历史上篡权夺位的、欺负孤儿寡母的人很多，但是晋朝司马家族无疑是受到辱骂最多的，当初篡位时有多狠毒，灭亡时就有多么悲惨，天道有轮回，苍天饶过谁。
从东汉末年的动乱开始算起，中原大地历经数百年的征战兼并，曹魏在三足鼎立局面中苦苦挣扎，没想到最终所有的成果都被司马家族所窃取。
在曹魏统治的末期阶段，矛盾非常突出，不仅是社会阶级之间的矛盾，也有统治阶级内部之间的争斗，当时最主要的是曹爽和司马懿为首的两个集团。
司马懿是司马家族的创始人，以忍耐力强、老谋深算、寿命长为特点，成功为司马家族建立晋朝打下基础。在曹草时期，司马懿就担任中庶子的职务，负责辅佐曹丕；曹丕驾崩后，司马懿以辅政大臣的身份辅助魏明帝，期间已经担任极为重要的大将军、太尉等职务；魏明帝驾崩后，以托孤大臣身份辅佐幼帝曹芳，也正是在此期间开始争斗的。
当时曹爽和司马懿同为托孤大臣，后来曹爽排挤司马懿，将司马懿手中的实权都架空，担任闲职太傅。司马懿赋闲在家多年，修身养新锻炼身体，准备与对手打一场时间战争，结果真的给司马懿等到了机会。
公元249年，曹爽跟随曹芳前往高平陵扫墓，这是司马懿隐忍多年等到的机会，因为皇帝和权臣都将离开都城洛阳。曹爽为什么会放心大胆地将空虚的洛阳留给司马懿呢，只能说司马懿善于伪装彻底骗了曹爽。
其实司马懿这些年并不像表面上那样，他悄悄养了三千名死士，这是一支行动力非常强的经英队伍，在此次行动中，主要负责执行的是司马懿的长子司马师。
司马懿以雷霆手段迅速控制洛阳，从此之后，曹魏的军政大权实际上已经落入了司马家族手中。司马家族虽然权势非常大，但是从控制权势到真正替代曹魏家族登基称帝却用了近半世纪，主要原因是司马家族不得人心。
司马家族在篡夺皇位过程中具体有多狠毒呢，首先从司马懿对待曹爽来说，高平陵之变后，司马懿利用曹魏元老大臣的说话公信力，让他们劝说曹爽投降。
当时司马懿许诺只要曹爽前来投降，只要他交出手中的兵权，保证曹爽受到的待遇不低于之前的，于是先后有多位大臣劝降曹爽，最出名的是担任太尉的蒋济，他写信给曹爽表示司马懿可信。
实事求是地讲，不管是从军事上还是政治管理上，曹爽的才华是远不及司马懿的，曹爽也选择接受司马懿的劝降。让众人没想到的是，司马懿竟然将曹爽杀了，并且将曹爽集团诛灭三族，此次受到牵连的人有超过三千，这是让所有人诧异的。
司马懿言而无信的行为让曹魏元老们认清真面目，那位写信担保的蒋济也羞愧而死。当时司马懿的权势已经非常大，但是仍然也有不服从司马懿的人，比如说夏侯玄。
夏侯玄，被封为征西将军，占据关中地区，手下兵力达到十万人，是司马懿不可忽视的人物。司马懿通过许诺高官厚禄的方式将夏侯玄调入京城担任职务，虽然在司马懿掌权期间没有整治夏侯玄，但是司马师上台后不仅杀死了夏侯玄，而且还对曹氏进行大肆屠杀，其中还牵连到很多心中支撑曹魏政权的大臣。
司马懿为了实现对曹氏家族的控制，命令全部人都迁到洛阳来居住。司马家族的斗争不仅存在于外面，对家里的斗争也非常残酷，司马师的妻子名叫夏侯徽，她是夏侯玄的妹妹，非常有见识的一位女新，她为司马师生在五个女儿。有一天，司马师发现夏侯徽心向曹魏，竟然直接将她毒死，年仅24岁。
在司马家族篡位过程中，曾经多次平定淮南叛乱，司马家族在军事天赋上确实要高不少，每次平叛都能胜利，但是胜利之后都会进行一连串的血腥清洗，主要是株连杀害心向曹魏的人。
经过司马家族的多年经营，终于时机成熟，公元265年，司马炎正式取代曹魏政权，建立晋朝，定都洛阳。
东晋明帝时，他向王导问起祖先取得晋朝天下的请形，王导毫无隐瞒地讲述了从司马懿开始的成绩和残忍手段，晋明帝听后自惭形秽，将头埋在床上说“真是这样的话，晋朝的国祚怎么会长远呢？”
中国历经魏晋南北朝时期的长期分裂，由于西晋仅有52年的国祚，所以西晋实现的统一被称为“昙花一现”。
西晋建立后，司马炎将领土分成郡，将这些地方分封给27位司马姓氏的王，这种模式和周朝时期众位诸侯拱卫皇室很相似。虽说西晋初期也出现过“太康盛世”这样的局面，但是用盛世来形容未免过于夸张了，只是在长期动乱中取得一定发展而已。
人言“天下大势分久必合，合久必分”，最主要还是要出现治国强人，西晋建立后很快就出现贪污腐化、奢靡成风的社会风气，世家大族相互攀比，清醒的大臣上书皇帝请求制止，司马炎不但不管，反而是资助舅舅在攀比中取胜。
那些享受着无尽繁华的官僚阶层，公开抢劫杀人，比如当时担任荆州刺史的石崇就经常劫掠客商。作为皇帝的司马炎也喜欢骄奢Y逸的生活，朝堂之上党派之争非常严重，内部矛盾迅速积累爆发。
在晋朝时期实行的九品中正制，这种选官制度无疑会让世家大族的势力迅速膨胀扩大，逐渐形成固化的阶层势力和集团势力，这些成为影响王朝统治不得不考虑的因素，甚至皇帝都要向他们低头。
在司马家族的统治下，西晋的统治摇摇衣坠，当初分封同姓王的做法酿成大错，成为搅乱西晋统治的势力，在八王之乱的作用下，动乱持续十余年，在此期间百姓死亡数量在十万人以上。
为了对付共同祖先的同姓王，司马家后代不惜引入少数民族来助战，请神容易送神难，肥沃的中原大地成为匈奴和鲜卑族肆意横行的地方。
公元316年，长安洛阳相继失守，匈奴人杀死晋怀帝，标志着西晋灭亡。西晋是历史上第一个被少数民族灭亡的中原王朝政权，是很多历史爱好者不愿提及的耻辱时期。
