分支政权。
代国是鲜卑拓跋部建立的，也就是北魏的前身。作为北魏的史学家，崔鸿自然要以北魏为正统。而《十六国春秋》并不是以十六国为正统，这点从直呼十六国君主姓名就可以看出来。既然《十六国春秋》不以十六国为正统，崔鸿自然不会将视为正统的代国放到“十六国”里。
