综述
有人喜欢将“倭寇”和“匈奴”相提并论，但实际上，二者所代表的组织各不相同。
匈奴是我国北方游牧民族在蒙古高原地区组建的势力集团，活跃在秦汉及五代十国时期；而倭寇更多出现在元朝中后期，到了明朝后倭寇已经到了非平定不可的地步。
倭寇大多活跃在我国东南沿海领域，前身是日本浪人和明朝商人联合成立的利益集团。
史学家发现，整个明朝几乎都有倭寇之乱，可是到了清朝后，倭寇竟然神奇在我国领土上消失了，这到底是怎么回事呢？
倭寇起源
13世纪末，虽然日本政府实行了严厉的海禁政策，但部分违法商人为了追求更大利润，仍然前往中国浙江和福建一带搜求中国货物。
由于每次出行都要冒着巨大风险，有时候日本商人会携带大量武者来保护船只安全。可是时间长了这些武者就开始不干正事了。
当时日本正值手工业快速发展时期，但其国内却非常缺乏丝、布都要从中国进口而来；日本商人就在想，与其投入大量成本与中国贸易，为什么不通过商船往来时无成本掠夺中国物资呢？
一位商人这样想，一群商人这样想，到后来就催生了商人“兼职”海盗的倭寇，这些倭寇挂着八幅大菩萨的旗帜，冲破幕府的限制来中国进行掠夺。
当时正值元朝末期，国内政治生态不稳导致元朝根本没经力驱逐沿海盛行的倭寇，这都在一定程度上催生了倭寇势力的滋生。
到了14世纪初，日本进入南北朝分类时代，各类诸侯、将军为权力和地盘互相争斗，一些在战争中失利的诸侯为了快速积累资源恢复元气，他们开始主动训练浪人连同商船来到我国沿海地区进行武装走私，但更多的是烧杀抢掠般的海盗行为。
自此大约百年时间里，倭寇一直在烧扰着我国沿海居民。
明朝建立后，与开国皇帝朱元璋竞争失败的张士诚为扳倒庞大的明朝帝国，竟然聚合南方残余势力开始与日本倭寇合作。由于加入了中国的力量，倭寇规模和实力急速提升，掠夺范围也从中国沿海扩展到了朝鲜及东南亚海域。
单凭实力来看，这些倭寇绝对无法和大明军队相媲美。但说白了，这些倭寇全都是不择手段的土匪，他们趁着海防空虚时来沿海城市掠夺，看到大明军队旗帜后转身就跑，根本不念战。等到大明军队走时，他们又过来烧扰沿海百姓。
朱元璋对此事也颇为头疼，他曾多次派遣使者前往日本，希望能恢复两国的关系，保护沿海居民生活安全。
但当时日本处于严重分裂状态，根本不可能有代表与明朝谈判；就这样，倭寇势力越来越大，他们如野草般赶不尽杀不绝，大明曾与倭寇交手不下上千次，每次倭寇都战败，但他们始终存在。
盛行百年的倭寇为何消失了？
直到明朝灭亡清军入关，我们会发现那些往年在沿海地区猖狂的倭寇竟然凭空消失了。难道说大明的军队不如清军，他们能一举消灭倭寇永绝后患？
当然不是，倭寇消失的原因要从清朝与日本达成的种种贸易来说起。
其实明太祖朱元璋想通过谈判的方式赶走倭寇是非常正确的决定，只是那时候日本国内分裂太严重，导致谈判始终无法进行下去。
可是到了清代日本国内环境就不一样了，这里不是群雄割据的“战国”，也没有丰臣秀吉时代想要迁都中国的狂妄之举。
德川幕府重新统治日本后，出于自家权位的考虑，日本严厉对外实行“闭关锁国”政策。
除长崎外关闭所有海上港口，不允许有商船与国外贸易，偷渡者更是会被当众处于死刑！荷兰与中国的船只能够通过长崎与日本进行少量贸易，但都在德川幕府的严密监视下进行的。
因为日本政府的严厉限制，浪人能够出海掠夺的机会越来越少，甚至说他们再也没法办从事倭寇等活动。
由于每次出入都要被严格审查，倭寇从我国东南沿海抢过来的布匹、丝织品根本卖不出去，那他们还累死累活出去抢东西干什么呢？
而且当时中日是有共同利益的，尽管双方都没说破，但维护海上安全的默契同时存在。在清朝建国之后，需要取代就制铸新钱以宣示新王朝的来临，可是眼下中国缺铜缺的厉害，根本满足不了清政府对铜钱发型的需求标准。
那这铜该往哪里找呢？
日本有，而且有很多！日本需要中国的各种丝织品，中国需要日本的铜；于是在1683年前后，长达一个半世纪的“洋铜贸易”开始了。
为了让贸易能够顺利进行下去，日本政府严厉监视海上环境，不允许有任何浪人以倭寇的名义去中国烧杀抢夺；你非要去也可以，但我保证你一定回不来！
正是双方都有利可图的贸易需求，让烧扰了我国200多年的倭寇终于彻底消失不见。
结语
值得一提的是，由于“洋铜贸易”的盛行，清政府在早期尤其重视对港口海军的建设。
在明朝造船技术基础上改进的大清“鸟船”当时足足有60多艘，携带火炮的请况下甚至可以将整个琉璃都踏平。可惜清政府还是顾虑太多，不然就没以后那些事儿了。
